Толстяк фыркнул и, похлопывая Алонсо по плечу, повел его внутрь барака.

Блейд достал из кармана ручку, вставил ее в специальный паз на верхней крышке сейфа и дважды повернул ключ; послышалось зловещее тиканье. Он удовлетворенно кивнул и зашагал к вертолету. Приятно иметь дело с людьми, которые думают, что ты у них в кармане; но карман у этой пятерки был явно мелковат, чтобы засунуть туда лучшего агента спецотдела МИ6.

- Доброе утро, джентльмены, - поздоровался Ричард Блейд, забираясь внутрь древней машины.

Джентльмены фыркнули в ответ на его оскорбительное приветствие, эта троица более всего напоминала небольшой пиратский сход, обдумывающий страшные преступления. Блейд широко улыбнутся, сунул сейф под лавку и шагнул внутрь летающей гробницы. Через тридцать секунд он убедился, что спутники его не имеют никакого понятия о карате, и слова "четвертый дан" не говорят им ничего.

- И вот что я еще добавлю, амигос, - произнес Блейд после короткой безмолвной схватки, массируя ребро ладони, - ваш наниматель получит в десять раз больше, чем вы все вместе взятые.

Он набрал код, вскрыл сейф и аккуратно сложил туда все оружие, изъятое у троицы; потом снова закрыл его и предупредил о взрывном устройстве. Он не сомневался, с какой целью "группа захвата" собиралась доставить его к пещере - к самой глубокой из всех, какую можно сыскать в отрогах Анд. И все же, все же...

Четверо наемников жаждали обчистить дуракаангличанина, это было ясно, как божий день. Но дантист... Черт его знает, зачем он согласился! Да еще этот золотой перстень с печаткой... Почему-то он вызывал у Блейда большие подозрения.

Вскоре появились остальные участники экспедиции, пилот занял свое место, толстяк устроился рядом с ним. Двигатель взвыл, и "Сикорски" начал медленно карабкаться в небо.

Разговор не клеился. Вернее, не было даже попыток завести беседу. На протяжении всего полета внутри металлической развалины звучали только зевки, вздохи и сопенье. Один раз послышался храп.

Через пять с половиной часов вертолет опустился неподалеку от грязной деревушки. Судя по времени полета, они достигли места, где дантист собирался забрать ящики с динамитом.

Все выбрались наружу, разминая затекшие конечности. Алонсо потянулся и лег в тень вертолета, дантист махнул остальным, и все четверо неторопливо двинулись к заброшенной лачуге, перед которой торчало засохшее дерево.

Тишина буквально звенела в ушах, и шаги отдавались глухими раскатами грома. Блейд присел рядом с Алонсо и задумчиво произнес:

- Двадцать...

- Что? - пилот приоткрыл один глаз.

- Двадцать штук, и ты работаешь на меня.

- Договорились, - спокойно ответил Алонсо, даже не пошевелившись.

- Плюс десять, - еще более спокойно сообщил Блейд, - и ты не взлетаешь без моей команды. Идет?

- Идет, хозяин, - согласился пилот и повернулся на бок, отвернувшись от Блейда. Разведчик кивнул в сторону хижины, откуда помощники дантиста вытаскивали длинные ящики.

- Там только динамит?

- Два ящика с автоматическими винтовками, один - с гранатами, три - с динамитом.

- Спасибо.

- Взаимно, - отозвался Алонсо. - Деньги есть деньги... он протяжно зевнул и закончил: - Ты тоже не сахар, но ты не обманешь.

Слава Богу, что он это понял, подумал Блейд.

* * *

Вскоре ящики уже стояли внутри вертолета.

- Еще два часа, и мы на месте, - сообщил дантист, отозвав Блейда на пару слов. Он показал в сторону предгорий. - Там начинаются заросли, за ними - вход в центральную пещеру.

- Помнится мне, ее охраняют белые индейцы? - усмехнулся Блейд. Те, которые начинают стучать в барабаны, когда появляются посторонние?

- В прошлый раз все так и было, - заверил его да Синто. - Мы едва успели смыться.

Разведчик покосился на ящики.

- Надеюсь, там только динамит? Я предупредил твоих парней насчет сейфа...

- Да, да, - дантист выглядел явно раздраженным. - Они отлично помнят, что в вашем сейфе - адская машинка!

Когда вертолет опустился на небольшую площадку в ста пятидесяти ярдах от темного зева пещеры, жара начала спадать. Блейд первым спрыгнул на землю. Следом неторопливо, как неуклюжий жук, выбрался дантист.

- Что-то я не слышу барабанов, - Блейд вопросительно посмотрел на дантиста. - Стража отдыхает? Или взяла расчет?

- Барабаны начнут свою песню после заката, - высокопарно сообщил толстяк и махнул своей команде. - Парни, выносите динамит.

Троица вытащила ящики, сложив их возле вертолета.

- Что дальше? - поинтересовался Блейд.

- Тоннель, который ведет в главный зал, завалило еще во время нашего прошлого визита, - объяснил да Синто. - Надо расчистить проход, иначе внутрь не попасть.

- Пошли, - кивнул Блейд.

Двое наемников шагали впереди; каждый нес по два ящика. За ними, ярдах в трех, шли дантист и Блейд с сейфом в руке.

Тоннель действительно оказался заваленным.

- Будем взрывать? - спросил дантист.

- Обязательно, - кивнул Блейд. - Пока что я вижу не вход в пещеру, а тупик, и вам, чтобы заработать свои денежки, придется попотеть. - Он повернулся к людям дантиста и приказал: - Открывайте ящики!

- Зачем?

- Надо правильно разложить шашки. Иначе завалим все окончательно, а не расчистим проход.

- Ладно, англичанин... - да Синто смерил разведчика хмурым взглядом; его одутловатое лицо вдруг стало жестким и хищным. - Открывайте! - кивнул он помощникам.

Крышка с верхнего ящика слетела в момент.

Ричард Блейд первым среагировал на оружие, лежавшее внутри; отшвырнув сейф, он прыгнул на двух бородатых сообщников дантиста, и все трое покатились вниз по склону. Со стороны вертолета последовала автоматная очередь, потом раздался выстрел из "магнума". Почти сразу же два крика боли слились в единый вопль: Блейд, свернув шею одному из бандитов, ударом ноги лишил чувств второго. Похоже, вместе с чувствами, тот расстался и с жизнью.

Только после этого разведчик встал на ноги и огляделся.

Под вертолетом лежал, раскинув руки, третий бандит; возле трупа валялся автомат. Из кабины высунулся Алонсо и помахал своему новому нанимателю "магнумом"; его физиономия расплылась в улыбке. Так, значит, они прятали кое-что из оружия в машине, решил Блейд и повернулся к пещере.