– Нет, останьтесь, –попросила она. – Расскажите, что случилось?

– Доктор? –спросила Хэйдар.

Маккой посмотрел на мониторы.

– Я думаю, лучше немного позже. Вы должны поспать.

– Вы шутите? Когда через 18 минут заработают двигатели? Я хочу это видеть. Вы можете получить изображение? –спросил она, показав на терминал в изголовье кровати.

– Да, –неохотно сказал Маккой, понимая, что ему придется усыпить ее, если он хочет помешать ей узнать сразу все. Она не могла пройти путь до верховного координатора, будучи покорной.

Как и Хэйдар.

– Слушайте, –сказал она. – Ваше здоровье важнее. Если вы сейчас умрете от волнения, мне придется делать вашу работу, а мне этого совсем не хочется.

Джорай рассмеялась. – Очень странно слышать это от вас, после нескольких лет постоянной борьбы за лидерство.

Хэйдар посмотрела вдаль. На мгновение ее глаза встретились с глазами Маккоя, и, несмотря на ее непреклонную позу, он увидел на ее лице столь глубокое ощущение потери, что инстинктивно потянулся, чтобы успокоить ее. Она улыбнулась и мягко сказала Джорай:

– Я сражалась, чтобы сохранить жизнь, какую я знала. Ее больше не существует.

Джорай сжала ее руку. – Мы вернем ее. Единственным отличием нового мира будет лишь то, что ваш образ жизни станет доступен всем.

Ну конечно, подумал Маккой. Когда клингоны присоединятся к Федерации. Но он был слишком вежлив, чтобы сказать это вслух.

– Ну, что у тебя, Спок? –спросил Кирк, выходя из турболифта на мостик. Он заметил, что Чехов и Ухура выглядят еще более нервно, чем когда он уходил. Очевидно Спок, с его вулканской прямотой, опять напугал их до смерти.

Спок, казалось, совсем не осознавал эффект, произведенный им на команду.

– Я проанализировал колебания подпространства, вызванные действием импульсных двигателей Римиллии, –сказал он. – И я определил, что "Энтерпрайз" может, фактически, свести эти колебания к незначительной степени.

– Как? –спросил Кирк. Он подошел к научной станции, заглядывая через плечо Спока на мониторы. Графики эффективности тяговых лучей на расстоянии, диаграмма Римиллии, с отмеченными на ней двигателями и главнейшими опорными точками, бесчисленные черные линии, от которых рябило в глазах, и которые могли быть только детекторами подпространства некоего рода.

Спок подтвердил его предположение.

– Я переключил этот монитор, показывающий подпространственные поля, на запись колебаний, полученную во время нашей первой попытки запустить двигатели. Когда я проиграл их на корабельном компьютере, добавив новую компоненту, чтобы симулировать действие тяговых лучей "Энтерпрайза" на опорные точки, я получил ослабление вибрации на 83 процента.

Кирк попытался вообразить то, о чем говорил Спок. – То есть ты хочешь использовать тяговые лучи, чтобы остановить колебания планеты?

– Верно.

Неудивительно, что члены команды мостика нервничали. Спок сошел с ума.

– Что произойдет с "Энтерпрайзом", если мы попытаемся? –мягко спросил Кирк. – На каждое действие есть противодействие, ты же знаешь.

– Я осведомлен о законах Ньютона, –ответил Спок.

– Тогда ты не можешь всерьез ожидать, что использование тяговых лучей остановит землетрясения. Нас разорвет на кусочки.

Спок кивнул. – Верно, если мы попробуем сделать это непосредственно. Однако, если мы используем тяговые лучи, чтобы вызвать контрвибрации окружающего подпространства, мы сможем погасить естественные колебания коры планеты прежде, чем волны станут настолько сильными, что бортовые гасители инерции не смогут с ними справиться.

– О, –сказал Кирк. Теперь он понял. – Как будто мы выливаем масло в бушующую воду.

– Возможно, –сухо ответил Спок. – Однако, "погашение волны антифазой" будет более точным определением.

Кирк вздохнул. – Конечно, Спок. Теперь объясни, почему именно через восемнадцать минут.

– Четырнадцать минут, шесть секунд, капитан. Причина этого –увеличивающаяся сложность взаимодействия подпространства, вызванная другими планетами. Наши возможности уменьшаются, по мере того как их взаимное расположение удаляется от прямой линии. Даже если мы включим варп-генераторы, требуемая энергия превзойдет наши возможности, если мы не начнем в течение этого времени. – Спок оглянулся на свой монитор. – Таким образом, мы уменьшим возможности наших гасителей инерции, и чем дольше мы ждем, тем будет хуже.

Кирку это не понравилось. Совсем не понравилось. Если гасители инерции подведут, команда превратится в нечто, похожее на малиновый джем.

– Так в чем хорошие новости? –спросил он.

Спок поднял бровь. – Хорошие новости в том, капитан, что планета необычайно устойчива, после всех землетрясений. Все вторичные толчки уже практически затухли. И мы можем скомпенсировать колебания вблизи главного компьютера, чтобы избегнуть тех разрушений, какие произошли в прошлый раз.

– Думаю, Скотти будет рад это услышать, –сказал Кирк.

– Он был рад, –отвели Спок. – Когда я вычислил необходимое время, я взял на себя смелость приказать ему удвоить усилия по восстановлению компьютера. Он уже работает над этим, и обещает к сроку закончить по крайней мере частично.

Кирк оглядел мостик. Это была крошечная часть корабля, но именно здесь находился центр управления для всех 190 000 тонн оборудования и 430 человек экипажа. Простой командой рулевой мог послать их в космос, со скоростью, в сотню раз выше скорости света. Офицер связи могла сканировать окружающее пространство и подпространство на любой длине волны, в поисках значащих сигналов, а корабельный компьютер мог перевести все, ею записанное на стандартный английский Федерации. Офицер по науке мог исследовать все, с чем они встречались с помощью сенсоров с почти магическими способностями.

А если корабль был атакован, они могли защищаться оружием, лучшим во всей галактике. "Энтерпрайз" был кульминацией веков прогресса в науке и инженерии, лучшим звездолетом, построенным когда-либо человечеством.

И все это должно быть использовано как балласт.

Спок, словно почувствовав его настроение, сказал:

– Это единственное решение, которое я смог найти за столь короткое время.

Кирк кивнул. – Что ж, я ведь об этом и просил, правда? Думаю, я не должен жаловаться. – Он повернулся к Ухуре. – Дайте мне Скотти.

– Уже на линии, сэр, – ответила она.

– Скотти, как у вас? Вы готовы?

Голос инженера звучал измотано. – Мы будем готовы, сэр. Через пару минут.

Кирк вздохнул. Обращаясь ко всей команде мостика, сказал: – Что ж, ребята, похоже, близится решающий раунд.

Скотти вздрогнул, заметив, что Нерон подошел к поврежденному блоку процессора. Ему очень не нравилась сам мысль снова подпустить саботажника к механизмам, но он вынужден был согласиться с Костасом, что вдвоем они не смогут закончить ремонт вовремя. Им отчаянно нужен был помощник, и, насколько это казалось, Нерон был лучшим из всех, кого они могли получить за столь ограниченное время. Кроме того, он помогал создавать этот компьютер; он должен знать, как его починить.

При условии, что он захочет. Он поклялся, что то, что он сделал, он совершил только потому, что пытался спасти проект от преждевременного начинания, но теперь, когда его худшие кошмары стали явью, он сделает все, чтобы спасти ситуацию. Однако Скотти все еще не доверял ему. По его мнению, любой, кто мог разрушить столь совершенный компьютер, был способен на что угодно.

В то же время, у него не было времени следить за каждым его движением. Это сведет на нет преимущества от его участия в первую очередь. Так что Скотти работал над запутанной сетью выходных каскадов, лишь время от времени бросая на Нерона взгляд.

Нерон знал этот компьютер, это было ясно. Он практически мгновенно исправил один из поврежденных блоков, и направился было к секции ввода. Однако, почувствовав настроение Скотти, он передвинулся, чтобы работать рядом со Скотти в выходном модуле.