Мальчишки вывалились на дорогу. К счастью, УАЗ в самом деле шёл по просёлку, не очень быстро, но Генка невольно охнул — нога подломилась, и он наверняка бы переломался, но только прокатился кубарем и встал на колено.

— Бежим скорей, я знаю это место, — возбуждённо выдохнул бес

призорник. Надо же — не умотал тишком… Но додумать эту мысль Клир не успел — УАЗ резко затормозил, послышались хлопки распахивающихся дверей. Выстрелы Генки — один, другой, третий, четвёртый — слились в тарахтящую очередь. Послышались хлопки взрывающихся шин, истошный вопль боли, другой, ругань — Генка прострелил ноги выскочившим из кабины. Ударил автомат — кто-то из них стрелял веером над землёй, но Генка, увлекаемый беспризорным, уже свалился в канаву и с трудом сдержал стон.

— Ногаа… ссс… сука…  — выдавил он.  — Беги, я тут сам…

— Не, погоди, я помогу, — засуетился мальчишка и подлез под руку Генки, помогая подняться.  — Погоди, типа сейчас… ты наваливайся, я крепкий…

От пацана пахло потом, немытым телом, жвачкой, чемто сырым. И крепким он тоже не был — тощий, Генка это ощущал. Но и запах, и готовность мальчишки помочь, и то, что он был тощий — всё это неожиданно слились во что-то очень дружелюбное и своё. Генка вдруг почувствовал почти нежность к этому пацану и буркнул:

— Ну похромали… я сейчас разойдусь…

 — Как ты их! — восхищённо прошептал мальчишка, честно волоча хромающего Генку.  — Раз, раз, раз…  — и он засмеялся приглушённозвонко, словно маленький мальчишка, увидевший, как смелый, сильный, а главное — добрый взрослый расправился с его давними и грозными обидчиками.  — Тут сейчас… тут есть такое место… мы отсидимся…

"Надо бы, — подумал Генка.  — Там как минимум один вполне боеспособный, автомат, да и подкрепление уже летит — террористов ловить, конечно… Скинхедов, ваххабитов, нацболов, братковских "сынов полка" — о ком они там доложили, интересно? Фантазиято у них буйная… "

Боль отвлекла его от этих мыслей, он охнул, и тащивший его мальчишка подбодрил:

— Пришли почти… Тут это — осторожней…

Генка увидел широкий спуск, что-то вроде карьера, в дальнем конце — решетчатую громадину то ли недостроенного, то ли полуразрушенного здания.

— Что это? — спросил он, против воли наваливаясь на беспризорного.  Тот ответил с одышкой:

— Силикатный… завод… заброшенный…

Они прохромали через карьер к воротам, вошли на территорию мимо большого коллекторного люка. Было темно и тихо, но мальчишка упрямо и уверенно волок Генку на себе. Тот молчал, каждый шаг отдавался рвущей связки болью. "Неужели искалечили?"

— Сюда, — мальчишка повернул за угол коридора.  — Ребята, это я!

Посреди большой комнаты без одной стены горел костёр. Возле него стояли и сидели в напряжённых позах с полдюжины человек.

— Привет, — сказал Генка…

… —Спасибо, — сказал Генка, принимая коробочку с горячей "одноразовой лапшой", как назвала это блюдо длинноволосая девчонка лет 14 с хмурым лицом — опять Надежда, сезон Надежд… Мальчишку, приведшёго Генку, звал Макс, его ровесника, бывшего тут за главного — Вован. Ещё тут были двое пацанов лет по 12 — Белый и Гриня — и три экземпляра мелочи, пацаны и девчонка, которых не представили, но которые смотрели на Генку во все глаза.

Эта компания жила тут с начала лета. Вернее, жила не тут, а в тот самом коллекторе — хоть и тесном, но относительно удобном. Днём старшие по очереди отправлялись в город на промысел. Вот, Максу сегодня не повезло — спёр товар при разгрузке изпод ментовской "крыши"…

— Мы с Максом иногда аликов трясём, — рассказывал Вован рав

нодушным тоном. Один из младших пацанов уже спал у него под боком, второй сидел возле девчонки и смотрел на Генку большими глазами.  — Если сильно датый и при деньгах… Надька проститутка, без сутенёра, так, по воле — тоже опасно, могут убить запросто…

— Хрен им, — девчонка показала, ловко выдернув из кармана, опасную бритву, взятую умелым хватом.  — Пробовали уже…

— Белый с Гриней тоже по этому делу, на любителя, не каждый день, — продолжал Вован.  Генка подавился лапшой, посмотрел на двенадцатилетних пацанов — совершенно обычных, они сидели рядом, Белый смотрел в огонь, Гриня хрипловато сказал:

— Правда… За это платят хорошо, а у нас вон, трое мелких. Мы сами из Эстонии, там около границы есть такой детский дом, на самом деле публичный, для европейцев и штатовцев.  Туда русских пацанов, девчонок собирают.  Мы оттуда сбежали год назад, через границу.  А тут то же самое.  Ну… полегче, конечно, тут ты сам решаешь, сколько, с кем… а там как скажут…

— А где ваши все?! — почти крикнул Генка.  — Родители где?!

— У него, — Гриня кивнул на Белого, — в автокатастрофе погибли. Они это — ну, типа против эстонцев были, им подстроили катастрофу, а его сразу в детдом в этот.  А у меня они бухают, я им зачем? Там то же самое, отец меня за бутылёк первый раз сдал…

— И вы…  — Генка невольно оскалился, словно ему было очень больно.  — Но как же вы…

— За это платят хорошо, — сказал Гриня.  — Мы бы сами перебились, а вон у Надьки сестра и брат, и у Вована братишка, они же сами пока ничего не могут… ни воровать, ничего…

На какой-то миг Генка представил себе — а если бы у него было вот так… ну, мать, например, лежала больная, и нужны были бы деньги, позарез нужны, и предожили бы много и сразу за… он бы… Он ведь тоже согласился бы. Ведь это же — мама… И от возникшего в душе чувства гадливого осуждения не осталось и следа. Его дотла выжгла вспыхнувшая ненависть к тем, кто допускает всё это… и тут же хвастается с экрана телевизора "ростом","достижениями", "успехами",копит деньги, чтобы отдавать какието долги тем, у кого и так — миллиарды… Генка огляделся.

Замурзанные, типично русские лица сидящих вокруг мальчишек и девчонок… Генке стало страшно. Он раньше редко задумывался, сколько же таких на свете. И если верно, что дети — будущее страны, то будущее России — пустыри, коллекторы, свалки и помойки. Генка не видел ни одного азиата, кавказца или (ну где там!) еврея.

Брошены были только русские дети.

— Ребята, — сказал Генка.  — Ну я не понимаю… Вокруг до хрена брошенных деревень.  Вообще брошенных.  Неужели вам нравится жить на помойках, в коллекторах вот в этих, постоянно бояться, терпеть разных гадов?..  Да переселяйтесь в любую такую деревню! На земле всегда прокормитесь без попрошайничества, вы выносливые, к трудностям привычные, живёте командой… Ну чего вы тут пропадаете, ведь всё равно пропадёте, вообще пропадёте, с концами…

— Мы понимаем, — вздохнул Вован и почесал нос.  — Мы тоже про это думали… Знаешь, как страшно бывает? — вдруг совсем подетски признался он.  — Вот, за последний месяц больше десяти человек наших сожгли заживо, даже неизвестно, кто… Но мы не деревенские, понимаешь? Просто не знаем, как за это браться, да и привычней в городе, если честно… Хоть как-то, а живёшь.

— "Живёшь"! — сердито передразнил Генка и охнул — неловко шевельнулся и колено вспыхнуло болью.  — На поживу ментам, педульникам и маньякам?! Самто слышишь, что говоришь? Вон, о младших подумайте, у нихто какое будущее?! Вы же русские ребята, вам не тошно так существовать, не тошно видеть, как в вашей же стране на вас, как на грязь смотрят?!

— Да в какой нашей стране…  — начал Вован — Она наша, что ли?

— Да, ваша! — сказал Генка зло.  — И моя. А чья же — этих сволочей наверху, что ли, черноты разной да политиков?!

— Если бы мне оружие дали, — вдруг сказал Белый, — я бы пошёл обратно в Эстонию и убивал.  Всех.  Констеблей, военных, просто их людей… А если бы мне сказали, кто маму и папу… я бы живой бомбой стал.  Мне бы только взрывчатку и показать, где эти, кто убивал.  Мне уже всё равно, я не человек.  А так хоть отомстил бы.  Я пробовал узнать, даже специально подстилался несколько раз под разных там… Без пользы…

И он глянул на Генку такими глазами, что тот обмер. Это были страшные глаза.

— Пошли спать, — встал Вован.  — Костёр тушите… Надь, дай ему, он кивнул на Генку, — бинт эластичный, там был у нас… И забинтуй ему колено…