Мне вспоминается по этому поводу рассказ известного писателя Д. В. Григоровича об одном ничтожном бюрократе, который решительно ничего не делал по своему министерству, говоря лишь постоянно докладчикам: "Пожалуйста, покороче", и занимаясь интригами против других министров, причем он даже безобидного Набокова считал "вредным" и содействовал его падению. Когда председатель Государственного совета великий князь Михаил Николаевич объявил ему, что он назначен председателем одного из департаментов Совета, этот министр пришел в совершенное отчаяние, чуть не со слезами просил оставить его в прежней должности, так как будто бы многие важные реформы им еще не закончены и т. д., а когда получил указание на то, что решение уже состоялось, то, приехав домой и с тоской объявив своим курьерам и швейцару: "Я больше не ваш министр", заперся и заболел. "Все от того, - прибавлял Григорович, - что лишился возможности раз в неделю быть в сфере зрения гатчинского ока и знать, что даже раз в неделю в его собственной приемной так же внутренне трепещут просители и подчиненные, как трепещет он пред тем, чтобы предстать перед монархом. Это - особое психологическое состояние". По-видимому, в таком же психологическом состоянии находился и граф Шувалов, когда я его видел на железной дороге. Ускользнувшая из рук возможность "терзать пугливое воображение" царя была ему слишком дорога, а как ею пользовались некоторые из его преемников, я убедился в бытность мою вице-директором департамента министерства юстиции. Для какой-то служебной справки департаменту понадобилось подлинное производство дела о приготовлении к совершению крушения императорского поезда в Балте. Оказалось, что раздутое прокурором Пржецлавским приготовление сводилось к пропаже рельсовой накладки и окончилось ничем. Но на телеграмме Пржецлавского, где это происшествие рисовалось как успешно открытый злодейский замысел на жизнь монарха, переданной в копии от шефа жандармов министру юстиции, значилась помета первого из них: "Доложено государю императору такого-то числа". Меня заинтересовало время доклада, а по сверке с календарем того года, когда это произошло, оказалось, что это был первый день пасхи и что почтенный и своеобразный охранитель верховной власти отравил своей ненужной и лукавой поспешностью бедному монарху примирительные часы светлого христианского праздника.
Я встретился с Шуваловым еще раз в начале восьмидесятых годов на рижском штронде. Он, по-видимому, сильно взял "лево руля!" и ядовито осуждал нашу тогдашнюю политику в Прибалтийском крае, не удовлетворявшую ни немцев, ни латышей и все более и более углублявшую существующую между ними пропасть. Затем, лет через десять нам пришлось быть у моего сослуживца по сенату графа Бобринского. Шувалов - так меняются времена доказывал после обеда знаменитому Пазухину нелепость учреждения земских начальников и очень при этом горячился, попросив и выпив один целую бутылку тяжелого бургундского вина. Но уже в конце восьмидесятых годов, 15 декабря, Валуев записывает в своем дневнике, что в заседании для обсуждения изменений в уставе о всеобщей воинской повинности Шувалов "обнаружил, до какой степени он измельчал умственно: говорил без надобности долго, привязчиво к мелочам и притом бестолково". В те же восьмидесятые годы мне пришлось сидеть под его председательством - в качестве члена от министерства юстиции - в комиссии для разбора претензий, заявленных известным одесским городским головою Новосельским к турецкому правительству по поводу причиненных принадлежавшему ему пароходу аварий во время бомбардирования турками в 1860 году Белграда. В заседаниях этой комиссии, происходивших по вечерам, бывший временщик приходил под очевидным влиянием послеобеденных возлияний, с трудом усваивал себе возникавшие вопросы и охотно уступал мне председательство, нередко начинал дремать в разгаре "обмена мнений". По-видимому, он искал забвения от восставших пред ним видений давно прошедшего властительства над судьбами русской внутренней политики и над душою напуганного покушением Каракозова государя.
"Петр IV"
Очерк напечатан в историко-революционном журнале "Голос минувшего" (1919.- No 5(12).
С. 85. государь... напуган... и... огорчен. - Отношение Кони к Александру II было неоднозначным, в отличие от мнения о его сыне и внуке. Он ценил "великие начинания" царя-"Освободителя", сменившие "тьму" "светом преобразования", при нем для Кони оказался "зажжен, как маяк, огонь настоящего правосудия", но царь приближал и реакционеров типа Шувалова, искажавших положительные начала его реформ.
С. 86. Жихарев С. С. "прославился" особой жестокостью как глава прокурорского дознания по делу участников "хождения в народ" и "процессу 193-х".
С. 86 - 87. Факт, имевший место в 1826 году, с образованием зловещего III отделения.
С. 89. Нечаев С. Г. (1847 - 1882) - революционер, теоретик и практик казарменно-палаческих, заговорщических методов революционной борьбы; вместе с тем мужественно держался и погиб в Петропавловской крепости.