Слышу, как Джеймсон хмыкает.

— Уж поверь. Я всю жизнь хожу в школу с этим высокомерным мудаком, и он всегда такой.

Я киваю, зная, что это правда. К счастью, мне не приходилось иметь с ним дело ежедневно. Мы неловко молчим.

— Ну, хорошо, спасибо, Джеймсон, за то, что заступился. Я, я действительно ценю это, — нервно бормочу я, говоря как полная идиотка.

Повисает тишина, и я чувствуют, что он смотрит на меня.

— Моя фамилия Джеймсон. А имя Райдер, — с намёком на веселье отвечает он.

Я чувствую, как мое лицо пылает от унижения, и молюсь, чтобы земля поглотила меня целиком.

— Ой, извини.

— Ерунда.

Я прочищаю горло и протягиваю руку.

— Я Эмили Майклз. — Его большая, теплая рука обхватывает мою маленькую, и по какой-то причине из-за этого простого прикосновения я ощущаю трепет в животе.

— Я знаю, кто ты.

Трепет исчезает, и я быстро опускаю руку.

— Конечно, уверена, все знают о слепой девушке.

Мы молчим, пока Райдер не произносит:

— На самом деле, мы в одном классе по тригонометрии, там я и узнал, что ты дочь губернатора.

Я чувствую себя идиоткой из-за того, как быстро заняла оборонительную позицию.

— Хм. Ну, разве плохо, что я скорее известна как слепая девушка, чем дочь губернатора? — пытаюсь говорить удивленно, но нет никаких сомнений в истинности моих слов. Я чувствую, как он смотрит на меня, и жалею, что не знаю, о чем он думает.

Я нащупываю книги, когда неожиданно они оказываются у меня в руках.

— Спасибо. — Положив руку на машину, чтобы подняться, я чувствую, как он хватает меня за руку и помогает, снова заставляя меня ощутить тот же трепет.

Поднимаясь на ноги, я слышу звук быстро стучащих каблуков.

— Эй! Какого черта ты творишь? Убирайся от неё. — Охваченный паникой голос СиСи наполняет воздух вместе с двумя громкими звуками удара.

— Что за херня? — слышу я вопль Райдер.

Боже, она что, только что ударила его?

— Пошёл вон от неё, или я достану перцовый баллончик!

О нет...

— СиСи, остановись, все хорошо. Он помог мне.

— Ага, как же, — с сомнением усмехается она.

— Правда, так и было. У меня была стычка с Кайлом, а Райдер заступился и помог мне.

— С Кайлом?

— Да.

В воздухе повисает напряжение, наступает неловкая пауза.

— О, — бормочет она, и вместо того, чтобы смутиться, она говорит испуганно, если судить по дрожи в ее голосе.

Райдер хмыкает и раздраженно произносит:

— Да пофиг.

Он начинает уходить, и я быстро окликаю его:

— Райдер, подожди!

Слышу, как он останавливается, и полагаю, смотрит на меня.

— Еще раз спасибо.

Он молчит, и я начинаю думать, что он не станет отвечать, но слышу мгновение спустя:

— Увидимся, Эмили. — Улавливаю обещание в его словах и не буду лгать, неожиданно ощущаю волнение. Слышу, как он снова начинает удаляться, а затем раздается громкий звук запуска двигателя и визг шин.

— Вот дерьмо. Мне конец. Не могу поверить, что стукнула его сумкой, — выдыхает СиСи, явно паникуя.

— Боже, ты стукнула его сумкой? — повторяю я, тут же чувствуя вину. — Бедный парень.

— Бедный парень? — вскрикивает она. — Как насчет бедной меня, потому что я знаю, что «бедный парень" убьет меня во сне. О боже, о дерьмо! Что я натворила?

Я отшатываюсь.

— О чем ты говоришь?

— Эмили, есть идеи, кто это был?

— Ага. Он сказал, его зовут Райдер.

— Точно! — Не понимая, я терпеливо жду, когда она объяснит дальше. — Эмили, это Райдер Джеймсон. Райдер Джеймсон. Тот парень, с которым никто не спит, и которого хочет каждая девушка. С ним лучше не связываться.

— Ну, мне показалось, он не так уж плох. Он был действительно мил, и он...

Она усмехается.

— Райдера Джеймсона можно описать по-разному. Сексуальный? Да. Опасный? Два раза «да». Милый, Черт, нет! И когда я говорю опасный, Эмили, я имею в виду опасный, а я только что треснула его своей чертовой сумочкой!

— А я думаю, было очень мило с его стороны помочь мне. Не хочу думать о том, что случилось бы, если бы не он. — Я делаю резкий вдох, вспоминая, как Кайл грубо прижимался ко мне.

СиСи берет меня за руки.

— Мне так жаль, Эмили. Что случилось?

Вместо того чтобы ответить на ее вопрос, я задаю свой:

— Где ты была?

Она сердито фыркает.

— Миссис Томас задержала меня после звонка, чтобы поговорить о моей одежде. Придиралась, сказала, что моя юбка была слишком короткой. Я сказала стерве, что мне нужно идти, потому что ты ждешь, но она заставила меня остаться и пригрозила, что, если я еще раз перебью ее, она каждый день будет оставлять меня после уроков. Она даже не позволила послать тебе голосовое сообщение. Прости, Эмили, но это больше не повторится, потому что я натравлю на нее папу.

Я устало вздыхаю.

— Все нормально. В следующий раз дождусь тебя у фонтана.

— Хорошая идея, — соглашается она, открывая для меня дверь машины. — А теперь поехали домой, чтобы ты могла помочь мне понять, как выжить после того, как я избила Райдера сумочкой.

Хихикаю и жду, пока она заберется в машину.

— Ты смешная. Ради бога, он не собирается тебя убивать, и почему бы тебе просто не извиниться?

Она хмыкает.

— Ты его не знаешь. Я почти всю жизнь хожу в школу с этим парнем. Поверь мне, он на такое способен.

Я качаю головой, трудно поверить в подобное после того, что он только что сделал для меня.

— Как он выглядит? — с любопытством спрашиваю я.

— Он высокий, ну, выше, чем большинство парней в нашем классе. Мускулистый, но худой, не громила. Непослушные волосы каштанового цвета, зеленые глаза, оливковая кожа... Подруга, просто нет слов для такого экземпляра, как он. Его сексуальность нельзя описать.

Я пытаюсь представить, что она только что сказала, но не могу. Я была такой маленькой, когда потеряла зрение, что большую часть времени даже не уверена, реально ли то, что я помню.

— Но, — добавляет СиСи, прерывая мои размышления, — он ужасно пугающий. Я серьезно, Эмили, он живет не так, как мы. Я бы старалась держаться от него как можно подальше.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я, хотя точно знаю, о чем она.

— Он живет по ту сторону железной дороги, — объясняет она, говоря о части города, где живут малоимущие. — Его родители — настоящая шваль. Я помню, когда мы были детьми, он приходил в школу с синяками и фингалами. Ходят слухи, что это дело рук его отца, и меня это не удивляет. Как я уже сказала, они шваль. Он определенно не вписывается в наш мир.

Это один из тех случаев, когда я не могу понять СиСи. Я люблю ее, правда, но даже ее убеждения искажены нашим воспитанием — она разделяет мир на две половинки, вешая на них ярлыки, и считает, что их нельзя соединять. Я бы отказалась от мира, в котором живу, если бы у меня были любящие родители, которым не было бы стыдно за меня. Но не СиСи, не думаю, что она сможет жить без статуса и денег.

У меня разрывается сердце, когда я думаю о том, что кто-то причинял боль Райдеру, особенно когда он был ребенком. Мои родители очень жестоки, но они никогда не поднимали на меня руку. Черт, большую часть времени они игнорируют меня.

— Полагаю, у нас общий урок по тригонометрии, но уверена, после того, как ты избила его сумочкой, он вероятно, в любом случае не подойдет ко мне.

Она хмыкает.

— Хоть что-то хорошее из этого получилось.

Я не отвечаю, потому что сама идея не общаться с Райдером по какой-то причине беспокоит меня.

Глава 3

Райдер

Всю дорогу до работы я пребываю в ярости, а мой член все еще твердый лишь от того, что я был так близко к ней. Что это за хрень?

Только сегодня утром я услышал, что дочь губернатора приезжает в нашу школу, чтобы доучиться последний год в старшей школе. Я ничего не знал о ней, или где она была раньше. Но по дороге на тригонометрию прошел мимо Джимми и парней, когда они говорили о ней.

— Эй, Джеймсон, уже видел дочь губернатора? — спросил Джимми. — Кто ж знал, что слепая цыпочка может быть такой чертовски горячей.

Именно так я и узнал, что она слепая, а не на тригонометрии. Услышав неуверенность в ее голосе, я не мог заставить себя сказать ей правду. Я покачал головой на ремарку Джимми, мне было плевать. Я не слежу за политикой, потому что считаю политиков лишь кучкой лживых засранцев. Конечно, я знаю о губернаторе Майклзе, все знают, но я понятия не имел, что у него есть дочь, не говоря уже о том, что она слепая. Да и мне было насрать, потому что я не сомневался, она окажется такой же, как и все остальные — весьма высокого о себе мнения. Будет высокомерно смотреть на окружающих, разгуливая в своей дизайнерской одежде и стараясь не дай бог не сломать свой гребаный ноготь.

Тем не менее, когда я вошел на тригонометрию и заметил Эмили Майклз, я застыл, тут же ощутив возбуждение. Она не была сексуальной. Я вообще не знаю, есть ли подходящее слово, чтобы описать, насколько она красива. Длинные светло-каштановые волосы свободными волнами падали ей на плечи и сияли, как будто на них светило чертово солнце. Ее лицо было нежным и милым, а губы пухлыми. Ее загар явно был естественным, не как у большинства девчонок в нашей школе. Было странно видеть ее в темных очках, но я решил, что это связано с ее слепотой.

Когда я заметил, что место позади нее свободно, я не смог удержаться и занял его. Что было глупо, потому что сразу же почувствовал исходящий от нее аромат, пахло дождем, но был и намек на что-то сладкое. Не знаю, я не могу, блядь, объяснить это. Я лишь знаю, что возбудился еще больше.

Когда урок начался, мне стало любопытно, как слепая цыпочка собирается делать все то, что делали мы, но каким-то образом у нее получалось, и довольно хорошо. Когда мы вытащили наши книги, она вытащила свои. Ее учебник выглядел немного по-другому, и я заинтригованно смотрел на нее, когда она водила пальцем по странице. Я заглянул через ее плечо и увидел выпуклости на страницах ее книги. Когда мистер Вессон попросил кого-то прочитать вслух формулу, и девушка подняла руку, я с восхищением наблюдал, как она читает с помощью рук. А когда я услышал ее голос, у меня перехватило дыхание. Это был нежный, сладкий и самый невинный звук, который я когда-либо слышал.