— Привидения бесстрашны, — сказала Лиза.

Джесси обнял и поцеловал Лизу. Вдруг он застонал от боли и выпрямился, освободившись от объятий.

— Что такое? — спросила Лиза. — Что случи лось?

— Я не знаю… острая боль. — Джесси держался, за живот. Наконец болезненное выражение сошло его лица. — Уже прошло.

— О Джесси, — сказала Лиза, обнимая его. Джесси, это плохо. Тебе надо идти домой и поспать. Надо поспать!

Джесси бегал вокруг школы, готовый рухнуть oт изнеможения. Тренер Шнейдер прислонился к стене, наблюдая за ним.

Когда Джесси вышел на следующий круг, Шнейдер схватил его за руку.

— Сейчас под душ! — рявкнул он.

Джесси вошел в душевую и пустил на лицо горячую воду.

Тем временем Шнейдер поднялся в свой кабинет и подошел к огромному стенному шкафу. Он отпер его и раскрыл дверцы. Шкаф был заполнен гантелями, скакалками, бейсбольными битами и другим спортивным инвентарем.

Шнейдер выбрал пару скакалок и положил их на стол. Вдруг он услышал свистящий звук. Он подошел к двери и выглянул в коридор. Коридор был пуст.

Шнейдер вернулся в кабинет. Он опять услышал свистящий звук и посмотрел на висящую на стене теннисную ракетку. Две струны были порваны. Еще одна струна задымилась и со звоном лопнула.

Прежде чем он успел её рассмотреть, из шкафа выпал баскетбольный мяч и прыгнул на пол к ногам Шнейдера. Шнейдер нагнулся за ним и на пол прыгнули ещё два мяча.

Затем вылетел ещё один мяч и перевернул кубок на столе.

Глаза тренера расширились, когда из шкафа вылетела гантель и просвистела над его ухом. Он упал на пол, когда вторая гантель пронеслась по кабинету, ударилась в окно, разбив толстое стекло с проволочной сеткой.

Шнейдер полз по полу к шкафу, а над его головой летали баскетбольные, волейбольные и набивные мячи. Он встал, чтобы закрыть дверцы шкафа.

Вдруг скакалка на столе распрямилась, как трос гарпуна, и обвилась вокруг запястья Шнейдера. Другой конец натянулся и потянул Шнейдера к себе.

Когда свободной рукой тренер попытался освободить запястье, со стола упала вторая скакалка и затянулась на другом запястье. Затем дверь кабинета открылась. Скакалки потащили кричащего Шнейдера из комнаты.

Джесси нахмурился, когда душ рядом с ним заклокотал и ожил. Вдруг включились все краны, плюясь водой и паром.

В тот же момент Джесси в ужасе увидел, как натянутые веревки тащили в душевую кричащего Шнейдера. Веревки подпрыгнули к розеткам душа и растянули беспомощного тренера лицом к стене Затем его рубашка была сорвана как лист бумага В страхе Джесси отвернулся.

Душевая наполнилась клубами пара. Вдруг в углу подвилась темная человеческая фигура.

Одетый в красно-черный свитер и помятую шляпу, человек прошел сквозь клубы пара и приблизился к Шнейдеру. Он занес вооруженную руку и резко ударил. Шнейдер вскрикнул и обмяк.

Джесси поднял голову и посмотрел на свою правую руку. Затем он в ужасе закричал. На нем была перчатка Фредди.

— Нет… о, пожалуйста, нет. — Джесси медленно опустился на колени и посмотрел на небо. — Нет! — кричал он.

В дверь позвонили несколько раз. Вздрогнув, Кен набросил халат на пижаму и поспешил в прихожую. Он включил свет и открыл дверь Двое полицейских в дождевиках стояли по бокам Джесси. Его волосы были мокрыми, и он был закутан в одеяло

— Это ваш? — спросил полицейский. Кен смущенно кивнул.

Полицейский подтолкнул Джесси к двери. Тот нерешительно вошел.

— Мы нашли его на шоссе, — сказал полицейский. — Смотрите за ним получше.

Кен провел Джесси яа кухню и усадил за стол. Ширли заварила чай и налила Джесси чашку.

— Окей, карты на стол. — Кен сердито шагал по комнате. — Кары не будет — ни огня, ни серы. У меня только два вопроса. Ты ответишь, и мы все идем спать, окей?

Джесси вяло кивнул.

— Окей, — сказал Кен, — что ты глотаешь и где ты это берешь?

— Я не принимаю наркотики, отец. — Джесси с отвращением покачал головой. — Теперь я могу идти спать?

— Конечно, иди, — сказала Ширли. Кен смотрел, как Джесси встает и выходит из кухни. Потом он глянул на Ширли:

— Я уверен, он что-то принимает.

На следующее утро Джесси выскочил аз дома и побежал к машине. Кен стоял на стремянке, убирал решетки с окон.

— Джесси, пожалуйста, — сказала Ширли из дверей, — давай поговорим об этом.

— Я в порядке, — настаивал Джесси. — Оставь меня в покое. — Он сел в машину и стал заводить её.

— Ему нужна помощь специалиста. — Ширли повернулась к Кену. — Я думаю, мы должны показать его психиатру.

— Ты с ума сошла, — сказал Кен. — Это зачем?

— Я чувствую, что ему нужна помощь, и мы не знаем, как её оказать. Не перечь мне в этом. Кен спустился на ступеньку:

— Ему нужна вздрючка, вот что ему нужно.

Машина Джесси выпустила облачко выхлопных газов и покатила по улице. На максимальной скорости он гнал к дому Лизы. Девушка ждала его на повороте. Лиза села в машину, и они направились в школу. Джесси все время молчал.

— Джесси, скажи, пожалуйста, что случилось? — спросила Лиза, когда они подъехали.

Джесси смотрел перед собой:

— Все в порядке, ничего не случилось.

— За всю дорогу ты сказал не больше двух слов. У тебя был ещё один кошмар, да?

— Да, у меня была плохая ночь.

— Ты расскажешь о ней?

Джесси посмотрел на Лизу.

— Мой отец думает, что я принимаю наркотики. Моя мать думает, что я сумасшедший, и я не уверен, что я с ней не согласен.

Джесси завернул за угол на школьную стоянку и нажал на тормоз.

Толпа учеников собралась кружком у ворот, ведущих на спортивную площадку.

— О Боже, — пробормотал Джесси. Он распахнул дверцу, выскочил и побежал к толпе. Растерянная Лиза последовала за ним. Вблизи он увидел, что весь участок был огорожен желтой пластиковой лентой Полицейские и чиновники входили и выходили из школы. Учитель пытался разогнать ребят, хлопая в ладоши и пробиваясь сквозь толпу.

Джесси остановился у заграждения и вытягивал шею, рассматривая происходящее.

Вдруг сбоку появился Грейди.

— Эй, где ты был? — спросил он. — Вчера вечером прикончили Шнейдера

Джесси сглотнул слюну и постарался взять себя в руки.

— О Боже! — Наверное, он работал допоздна, вошел какой-то подлец и искромсал его, — сказал Грейди. — В душевой. Оставил кровавые следы по всем…

Джесси зажал рот и бросился к кустам Грейди посмотрел на испуганную Лизу и недоуменно пожал плечами.

Позже, в школьном кафе, Лиза встретила Керри

— Утром что-то случилось? — спросила Керри. — Со Шнейдером?

Лиза кивнула и сняла с подставки тарелку макарон с сыром.

— Джесси это плохо воспринял?

Лиза пожала плечами и подвинула поднос к кассиру Затем Лиза и Керри сели за стол к Джесси и Грейди.

Джесси сидел неподвижно, поднос с едой был не тронут.

— Да, — сказал Грейди с полным ртом, — мне жаль Шнейдера, но я не знал, что вы были так близки

Джесси не ответил.

— Хотите сходить вечером в кино или ещё куда-нибудь? — спросил Грейди. — Для смены обстановки?

Джесси покачал головой.

— Ты завтра едешь к Лизе на вечеринку? — спросила Керри у Грейди.

— Я не могу, — сказал Грейди. — Я занят.

— Почему? — спросила Керри.

Потому что сбросил бабушку в пролет, — пошутил Грейди.

Керри молча кивнула.

— Тебе надо что-то съесть, — сказала Лиза Джесси. — Тебе станет легче.

— Я не голоден, — ответил Джесси.

— Я хотела, чтобы ты со мной поговорил. Мы можем все разгадать, ты знаешь Мы можем все разгадать вместе.

— Здесь нечего разгадывать.

— Вы напрасно теряете время, — сказал Грейди. — Все это чепуха.

— Заткнись, Грейди, — рявкнул Джесси.

Грейди оттолкнул поднос в сторону.

— Ты хочешь, чтобы я заткнулся? Прекрасно, я заткнусь. Привет, приятель. — Грейди выскочил из-за стола.

Глубоко задетая, Лиза смотрела на Джесси. Он избегал её взгляда, потом уронил голову в ладони и попытался не плакать перед другими Быстро взяв себя в руки, он занялся сдой, с трудом глотая макароны.