Жду минуту, две, потом он все-таки звонит, и на экране появляется его лыба до ушей – фотографировал его для профиля в телефонной книге контактов.

– Да.

– Фил, я один, как ты просил, – говорит Сява обычным голосом. – Что случилось?

– Лучше ты мне скажи, с кем ты там керосинишь, и чего хотел?

– Э-э… Фил, не обессудь, если что не так. Сегодня же выходной, даванули с ребятами с работы, общаемся. Девочка там одна есть, Иришка, нравится она мне… – Сява умолкает и мнется.

– И?

– Короче, я сказал, что скоро уйду от них, и буду бизнесом заниматься. Партнером твоим. Иришка прицепилась – мол, тоже хочу с тобой. А я это…

– Ясно. Слав, давай раз и навсегда договоримся – все свои обещания согласовывай сначала со мной. Иначе никакого общего бизнеса у нас не получится! Договорились?

– Без базару, Фил, извини. Ты не думай, я не по тяжелой, так, пивка мочканул пару литров. Щас Иришку вытяну и поедем ко мне.

– Где живешь сейчас?

– Снял хату возле работы. Убитая в хлам, но недорого, в пятеру укладываюсь, – докладывает Сява. – Коммуналка еще… Слушай, так мне это… Уже увольняться? И пацанам тоже?

– Каким еще пацанам?

– Ну моим, помнишь тех, что чуть тебя не заломали? Ну эти – Жека, Витек, Колян… Я же их к себе устроил. А мы еще месяц должны будем отработать, если вдруг что…

– Так, короче, Слав. Пацаны пусть пока работают, раз уж ты их пристроил. Твоя помощь мне понадобится совсем скоро, так что ты с понедельника можешь уже заявление по собственному писать. Как раз через месяц примерно и стартанем.

– Понял, шеф! – с энтузиазмом говорит он. – Извини, что побеспокоил, не обессудь!

Я прощаюсь с ним и кладу трубку. По моим расчетам, я уложусь в недели три, чтобы выполнить все задуманное до старта нашего малого – пока еще даже мелкого – бизнеса. Задуманного много, но если коротко: добить все физические характеристики до уровней выше среднего, прокачать «Познание сути» до третьего левела и дождаться «Оптимизации» Игры. Тогда можно будет сосредоточиться на бизнесе. Начать я планирую только с одного вида деятельности, чтобы не расфокусироваться – с трудоустройства. Одно направление будет проще продвинуть, чем несколько, да и позитивный опыт подбора места работы для Сявы с Жирным толкает к этому. А вот когда наше агентство сделает себе имя, вот тогда и можно будет расширять профиль оказываемых услуг.

Ко всему принять решение начать только с одного направления меня подтолкнуло еще два фактора. Во-первых, пока неясно, какие плюшки мне даст третье «Познание сути» – кто знает, может я научусь видеть на карте клады или неразведанные месторождения? А во-вторых, пропуская через себя поток безработных, я смогу пометить и отобрать кадры для своей компании.

Возвращаюсь к Вике. Она уже разлила по кружкам чай и сидит за кухонным столом, уткнувшись в телефон и обнимая прижатые к груди ноги. Увидев, что я вернулся, она вопрошающе смотрит.

– Сява звонил, – отвечаю на прозвучавший вопрос. – Спрашивал то же самое, что и ты – когда начну бизнес.

– Кто это? – спрашивает она, и я понимаю, что они не знакомы – не было случая.

– Товарищ, – отвечаю, решив не вдаваться в подробности. – Будет мне помогать.

Ответ ее не совсем удовлетворяет, но она не подает виду. Вижу в интерфейсе лишь слегка понизившееся настроение и проснувшийся интерес.

– Я вас познакомлю, как представится возможность. Ладно, вернемся к нашему разговору. Слушай, у меня есть не просто идея. У меня есть понимание, как все это правильно запустить и развить. От тебя мне нужна лишь толика терпения, обещаю – ты не разочаруешься!

– Фила, да я за тебя переживаю! Я не понимаю, что у тебя в голове творится, волнуюсь, что, может, ты снова решил вернуться к тому образу жизни… – она опускает взгляд.

– Посмотри мне в глаза, родная, – прикладываю руку к сердцу. – Торжественно клянусь, что ничего подобного я не решал, и на самом деле иду по плану, который приведет к успеху нашу семью!

Ее глаза вспыхивают в удивлении, а лицо озаряет улыбкой.

– Тогда и я, мой избранный, торжественно клянусь не докучать тебе расспросами и советами! – клянется Вика. – Ты только скажи, это было предложение?

– В смысле? – не совсем ее понимая, спрашиваю я.

– Ты же сам сказал! «Нашу семью»! Так мы – семья?

– Мы – семья. На следующие выходные, как ты и предлагала, поедем к твоим. Буду просить твою руку и сердце!

– Тогда, мой будущий муж, - хитро заявляет Вика, что-то замышляя. – Давай оторвемся!

– Как? – оторопело спрашиваю я, потому что такую Вику я еще не видел.

– Во все тяжкие! Откроем вино, закажем пиццу, выпьем, пошалим, а потом будем всю ночь смотреть весь сезон того сериала, который ты хотел…

– И мы даже попробуем…

– Несомненно! – кивает Вика, встряхнув головой.

Волосы закрывают ей лицо, она встает, вытягивает руки и изображает девочку из фильма «Звонок».

– Вика! – мне пробивает на смех. – Страшно до усрачки!

– Берегись, Фила! Во мне пробудилось древнейшее зло! И оно хочет тебя…

Со дня увольнения из «Ультрапака» и развода с Яной прошло две недели. За это время мы сильно сблизились с Викой, хотя, формально, и продолжали жить раздельно. Сделать столь очевидный следующий шаг мы не решались, осторожничая и боясь разочарований. Мы продолжали наш конфетно-букетный период, правда, вместо цветочных букетов и приторно-сладких конфет у нас были долгие разговоры и жаркие ночи в одной постели.

Мы гуляли, взявшись за руки, а спали, переплетя тела, но зачем-то продолжали сохранять независимость и жить раздельно, допустив лишь одно: Викину зубную щетку у меня в ванной.

Ночевали мы по большой части у меня, и она не пыталась установить свои правила. Максимум, помогала мне с готовкой и уборкой после ужинов…

Родителям она понравилась. В тот день, полмесяца назад, когда мы с Викой приехали к ним, состоялась минутная немая сцена – меня ждали одного. Но как только эффект неожиданности закончился, мама закудахтала:

– Да что же мы стоим! Сынок, ты бы познакомил нас!

– Это Вика, знакомьтесь, – сказал я. – Мы встречаемся. Познакомились на работе. Вика, знакомься…

– Кира, сестра этого оболтуса! – перебила меня сестра и обняла девушку. – Заходи, не стесняйся… Будь как дома!

За ужином Кира с мамой с легкостью и по-женски разговорили Вику, не напрягая ее вопросами о деталях наших с ней отношений. Естественно, всем хватило такта не спрашивать, как прошел развод с Яной, лишь сестра мимоходом, когда я пересекся с ней наедине, полушепотом спросила:

– Развелись?

– Да, все норм.

Кира удовлетворенно кивнула.

Когда мама с сестрой стали убирать со стола, Вика вскочила им помочь, но тут же села назад, остановленная ласковым, но не вызывающим возражений маминым «Сиди, дочка, мы сами».

Отец в свойственной ему сухой манере сказал:

– Вы, ребята, с опытом, уже сами знаете, что к чему. Так что я здесь вам не советчик. Скажу лишь, что мы с мамой будем очень рады, если решите…

– Пап, да мы как-то не думали пока… – растерялся я.

– А здесь и думать не надо, – безапелляционно заявил отец. – По вам и так все видно – глаза светятся!

– Так видно? – улыбнулась Вика.

– Видно! И хватит бета-тестов, любите друг друга – расписывайтесь, – блеснул знанием специфики айтишных проектов батя.

Что бы там отец себе не навыдумывал, об этом мы и правда не думали. То есть, возможно, что-то каждый из нас себе прикидывал – получится ли, не получится, сможем ли жить вместе и быть друг другу опорой… Но это были просто мысли, а не задача, требующая скорейшего решения. Мы просто наслаждались обществом друг друга, дурачились, рассказывали о себе, познавали… С ее восьмилетней дочерью Ксюшей мне пока не довелось познакомиться, та была на каникулах у бабушки с дедушкой.

Конечно, я немного переживаю за то, как пройдет будущее знакомство с родителями Вики, с ее младшим братом Витей, как примет меня ее дочь. Тем более, то почти предложение, которое я сделал любимой, было спонтанным. Ведь чувства чувствами, но жениться в том же статусе, в котором я пребывал по сей день – безработный, безлошадный и без собственной квартиры, в отличие от Вики – мне категорически не хотелось. Но, видимо, пора научиться нести ответственность не только за свои слова, но и за близких. В отношении Вики – это узаконить наши отношения и зажить полноценной семьей со всеми вытекающими обязанностями.