- Удвоить охрану по периметру, - сказала Джиллиан. Уолши должны скоро узнать, что Шоузоны уничтожили аванпост, потому что она оставила свою любимую визитную карточку: выживших нет. Они нападут, и скоро. - И попроси наших лучших поваров приготовить пир, достойный королевы. Сегодня мы празднуем возвращение моего мужа и друга.

- Добавить яд, чтобы ускорить конец вашего брака? И если да, то ты хочешь, чтобы он умер медленно или быстро? - совершенно серьезно спросила Розалин.

- Правильные вопросы. - Она сделала вид, что обдумывает ответ. - Никакого яда. Завтра я провожу мужчин в крепость Коннахт. Винтер и Камерон пойдут с нами, я уверена, а это значит, что вы с Джоанной будете за главных.

Розалин кивнула.

- Будьте осторожны. Я встречалась с Сином Коннахтом только однажды, но он напугал меня на всю жизнь. В нём есть что-то опасное.

- Мы победим его.

Провал даже не рассматривался как вариант.

Избегая остальных, Джиллиан направилась домой. Маленький каменный дом, который она помогала строить. Она никогда не интересовалась украшениями, поэтому стены остались неокрашенными. Единственные личные вещи - оружие, которое она вешала здесь, там, везде, и полка с банками, которые она заполняла трофеями, взятыми у самых жестоких из её жертв.

Что подумают Пьюк и Уильям о её жилище?

"С глаз долой, из сердца вон, помнишь?"

За дверью её встретил абсолютный, полнейший хаос. Арахис закатил истерику. Он разорвал её диван, разнёс кухонный стол и оторвал ножку от стула, предназначенного для особых гостей.

Единственное, что не испортил её питомец, была кровать, и только потому, что она спала на чердаке наверху, а он не смог подняться по лестнице.

Внутри его не оказалось. Вздохнув, она вышла на задний двор. Забор отделял её огород и фруктовые деревья в горшках от конуры Арахиса.

- Выходи, выходи, где бы ты ни был, - позвала она.

Хотя Джиллиан оставалась вегетарианкой, Арахису требовалось мясо. Ради него она научилась охотиться, свежевать и готовить еду, которая придаёт ему сил. На самом деле, у неё был ритуал. Раз в неделю она отправлялась в ближайший лес одна, охотилась и оплакивала свою добычу... потому что, да, она всегда давала имена животным и представляла себе их в будущем как лучших друзей.

Животные её потрясали; их убийства влияли на неё намного сильнее, чем убийства людей. Возможно, потому что большинство людей - отстой.

Арахис выбежал из сарая, как будто ничего не произошло, и плюхнулся в тени яблони, выращенной с помощью магии, где он начал жевать упавший плод.

Ну, не все животные были потрясающими.

Он отказывался посмотреть на неё, даже отвернулся.

"Хуже ребёнка", - подумала Джиллиан, растянувшись рядом с ним.

Он бросил взгляд, который говорил: "Я позволю тебе приласкать меня". Но когда она протянула руку, чтобы погладить мягкую шерсть за ушком, выражение его глаз сказало: "Но только взглядом".

- Я скучала по тебе, ореховый дружище.

Он хмыкнул.

- Завтра я отправлюсь в другое путешествие и не знаю, как долго меня не будет, - призналась она.

Яблоко выпало у него изо рта и прикатилось к её бедру.

- Хорошо, что ты идёшь со мной, - добавила она, прежде чем он успел разразиться очередным приступом. - Ты просто должен быть милашкой...

Он вскочил на ноги и лизнул её в лицо, прежде чем Джиллиан успела закончить фразу. Смеясь, она прижалась щекой к его шее и обняла.

- Сегодня, я познакомлю тебя с моим мужем и другом. Они пойдут с нами. Уверена, что оба они тебе не понравятся.

"С глаз долой, но не из головы. Прими это, смирись с этим".

- Пьюк великолепен, но ужасен, мил, но жесток, добр, но беспечен, умен, но невежественен. Он может хотеть меня, а может, и нет. С ним трудно говорить. - В любом случае, её тело продолжало желать его, и она хотела...

Она просто хотела.

Её план дождаться официального развода, возможно, был немного поспешным. Что плохого в том, чтобы использовать Пьюка и получить от него удовольствие?

После всего, через что муж заставил её пройти, он перед ней в долгу.

И признавался он в этом или нет, он тоже хотел её, и не только из-за связи. Он обязан. Он прыгнул между ней и Уильямом... Ласкал её... Так смотрел на неё... Она получила свой первый долгий взгляд!

Если она осмелится поощрить Пьюка, по-настоящему поощрить его, сделает ли он шаг навстречу?

Что же. Был только один способ узнать...