657 год шестой эпохи Альд

- Во имя Всевышних! Открывайте! Заговорщики нечистого! Отродья земли! Такие, как вы не имеют права на жизнь! – седовласый мужчина кричал так уже несколько минут. То ли его это забавляло, то ли он получал наслаждение от своей речи, толи считал, что спасает мир от грешников. В любом случае, его слова подталкивали собравшуюся вокруг деревянного дома толпу, на агрессию. Они тоже стали переходить на вопли, бросать в окна камни, ломиться в дверь. Все искренне, уже чуть ли не на грани безумия желали смерти еретикам, скрывающимся в темноте.

- Выходите и предстаньте перед высшим судом с достоинством! – говоривший взмахнул руками, которые рефлекторно отображали его эмоциональную речь. Ненависть в глазах, развевающееся на лёгком ветру серое одеяние, худые руки, седая старческая борода. Голос, похожий на ржавый скрип дверей.

- Открывайте! – кто-то из толпы ударил деревянную дверь ногой. Та затрещала под вероломством грубого натиска.

- Мама, почему эти люди ломятся к нам? Что они хотят сделать?

Темноволосая женщина испуганно посмотрела на дверь, затем на дочь. Та стояла подле неё, нервно теребя край своего поношенного платья. Ей было тринадцать, тот самый возраст, когда дети уже всё прекрасно осознают. Благо девочка была относительно спокойна: не предавалась панике или излишней эмоциональности.

- Они хотят причинить нам зло, - Саниза прижала к своей груди младенца, что мирно спал у неё на руках. Ему едва минул седьмой месяц и сейчас, как никогда он нуждался в своей матери. Вот только женщина боялась, что оставаться вместе им придётся не долго.

- Биетит, иди сюда, - Саниза приблизилась к стене. Времени оставалась всё меньше, так как толпа снаружи не желала быть милосердной или терпеливой. Она протянула младенца старшей дочери, и та покорно взяла его на руки.

- Почему нам хотят причинить зло? Разве мы сделали что-то?

- Это сложно объяснить, милая. Но в этом мире таких как мы, не любят.

- Мы можем этого избежать?

- Конечно, можем, но всё будет зависеть от тебя, - женщина нескколько раз топнула ногой. Половицы затрещали под ней. Темноволосая сдвинулась в сторону, а на её месте прорисовался силуэт погреба. Она согнулась, быстро нащупала доску, прибитую не достаточно крепко, и с помощью неё отворила небольшую дверцу, ведущую в глубинный мрак.

- Давай, полезай. Только быстрее и осторожнее. Ты должна защищать Рагнара. Как только окажетесь внизу, беги в тоннель. Он длинный, ведёт прямиком в лес, но ты должна бежать, должна выжить и помочь брату.

- А как же ты?

- Я присоединюсь к вам позже, - женщина прикусила нижнюю губу. В глазах её мелькнуло сомнение, но она быстро отвела взгляд, чтобы дочь этого не заметила.

- Как ты найдёшь нас?

- Я же ваша мать. Я найду вас, где бы вы ни были, но вы должны очень далеко бежать и очень хорошо спрятаться. Понимаешь? – снова удар, и вот, входная дверь держалась уже на последнем издыхании, - Давай же быстрее, Биетит, поторопись, - девочка поспешила спуститься в подвал. Тонкие ножки нащупывали узкую лестницу, она старалась не упасть, ведь теперь у неё на руках спал ещё и младший брат, а внизу была темнота. Как только голова Биетит скрылась в погребе, Саниза захлопнула крышку. Он исчез из виду. Она вскочила на ноги, удаляясь в другую часть комнаты. Петли вылетели, и входная дверь оказалась на полу. Разъяренная толпа, наконец, добралась до своей цели. «Как хорошо, что я позаботилась о тоннеле ранее. Я знала, что однажды это случится, и пусть я не могу спасти себя, спасутся хотя бы мои дети. Во имя всех живых и мёртвых, пусть они спасутся…»

Биетит содрогнулась, когда услышала грохот наверху. Кажется, злые люди ворвались в их дом. «Мама, мамочка… как же ты там? Родная, как ты выживешь?» - девочка замерла, прислушиваясь к звукам. «Ты обещала найти нас потом, обещала ведь. Ты должна жить. Как угодно спасись, но пожалуйста, сделай это».

- Вон она! – закричал высокий мужчина, выбивший дверь, и пальцем указал на женщину, молча ожидавшую своего часа.

- Хватайте её!

- Вяжите её!

- На суд!

- На костёр!

- Сжечь ведьму!

Голоса, полные ненависти и глаза, в которых читалось презрение. Саниза видела эту толпу, против которой ни один человек не мог иметь и шанса. Они были подобны стае озлобленных хищников, что загнала свою жертву в угол: жаждали перегрызть ей горло. Приближались к ней, налетели, как коршуны на добычу.

Биетит слышала крики наверху, но не могла разобрать слов. «Я должна бежать. Мама велела мне бежать в тоннель, защищать брата» - девочка осмотрелась. Вокруг был мрак, хоть глаз выколи, но она могла различать очертания некоторых предметов, видела стены и проёмы в ней. Она умела ориентироваться в темноте, рождённая с необычным даром, была с темнотой на «ты». Она быстро нашла глазами тоннель, о существовании которого никогда прежде не подозревала и побежала вперёд. Биетит крепко прижимала к себе семимесячного братика, который умудрился не проснуться в этом шуме. Нужно было бежать, бежать вдоль мрака, пустоты и холода, бежать к свету.

А Санизу уже схватили под руки и потащили вон. Женщина пыталась вырываться, но то были тщетные попытки. Пару раз её ударили по лицу, а выведя из дома, опустили на колени перед седовласым мужчиной.

- Вот еретичка! – крикнул кто-то из толпы. Некий мужчина схватил женщину за прядь густых чёрных волос, и поднял её голову, чтобы седовласый мог рассмотреть лицо нечистой. Красивое белое лицо. Его ни разу не тронула старость или какие-то изъяны. Правильные гармоничные черты, выразительные синие глаза, напоминающие бездонную глубину океана, были обрамлены длинными густыми ресницами. Ровный нос, аккуратные чуть пухловатые губы, тонкие очерченные брови создавали лёгкий эффект идиллии. Свет факелов отбрасывал на её лицо игривые тени, отображал страстный взгляд, что словно бы раздевал до костей. Тонкая женственная шея вела к прямым плечам, с виду хрупким, но притягивающим взгляд. Санизу легко можно было назвать первой красавицей этих мест. Даже в поношенных старых одеждах она смотрелась элегантно, будто была рождена для чего-то большего.

- Признаёшь ли ты свою связь с дьяволом? – пошипел седовласый, но ответом ему послужило молчание, - Отвечай, ведьма! Ты осквернила наши земли своей нечистой кровью? Сознайся!

- Да пошёл ты… - в седовласого полетел плевок. Он удивлённо распахнул свои глаза, не предвидя такого оскорбления, замахнуся и ужарил женщину по лицу. Губы его напряглись и сжались в линию.

- Змея! Проклятая! – он захватил ртом побольше воздуха, выпячивая вперёд грудь и осматривая собравшийся народ глазами. На землю грянула ночь, повсюду мелькали факела, слышались возмущенные вопли.

- Кто ещё был в доме? Где её отпрыски?!

- Больше никого не было, - отозвалась парочка, державшая Санизу.

- Как это не было? Спрятать их успела, ведьма? Обыщите дом! Каждый закоулок! Каждую окрестность! Найдите то зло, которое она породила! – толпа тут же зашевелилась. Саниза усмехнулась. Она знала, что люди никогда не найдут созданный ею тоннель, просто потому, что смертным не дано туда попасть. Женщина с ненавистью посмотрела на возвышающегося над ней тирана.

- Ты будешь проклят и умрёшь, как пёс.

Услышав это, мужчина вновь ударил женщину по лицу. Его грубые руки оставили едва заметный отпечаток. А тем временем Биетит бежала, не сбавляя темпа. Худые ручки устали держать младенца, но она не позволяла себе ослаблять хватки. Окружающая темнота пугала её, худенькие коленки тряслись и подкашивались. Девочка боялась упасть.

- Видите её в тюрьму! Зло должно быть наказано! – отдал приказ седовласый, гордо приподняв подбородок, словно почувствовав себя героем. Кажется, люди, что его окружали, тоже так думали. Одни поспешили начать поиски детей, вторые потащили их мать в темницу. «Зло должно быть наказано» - и этим было всё сказано.