Когда возвращалась Забиба домой, муж встречал ее радостнее, чем прежде, и проявлял к ней желание еще больше, чем раньше. Но она день за днем все сильнее чувствовала, что разрывается на части, особенно когда она была вместе с ним в постели. Понимала она, что душа ее осталась в царском дворце, а тело находится на ложе рядом с мужем.

- Разве душа не живет отдельно от тела? - спросила она сама себя и ответила: - Прекрасней всего человек, чья душа пребывает вместе с телом. Разве не является человек с самого своего рождения и на протяжении всей жизни духом во плоти? И разве не отделяется душа от тела только после его смерти? Разве внешность у мертвеца привлекательнее, чем у живого? Выходит, я мертва в своем доме и труп мой истлевает, пока я нахожусь на ложе со своим мужем, ибо душа моя в этот момент не со мной. Душа моя, бесплотная и несовершенная, там, рядом с царем. И хотя она сияет, чтобы прояснилось на душе у царя и чтобы овладел он собой, все равно мне кажется, что чего-то ей не хватает, что может сделать ее совершенной. А раз я чувствую это разделение, значит, настало время для решительных действий. Необходимо решение, которое соединит душу и тело и позволит мне приобрести наилучшую форму. Разве люди в раю пребывают не в виде душ, угодных Аллаху, хвала ему, и по его воле в лучшем из своих состояний?

* * *

Когда Забиба снова вернулась во дворец и села рядом с царем, царь сказал ей:

- В прошлый раз слуга и сопровождавший его прервали наш разговор, когда принесли настой из цветов.

- Какую из сторон нашего разговора ты имеешь в виду, мой царь?

- Наш разговор о твоем Господе, Забиба.

- Да, да, мы говорили об этом. Замечаешь, мой великий царь, как жизнь отвлекает людей даже от Бога?

Царь сказал:

- Да, я не видел своего бога вот уже неделю. Это потому, что он стоит в зале, ключ от которого то ли потерялся где-то во дворце, то ли еще почему, точно не знаю.

- Зато я могу видеть своего Бога каждую секунду, а не в тот или иной день или час, мой великий царь.

- Как ты можешь его видеть, Забиба, если находишься во дворце, за его толстыми стенами?

- Я вижу Бога в своей душе, мой царь. Разве я не говорила тебе, что Он - источник всего света, что Он вокруг нас, что Он внутри каждого из нас? Он создатель наш и наш господин.

- Ну а Бог твой видит тебя, Забиба? Видит Он тех, кто верит в него, как и ты?

- Да, мой царь, Он видит меня и видит всех, кто верит в него. Он видит нас всегда и везде, когда мы поклоняемся ему и когда искренни в своих молитвах, когда молим его о ниспослании милости и благословения, Он видит нас и слышит. Он видит того, кто не повинуется его воле. Все видит и все слышит и каждому воздает наказание и награду по заслугам его.

- Что, ваш Бог вас еще и слышит?

- Да, наш Господь слышит нас, когда мы от всего сердца обращаем к нему молитвы.

- А наши боги не слышат нас до тех пор, пока мы не приблизимся к тому месту, где они обитают. Они слышат и видят нас только тогда, когда мы подходим к ним в пределах видимости и чтобы ничто им не мешало. Поэтому они не видят нас, когда мы покидаем место поклонения, а слышат нас только тогда, когда мы там пребываем. Они слышат нас, когда мы приносим им дары и подношения, по крайней мере так нам говорят их служители. Через этих служителей мы получаем известия о том, что наши дары и подношения приняты и что бог доволен нами, вот мы и думаем, что он увидел и услышал нас.

- Неужели ваши боги видимы?

- Да, Забиба, их можно увидеть.

- И даже попробовать на ощупь?

- Это так, их можно потрогать.

- И они отвечают вам?

- Да, отвечают, как я уже говорил.

- Как это они вам отвечают?

- Они отвечают нам, когда бывают довольны нашими делами, например, когда приносим им жертвы. Чем больше жертв приносит богу любой из нас, тем довольнее бог.

- А этот ваш бог должен быть у каждого, кто в него верит, господин мой?

- Да.

- У царя есть свой бог. Вероятно, есть свои боги у придворных, эмиров, крупных купцов, торговцев. Получается, что ваш бог не для всех людей, мой царь.

- Каждый, кто хочет и может, делает себе бога по своим возможностям.

- О каких возможностях ты говоришь?

- О материальных, конечно. Поэтому наши боги и различаются по размерам, материалу, из которого они изготовлены, и по пышности постройки тех мест, где установлены.

- Выходит, ваши боги материальны, мой царь?

- Что ты хочешь этим сказать, Забиба?

- Я хочу сказать, что их можно увидеть и потрогать.

- Да, их можно увидеть и потрогать.

- Значит, они созданы из материи.

- Да, таковы они и есть.

- В таком случае почему дары их не материальны и их нельзя потрогать? Почему они не платят вам за ваши дары и подношения?

- Что ты хочешь этим сказать, Забиба?

- Почему они вам не платят тем же? Заплатил - получил.

- Но это принцип торговцев, а не богов. Мы приносим свои дары не для того, чтобы получать что-то взамен. Мы... - Царь замолчал.

Было ясно, что царь хотел сказать, что они могут и не приносить дары, а боги все равно дадут им просимое, но понял вдруг, что это не так, и замолчал.

Забиба улыбнулась и сказала про себя:

- Вы приносите дары, а они ничего вам не дают. Берут, но не возвращают.

А царю сказала:

- Итак, ваши боги дают вам только тогда, когда вы приносите им дары. И дают не всем одинаково, а в зависимости от возможностей каждого и в зависимости от того, что подносит он своему богу, дар или жертву? Значит, ценность ваших богов зависит от вашего положения, то есть от того, что каждый из вас имеет. Получается, что они различаются в зависимости от положения дарителя и ценности приносимых даров и жертв. Поскольку дары и жертвы богам приносятся неравные, все вы не равны перед своими богами, да и сами боги не равны между собой.

- Да, это так.

Сказала Забиба:

- Получается, что дары ваши материальны, а воздаяние за них еще под вопросом.

Царь сказал:

- Повтори последнюю фразу.

- Я говорю, что ваши подношения богам материальны, а воздаяние за подношения под сомнением, царь мой.

- Да, с нашими богами все так и происходит.

- Ты обещаешь мне пощаду, великий царь?

- Ты - моя любимая и биение моего сердца. Ты знаешь, как я обхожусь с тобой. Тебе всегда будет моя защита, Забиба.