И также чтобы заставить "Энтерпрайз" искать их не там, где нужно, если Хэйдар все-таки передала Споку его слова.

Кирк почти решил вернуться и продолжить драку. Если он сможет найти коммуникатор, возможно, получится вызвать корабль?

Погодите-ка. Разве не должны эти защитные костюмы иметь возможность радиосвязи? Вряд ли разумно позволять людям выходить в столь опасную среду без возможности контакта с базой. Кончено, вряд ли частоты будут те же, то в его коммуникаторе, но он готов был поспорить, что Ухура проверяет все сигналы.

Кирк исследовал расположенную на груди панель управления. Надписей не было, но здесь было всего четыре кнопки, и он знал, что самая большая – включает энергию. Экспериментируя с оставшимися, он обнаружил клавиши температурного контроля – две отдельные кнопки для усиления и ослабления, – что означало, что единственная оставшаяся кнопка слева – управление связью. Он нажал на нее.

– Кирк "Энтерпрайзу", –сказал он. – Ответьте, "Энтерпрайз".

Ничего. Он попробовал снова, на этот раз переключив тумблер вниз. Снова ничего. Как не маловероятно это казалось, но, может, он все еще в пределах действия щита? Он шагнул в сторону…

…и очутился на платформе транспортатора. Энсин Вэгл улыбался до ушей:

– Добро пожаловать на борт, капитан! –сказал он. – Извините за задержку; вас не было там, где мы искали сначала.

Кирк с наслаждением отстегнул шлем, оставив его висеть на спине.

– Срочно направьте вниз команду безопасности, –приказал он. – Защитные скафандры, если не удастся спустить их прямо внутрь. Тернер и профессор Костас все еще там.

– Есть, сэр, –сказал Вэгл. Он шагнул было к интеркому, но что-то на консоли транспортатора привлекло его внимание. – Капитан, щиты опустились, – сказал он. – Я засек ID-файл Тернера, и рядом с ним еще двое. Я не знаю, какой их них Костас. Поднять обоих?

– Дайте мне сначала ваш фазер, –сказал Кирк. Он проверил, что фазер стоит на оглушение, и прицелился в платформу. – Давайте!

Вэгл передвинул ручку активатора, и на платформе появились три мерцающие фигуры. Тернер, раненный в ногу и в бок, держал на мушке Марибет, которая, в свою очередь, целилась в Костаса.

Но теперь ситуация полностью изменилась.

– Опустите оружие, –приказал Кирк Марибет, и она неохотно сделала это. Дисраптор тихо брякнул, ударившись об пол, Кирк поморщился, но остался на месте. Она освободила Костаса, не дожидаясь, пока он прикажет ей это сделать, тот наклонился и забрал пистолет.

– Поднимите и остальных, –приказал Кирк Вэглу. – А вы, давайте прямо в лазарет, – обернулся он к Тернеру, который кивнул и вышел из транспортаторной. Кирк подошел к интеркому.

– Команда безопасности в транспортаторную. У нас есть узник, которого необходимо сопроводить до гауптвахты.

Компаньоны Марибет появились на транспортаторной платформе, но они были явно не в состоянии драться. Дым или жара заставили их опуститься на колени, судорожно вдыхая воздух. Кирк поглядел на Марибет.

– Вы похитили офицера Звездного Флота и участвовали в акте измены против вашего правительства. По чьим законам вы хотите быть осуждены первой?

Она гордо вскинула голову, а ее звездчатые глаза сверкнули.

– Мои собственные люди посчитают меня героиней, если я задержала вас достаточно, чтобы не дать осуществиться проекту вращения. Вы и ваши…

– Поберегите силы, –прервал ее Кирк. – Они вам еще понадобятся на суде. В вашем собственном мире, если вы этого желаете.

Четверо офицеров службы безопасности увели ее и ее товарищей, до тех пор, пока они не смогут передать ее Римиллианскому правительству. Кирк обернулся к Костасу.

– Будем надеяться, что она ошибалась. Пойдемте, я познакомлю вас со Скотти.

Когда Зулу вновь вернулся в лазарет после трех часов тяжелого сна, он был уверен, что Маккой решил проблему генома. Доктор улыбался аки Чеширский кот, и даже насвистывал какую-то мелодию, выбивая марш на клавиатуре симулятора. Заглянув ему через плечо, Зулу увидел на экране крупную оранжевую каплю, с выпуклыми ребрами по сторонам и острыми иголками на этих ребрах.

– Помесь кактуса с тыквой? –озадаченно спросил он, садясь рядом с Маккоем.

– Доброе утро, –сказал Маккой. – Нет, если вы посмотрите на масштаб – он микроскопический. Думаю, я где-то отключил гормон роста, так что этот вариант существует только в виде пыльцы.

– Тогда почему вы так радуетесь? –спросил Зулу.

– Потому что капитан вернулся, причем без единой царапины. Хотя ладно, с ожогом первой степени на груди, –поправился он. – Но это куда лучше, чем могло бы быть.

– Куда лучше, чем могут сказать о себе некоторые, –раздался голос из восстановительной палаты.

– Эй, вы там, замолчите, –крикнул Маккой. – Это Тернер. У него несколько ранений, и он продолжает просить ромуланского эля, чтобы снять боль.

– Необязательно эля, –ответил Тернер. – Хорошее горькое пиво сделает то же самое.

Маккой покачал головой. – Я всегда знал, что не надо было помещать лазарет так близко к лаборатории.

Зулу рассмеялся. Настроение доктора было заразительным. Капитан вернулся на борт, и, казалось, теперь все будет хорошо, даже если эти циклонные деревья все еще упрямились. Он вывел на экран изображения, которые получил Маккой за время его отсутствия. Геном содержал несколько интересных вариаций: так, у некоторых растений были огромные цветы размером с тарелку, либо чрезвычайно развитая корневая система, на других росли разнообразные фрукты… На первый взгляд, даже непохоже было, что это все растения одного вида.

Зулу остановился на одном, выглядевшим наиболее многообещающим. Высокий, трехгранный, с большим количеством зеленой растительности для производства кислорода. Он немного напоминал рождественскую елку, один из тех, слишком-хороших-чтобы-быть-правдой деревьев, которые росли на Бэйлассе 5. Он посмотрел на шкалу масштаба и изумленно присвистнул.

– Двести метров! Это невероятно!

– Что невероятно, так это его привередливость, –сказал Маккой, уставившись на индикатор рядом со шкалой масштаба. – Он бы отлично рос в центре Края, разве что верхние ветви получали бы слишком много солнца – а они его не любят. Кроме того, такие леса затенят большую часть этого проклятого Края, а она уже и так слишком темная. Людям это не понравится.

– О, похоже, это проблема, –Зулу повернулся к следующему экрану, на котором виднелось нечто вроде флагштока с вытянутыми отростками по всей длине.

– Вот этот… –начал Маккой, но сигнал интеркома прервал его.

– Мостик лазарету, –это была Ухура.

– Лазарет, Маккой слушает.

– На планете начались волнения, –сказала она. – Двое убиты, один тяжело ранен. Они не могут помочь ей там, и просят разрешения поднять ее сюда для оказания медицинской помощи.

– Конечно! –сказал Маккой, поднимаясь с кресла. – Какие там повреждения?

– Раны от фазера.

– Раны от фазера? –изумленно повторил Маккой. – Не дисрапторы?

– Они так сказали. Поэтому они хотят, чтобы мы ей занялись. Они надеются, что у нас больше опыта обращения с такими ранеными.

– Да, наверное, они правы. Поднимайте ее прямо к лазарету.

– Я могу помочь? –спросил Зулу из-за спины доктора.

– Сложно сказать, –ответил Маккой. – Пойдемте, если хотите, но держитесь в стороне, пока я вас не попрошу. Медсестра Чэпел, – крикнул он. – Травма, ожоги фазера, стол номер один.

Зулу последовал за ним к операционной. Сестра Чэпел была уже там, а пациент – пациентка – прибыла одновременно с Маккоем. Стройная, с серебристыми волосами, она лежала спиной к Зулу, так что он не мог видеть ее лица. Наискось от плеч до бедер ее спину покрывал огромный ожог; очевидно, она повернулась во время выстрела. Это движение спасло ей жизнь, распространив действие луча по более широкой области.