Я заснула на Дэмиане. Когда я просыпаюсь, то чувствую слабость и оцепенение.

Дэмиан не говорит ни слова, однако встаёт, потянув меня вверх вместе с собой. Он откидывает покрывало и затем ждёт, пока я заберусь в постель, прежде чем лечь позади меня. Его руки обнимают меня, и он обвивает своё тело вокруг моего, пока моя спина крепко не прижимается к его груди. Я чувствую его дыхание на моих волосах, и стараюсь сосредоточиться на этом.

Я не знаю, почему я всё ещё жива. Не понимаю, как моё сердце может всё ещё биться, когда оно разорвано в клочья.

Я так много повидала в этом безжалостном мире. Я хочу оставить его.

Хотелось бы мне повернуть время вспять, до того как я была зачата. Всё, что я могу помнить о времени до моего первого воспоминания, — это ничто, и я хочу этого, так отчаянно, я жажду небытия.

Эта жизнь опустошила меня. От меня ничего не осталось. Я думала, что с Энни я нашла некоторое счастье, но нет, это была просто жизнь, показывающая мне средний палец.

Никто из нас не заснул. Мои мысли уплывают к Дэмиану, мне стало так уютно от его прикосновений. Возможно, это потому что он дважды спасал мою задницу.

Как только солнце начинает подниматься, Дэмиан встаёт. Я смотрю через плечо и вижу, как он звонит кому-то.

— Джефф, — голос Дэмиана снова суровый. Никакого следа от человека, который утешал меня этой ночью. — Нам нужно исчезнуть. Даже не пакуй своё дерьмо. Просто приезжай.

Я сажусь и смотрю на Дэмиана.

— С нами всё будет хорошо. Мы уедем по пенсионной программе. Я свяжусь с тобой, как только уляжется пыль.

Когда он засовывает телефон обратно в карман, я не могу не спросить:

— Пенсионная программа?

— Да.

Он кивает, когда идёт к окну. Дэмиан выглядывает через занавеску, перед тем как повернуться обратно ко мне.

— Мы сделаем одну остановку, прежде чем отправимся на юг.

Возможно, я в беспорядке прямо сейчас, но я не настолько не в себе, чтобы не заметить, что он намеренно удерживает меня в темноте. На данный момент я отпускаю это и медленно встаю с кровати. Я иду в ванную и съеживаюсь, когда вижу состояние душа. Он грязный. Черта с два, я использую его.

Я поворачиваюсь к раковине и прополаскиваю рот несколько раз. Это не особо помогает избавиться от кислоты во рту.

— Вот, — говорит Дэмиан, протягивая мне зубную щётку и пасту.

Я беру их и быстро чищу зубы. Я забочусь о том, чтобы прополоскать их как следует, прежде чем он заберёт принадлежности назад.

Я приглаживаю волосы, а затем мои глаза расширяются, когда вижу, как Дэмиан чистит зубы. Я делаю шаг назад и просто смотрю. Он использует ту же зубную щётку.

Прошлой ночью он взялся сам одеть меня в одну из его футболок.

Он пришёл мне на помощь… снова.

В больнице он сказал, что я его жена. Не сестра. Не кузина. Он назвал меня своей женой.

Чёрт!

Я выбегаю из ванной. Такое чувство, будто маленькое пространство комнаты мотеля душит меня.

Мои мысли начинают отчаянно мчаться. Он мне не безразличен, конечно, но я в ужасном беспорядке. И не думаю, что когда-нибудь буду готова к отношениям.

Я уже имею тонну дерьма, с которой нужно разобраться. Мне это не нужно. Не сейчас.

Я тянусь к волосам, когда паника вспыхивает во мне. Мне нужен Дэмиан. Я знаю, что не переживу этого без него, но… что если он хочет большего? Я не могу дать ему больше. К черту мою жизнь.

Рана начинает болеть, каждая пульсация боли в такт с моим колотящимся сердцем. Я сажусь так, чтобы моё тело не напрягалось слишком сильно.

Дэмиан выходит из ванной, и его взгляд встречается с моим.

— Я… я, — я начинаю заикаться, как идиотка, и тяну рубашку, пытаясь сделать её длиннее. Я чувствую, что мне не хватает одежды.

— Я вернусь через несколько минут, — ворчит он, а потом уходит.

Я сижу, застывшая, не зная, что происходит.

— Это твоё воображение, — я пытаюсь заставить себя успокоиться. — Вы просто друзья.

Я вытираю руки о бёдра, а затем снова тяну подол вниз.

— Ты всегда хотела друга и теперь у тебя есть один.

Моё сердце сильно сжимается в груди.

— Будь счастлива, — рявкаю я. — У тебя есть друг. Ты не одна…

Мои мысли возвращаются к Энни и ребёнку, и затем я шепчу:

— …пока есть возможность.

Кто знает, как долго у меня будет Дэмиан, прежде чем я буду вынуждена с ним расстаться? Вот почему я оставила его в первый раз — чтобы избежать дерьма, подобно этому.

Избежать получения боли.

Однажды он исчезнет. Так же, как и мои родители. Так же, как Энни. Так же, как ребёнок.

Я сижу и смотрю в пол, такое ощущение, будто моя душа скользит в бездонную яму отчаяния и пустоты.

Такое чувство, что я оторвана от самой жизни. Солнце продолжает светить. Ветер продолжает дуть.

Моё тело продолжает дышать, но я истощена… просто пуста, и это самое потерянное чувство, которое я когда-либо испытывала.

Я засовываю руки глубоко в карманы, когда подхожу к «Уол-марту»[4], который мы проезжали по дороге в мотель.

Мои мысли возвращаются к Каре и тому, как она отреагировала, когда я использовал ту же зубную щётку, что и она. У меня не укладывается в голове, что происходит между нами. Это как чёртова автомобильная авария. Не важно, как вы пытаетесь избежать крушения, это неизбежно. Мы столкнёмся на днях, и я могу только надеяться, что мы переживём это.

Я знаю, что она не готова к каким-либо отношениям, а я… хрен знает, чего я хочу.

Я захожу в «Уол-март» и направляюсь к стойкам с одеждой. Я хватаю первую пару джинсов и держу их. Да, они выглядят примерно нужного размера. Я хватаю несколько рубашек, ещё одну пару джинсов и две пары брюк. Но в секции нижнего белья я останавливаюсь в ступоре.

Б**дь.

Я хватаю коробку трусиков, а затем вздыхаю, когда мой взгляд падает на лифчики.

Да, как я и сказал, неизбежно произойдёт столкновение. Я пялюсь на лифчики, пока не прохожу этот странный этап. Я беру первый, а затем вспоминаю прошлую ночь. Я видел только мельком, но образ груди Кары кристально, черт возьми, ясен.

Я просматриваю ряд лифчиков, пока не нахожу один, который выглядит подходящим. Мы можем купить ей больше позже, тогда она сможет выбрать их сама.

Я подхожу к обуви. Хватаю пару удобных туфель, которые, я думаю, подойдут. Когда я иду к передней части магазина, мои глаза замечают проход с дезодорантами и прочей хренью. Я нюхаю несколько банок, прежде чем выбрать тот, который пахнет свежестью.

Затем хватаю пачку прокладок и тампоны, надеясь, что это правильное дерьмо. Я замечаю несколько бритв и беру ей пачку. Себе я беру триммер[5] для бороды. Я позволил бороде расти слишком долго. Так же я беру Каре зубную щётку и расческу, потому что не хочу снова пугать её.

Я смотрю на краску для волос, но я просто не могу взять её. У неё великолепные рыжие волосы. Я вздыхаю и смотрю налево. Тут есть шляпы и шапки, и я с облегчением улыбаюсь. Беру ей две шляпы с цветами и прочей дрянью, а затем снова направляюсь к передней части магазина, довольный тем, что получил необходимые вещи.

Я вручаю кассиру деньги, хватаю сумки и выхожу из магазина. Это заняло слишком много времени.

Когда я иду по парковке мотеля, четверо мужчин выходят из комнаты рядом с нашей. Они смеются и кажутся случайными, но каждый мускул в моём теле напрягается. Я не поднимаю головы, когда иду мимо них. Замедляю шаг и жду, пока они не сядут в машину. Я жду, пока их машина уедет, прежде чем открыть дверь в нашу комнату.

Мои глаза тотчас же ищут её. Она сидит на кровати, её руки безжизненно лежат на коленях.

— Купил тебе кое-какую одежду, — говорю я и кладу пакет на кровать. — Одевайся, затем мы сможем уйти.