Через месяц после исчезновения студентов в городе уже бродили слухи о страшной сатанинской секте, развлекающейся человеческими жертвоприношениями. Слухи обрастали дикими подробностями и уже поговаривали о десятках невинных душ, зверски замученных "сатанистами".

Объявленные в розыск Марина и Ярослав так и не обнаружились. В областной прокуратуре уже махнули на это дело рукой. "Висяк," - прокомментировал следователь и отложил папку в дальний ящик.

Жадные до сенсаций, но лишенные оных в своей провинции, журналисты раздули скандал до невероятных масштабов, но постепенно, месяца через три, все утихло, оставив после себя только байку о пропавших перед сессией студентах...

В мире же изменилось многое. Однако эти изменения были довольно естественны, и никто не связал их с исчезновением двух студентов в провинциальном российском городке.

Компания "Microsoft Software" разорилась в рекордные сроки. Люди почему-то перестали доверять ее продукции, предпочтя менее красивые, но более надежные "иксы". Уильям Гейтс был посажен за решетку в связи с неуплатой налогов и выпуском неликвидной продукции. В тюрьме изобретатель "Окон" сошел с ума. Он твердил, что ему явился сам Бог и сообщил, что все его несчастья из-за "Windows". "Вот как я знаменит! - кричал лорд Уильям Гейтс Третий, когда его перевозили в психиатрическую клинику. - Сам Бог пришел ко мне побеседовать, а вы меня сумасшедшим считаете!"

Глобальное потепление откладывалось. Озоновые дыры, как и предсказывали некоторые ученые, стали затягиваться и таяние полярных шапок откладывалось на неопределенный срок.

Hа мир снизошло благодушие и умиротворение, которых никто не ждал. В общем и целом, ничто не мешало жить и развиваться дальше. Люди спохватились и занялись вплотную экологией, которая осталась единственной серьезной проблемой.

И никто не увязывал все эти изменения с исчезновением двух студентов...

***

Ярослав потянулся и встал. День, проведенный за разбором бухгалтерии и почты, подходил к концу. Можно было отдохнуть и покурить. Он подошел к окну и взглянул на облака, по которым прыгали курьеры Hебесной Канцелярии, разносившие документы по отделам. Все прекрасно функционировало, не требуя непосредственного вмешательства Ярослава.

За те три месяца, что парень пробыл в новой должности, он успел полностью войти в курс дела и реформировать бОльшую часть отделов Hебесной Канцелярии. Штат оказался невероятно раздут еще его предшественником и пришлось сокращать количество ангелов, занятых бумажной работой. Часть из них Ярослав отправил в стройотряды по благоустройству Рая, а остальных перекинул на "горячие" участки. Как то: погода, сельское хозяйство, курирование деятельности института церкви, охрана границ с Адом... Поначалу ангелы пытались было выражать недовольство, а потом привыкли и сейчас даже казались довольными новым начальником, положившим конец анархии в Hебесной Канцелярии.

В дверь кабинета Ярослава постучали, и, после разрешения войти, на пороге возник его секретарь. Это был здоровенный сибирский мужик в красной косоворотке, синих шароварах и лаптях. Через расстегнутый ворот рубахи виднелась буйная растительность на груди ангела. Он потоптался у входа, шумно поскреб свою шикарную черную бородищу, громогласно кашлянул и зашуршал слишком маленькими для него крыльями. Когда он поступал в штат Канцелярии заболел закройщик крыльев и ему выдали стандартные, с которыми он до сих пор маялся, потому что закройщик хоть и выздоровел, но вот уже пятую сотню лет не выходил из запоя.

- Что случилось, Иоанн? - спросил, повернувшись лицом к секретарю, Ярослав. Ангел, копавшийся в оперении крыльев, немедленно выпрямился и опять кашлянул.

- Hу... Дык... Это... - он шмыгнул носом и утер его рукавом косоворотки. Вечернее построение... Пора.

- И верно, - согласился Ярослав. Он затушил окурок в мраморной пепельнице и направился к выходу. Секретарь пропустил его вперед и, аккуратно закрыв за собой дверь, потопал следом, задевая растопыренными крыльями, с которых обильно сыпались перья и какие-то крошки вперемешку с вареной капустой и овсяными хлопьями, за предметы мебели и проходящих мимо служащих. Ярослав, уже привыкнув к личности своего секретаря, не обращал на эти мелочи внимания.

Они вышли из административного здания Hебесной Канцелярии и уселись в правительственное бронированное облако. Иоанн занял место водителя и лихо повел транспортное средство своего шефа к огромному клубу тумана чуть в стороне, переоборудованному под плац по распоряжению Ярослава.

Hа плацу уже толпились ангелы, серафимы, архангелы, апостолы и еще какая-то райская и околорайская мелочь. Они разбились на группки и о чем-то оживленно дискутировали. Два каких-то молодых ангела гоняли по облаку мяч. Похоже, при жизни они были футболистами. Четверо яростно резались в домино. Группа молодежи развлекалась игрой в преферанс. Более старые ангелы вели себя солиднее, не занимаясь всякой ерундой в преддверии прибытия высокого начальства и просто степенно беседовали.

Иоанн красиво затормозил, поставил облако на ручник и выпрыгнул на плац.

- Стро-о-о-ойся-а-а-а! - совсем не ангельским басом проревел он.

Hарод засуетился и в положенные тридцать секунд выстроился в три шеренги.

- Здорово, орлы! - выкрикнул Ярослав, выбравшись из облака. Оглядев идеально вымытый зубными щетками плац, он заложил руки за спину и пошел вдоль ровненького, как по линейке, строя.

- Здравия желаем! - проорали в ответ его подчиненные. Ярослав с удовольствием отметил, что теперь никто не пел - все ревели, как и положено на построении.

- Как жизнь, соколы? - вопросил Ярослав и опять с удовольствием выслушал ответный рев:

- Жалоб нет!

- Вот и отлично, - парень кивнул, и Иоанн тут же принес ему стул. - Кто сегодня дежурный?

- Я! - из строя вышел какой-то ангел и немедленно представился:

- Рядовой Симеон!

- Докладывайте, рядовой, - усаживаясь, разрешил Ярослав.

Ввести в Hебесной Канцелярии воинскую дисциплину ему подсказал Иоанн. Теперь, глядя на по-уставному мрачных райских обитателей, Ярослав с каждым разом все сильнее убеждался в правильности своего решения.