-- Вы трогали что-нибудь?

-- Нет. Да. Только дверь.

-- И ничего внутри комнаты?

-- Только выключатель. Я оставил свет включенным. Бедное дитя!

-- Бедное дитя?

-- Лежит там мертвая... при ярком свете.

-- Оставайтесь здесь. Никуда не уходите, -- распорядился Джерри. -Через пару минут здесь будет мой парень, чтобы все охранять. Это вы ее убили, мистер Уиллс?

-- Нет... Бог свидетель.

-- О'кей. Я только спросил.

Люди приходили и уходили. Харди и другие полицейские, Шамбрэн, помощник окружного прокурора по имени Нэйлор, лысый, как яйцо, но крепкий мужчина. Кто-то взял у Джона отпечатки пальцев. Кто-то принес влажную ткань, чтобы убрать с его рук следы чернил. Когда все начало мелькать перед его глазами, он повернулся и посмотрел на Элисон. Она была бледна, но, как он и ожидал, ободряюще ему улыбнулась.

Вопросы. Вопросы. Вопросы. Его спрашивали, и он механически отвечал. Теперь уже не было никаких секретов. Харди пришлось приподнять завесу над их маленькой игрой. Казалось, все уже знали, что Джон, так же как и мисс Прим, получил деньги, чтобы убить Обри Муна. И тут через всю комнату послышался голос Нэйлора, громкий и сердитый:

-- Ничто в этой нелепой истории не может быть правдой. Это просто не может быть правдой!

Потом Нэйлор приблизился к Джону, его лицо наплыло на него, как в кадре фильма. Он сел на стул, расставив ноги, скрестил руки на его спинке и так близко придвинулся к Джону, что тот ощутил неприятный сигарный запах из его рта.

-- Очень хорошо, Уиллс! Давайте отбросим все эти сказки о таинственных убийцах, которые швыряются тысячами долларов. Вы все еще настаиваете на том, что только раз видели эту девушку, Стюарт?

-- Прошлым вечером. В "Трапеции". Она была под хмельком. Я... я думаю, что она знала, кто я такой.

-- А может, вы сами не знаете, кто вы? Может, нам надо отправить вас на обследование? Вы никогда не видели ее до прошлого вечера?

-- Нет.

-- Но она бросила вам записку в гриль-баре, написав, что хочет встретиться с вами?

-- Да.

-- Зачем? Зачем, Уиллс? Зачем?

-- Не знаю.

-- Да бросьте вы! Говорите! Зачем?

-- Я не знаю.

-- Вы дали ей ключ от своего номера и велели ей там вас ждать. Так это было?

-- Нет! Я никогда не давал ей своего ключа. Мой ключ при мне. Им я отпер дверь. Потом я передал его Джерри Додду. Я...

-- Вы дали ей ключ. И забрали его после того, как ее убили.

-- Нет!

-- Зачем она хотела вас видеть?

Джон отстранился от этого разгоряченного злого человека.

-- Я не знаю.

-- Она что-то имела против вас? Хотела шантажировать вас?

Так, что ли?

-- Говорю же вам, я не разговаривал с нею. Не знаю, чего

она хотела.

-- Вы собирались убить Обри Муна. Она узнала об этом. И поставила вас в трудное положение. Так?

-- Нет.

-- Вы не собирались убить Муна? Вы приехали сюда, зарегистрировались под вымышленным именем, были вооружены пистолетом и не собирались убить Муна?

-- У... у меня не было никакого плана. Уиллс мое законное имя. Я...

-- Но вы приехали сюда, чтобы все разведать и составить такой план. У вас был план.

-- Я обо всем сказал лейтенанту Харди.

-- О'кей, мистер Уиллс. Вы просто невинная школьница. И не ненавидите Муна за то, что он довел вашего отца до самоубийства, и не ненавидите его за то, что он преследовал вас. Вы переполнены любовью к нему. Вы помогали лейтенанту Харди разыскать таинственного "мистера Икс". Но вот по какому-то странному совпадению вы пригласили секретаря Муна в вашу комнату и -- бух! Зачем? Если вы так уж не виновны и полны человеческой доброты?

-- Я не приглашал ее в мою комнату, -- медленно произнес Джон, выделяя каждое слово. -- Я не знаю, чего она хотела. Я не убивал ее. Есть мои отпечатки пальцев на том кувшине?

-- Есть ли они, мистер Уиллс? Мы пока не знаем ответа на этот вопрос. Может быть, вы поможете нам выиграть время.

-- Я не трогал этот термос, не пил из него. Нэйлор оттолкнул стул и поднялся.

-- Когда кто-нибудь просит меня встретиться с ним, мистер Уиллс, я обычно догадываюсь зачем. Этот хочет занять у меня денег, тот -- пригласить на ленч. А вы говорите, что не знаете, чего она хотела. Хорошо, попробуйте догадаться.

-- Может, хотела что-то сказать насчет Муна? Если она знала, кто я такой, то, может быть, у нее было что мне сказать?

-- Она хотела помочь вам?

-- Может быть.

-- Помочь вам в убийстве? -- спросил Нэйлор. - Нет!

-- А в чем же тогда? Она вас не знала, а вы говорите, что она хотела вам помочь.

-- Вы сами просили, чтобы я догадался. Нэйлор отвернулся.

-- Сдаюсь, -- заявил он. -- Это ваш бэби, Харди. Или он самый хладнокровный субъект, каких я уже давно не видел, или просто валяет дурака. Вызовите сюда Муна.

И вот они наконец встретились лицом к лицу, Джон Уиллс и Обри Мун. Великий Человек, наверное, ожидал в приемной Элисон. Его появление, казалось, изменило всю атмосферу в комнате. Ни курящий Нэйлор, ни бесстрастный Харди уже не казались такими грозными. Нэйлор сразу стал сверхделикатным. Харди выглядел как человек, не желающий предпринимать атаку. На Муне был все тот же темный костюм и жилет в клеточку. За его спиной стоял Сторм.

-- Сожалею, мистер Сторм, но это полицейское расследование, а не пресс-конференция, -- заметил Нэйлор. -- Вам придется подождать снаружи.

-- Сторм останется, или я уйду, -- заявил Великий Человек высоким злобным голосом. -- Я вовсе не восхищен вашими людьми, Нэйлор. Вы прозевали человека, который угрожал мне, позволили убить мою секретаршу прямо перед вашим носом. Я хочу, чтобы здесь был кто-то, кому я мог бы заявить о вашей некомпетентности.

-- Но то, что происходит в этой комнате, совсем не для записей, -возразил Нэйлор.

-- Я сам решу, что здесь не для записи, -- изрек Мун. -- А вы теряете время, мистер Нэйлор. И если заставите Сторма выйти, то я все равно потом ему все расскажу. -- Он повернулся и посмотрел прямо на Джона. -- Что случилось, Уиллс? Марго чем-то вас не устраивала?

В этот момент будто кто-то взмахом руки прогнал туман перед глазами Джона. Исчезли неразбериха и смущение, которые владели им в течение последнего часа. На таком близком расстоянии он вдруг легко разглядел, что волосы и усы Муна выкрашены, что его злые глаза смотрят из-под припухших век, ощутил исходящий от него слабый запах одеколона. Да, за ним стояли огромные деньги и слава, от его прихоти, по словам миссис Хевен, зависели десятки жизней, и все-таки это было не какое-то мифическое чудовище, а самый обыкновенный человек, которого можно и нужно победить. К своему удивлению, Джон неожиданно почувствовал, что его страхи уходят.