Здесь пришлось идти, пригибаясь, чтоб не чиркать шлемом по потолку, да и развернуться, если что, было нелегко. Сейчас Юрка очень опасался, что кто-нибудь, тихо подобравшись по большой галерее, заметит отсвет фонаря в боковой и шарахнет в спину… На фоне светового пятна Таран был просто отличной мишенью.

Чуть спокойнее Юрка почувствовал себя после того, как боковая галерея сделала поворот на 90 градусов вправо и, судя по всему, пошла параллельно главной. Но зато усилился запах бензина, причем Юрка уже почуял, что это не просто бензин, а бензиновая гарь. То есть пахло автомобильным выхлопом. Кроме того, слух уловил мерное урчание электромотора. Похоже, где-то не очень далеко работал вентилятор, отсасывая из какого-то подземного помещения загазованный воздух. А затем еще раз, уже совсем громко, послышался звук мотора. Сперва нарастающий, потом постепенно удаляющийся. Причем шел он, как показалось Тарану, не сверху, а снизу, из-под земли. Ни фига себе! Неужели тут еще и автомобильный туннель проложен? Ну и местечко, черт побери!

Юрка явно приближался к вентилятору, потому что теплый, спертый и пахнущий бензиновой гарью воздух все сильнее бил в лицо. Таран даже стал подумывать, не натянуть ли на морду противогаз, тем более что он вроде бы подходил по размеру. Что делать, когда он окажется в тупике и сможет ли пролезть, если ему удастся этот вентилятор выключить, Юрка еще не придумал.

Но тут под ногами у него звякнула железная крышка. В полу был какой-то люк прямоугольной формы, закрывавшийся двумя прочными железными створками с приклепанными к ним стальными ручками.

Таран осторожно ухватился за одну из створок и, приоткрыв ее, увидел небольшую стальную лесенку, вертикально уходящую куда-то вниз, в темноту. Прислушавшись и убедившись, что внизу никаких подозрительных звуков не слышится — правда, через урчание вентилятора все услышать было невозможно,

— Юрка открыл сперва одну створку до упора, а потом и вторую. Посветив вниз, он увидел, что лесенка ведет в небольшую комнатушку без окон, что-то типа тамбура, из которой можно выйти через небольшую железную дверь.

Юрка. конечно, предполагал, что эта дверь может оказаться запертой, но все же решил спуститься и проверить. Он закинул автомат за спину, фонарь засунул за ремень и неторопливо, стараясь не брякнуть ничем ни обо что, стал спускаться вниз. Потом приостановился, решив, что негоже оставлять створки люка открытыми, просунул ногу между сваренными из стальных трубок ступеньками, кое-как зафиксировался и, держась за лестницу только ногой, успешно прикрыл за собой люк. После этого он продолжил спуск и, очутившись на цементном полу, крадучись, подошел к двери. Он уже заметил, что через щели между дверью и проемом пробиваются полоски тусклого света.

Прислушался. Нет, никого, по крайней мере, в непосредственной близости от двери не было. Потрогал дверь, осторожно посветил на замок. Замок был сделан под сейфовый ключ, и этим ключом его можно было отпереть только снаружи. Поворотом ключа три мощных стальных штыря глубоко уходили в отверстия, просверленные в толстой стальной коробке двери и далее куда-то в бетон. Взломать замок с внешней стороны было не так-то просто: по краю двери была приварена широкая и прочная стальная полоса, не дававшая возможности злоумышленнику перепилить штыри. Однако с внутренней стороны, то есть оттуда, где сейчас находился Таран, добраться до штырей было вполне реально.

Юрка помнил, что ножи, которые он отобрал у своих неудачливых преследователей, имели на обратной стороне лезвия пилки. Конечно, можно было посомневаться, что они возьмут закаленную сталь штырей, но попытка не пытка… Конечно, скрежет от этого пиления будет большой. А что еще делать?

Правда, Таран не очень представлял себе, куда ведет эта дверь и что делать дальше даже в том случае, если ему удастся ее открыть Но так далеко он не заглядывал…

Юрка выдернул из ножен один из ножей и уже собрался пилить, когда оттуда, из-за двери, послышались шаги. Шли несколько человек и, как показалось Тарану, вооруженных.

— Вы что, братва, на крыс собрались с автоматами? — спросил кто-то прикольным тоном.

— Приказано галерею перекрыть, — проворчал более строгий голос, — говорят, двуногая крыса залезла. Отворяй свою лестницу!

Тарану стало ясно: это за ним. Он мигом сунул нож обратно в ножны и, мягко ступая, отошел к лесенке. Автомат Юрка сдернул как раз в тот момент, когда тот, кому было приказано отворять, достал из кармана связку ключей, предохранитель снял точно в тот момент, когда замок с лязгом открылся, а когда дверь резко распахнули — нажал на спуск!

Тот, что отпирал дверь, уцелел. Его отодвинули в сторону двое других, которые пришли с оружием. Вот в них-то и врубились все Тарановы пули. С полутора метров такие бронежилеты от пуль не защищают, в этом Юрка убедился окончательно. Обоих мужиков отшвырнуло от дверей к стене тускло освещенного коридора, который оказался за дверью, а следом за ними туда вылетел Таран, сверкая очами и готовый крошить и потрошить все подряд.

В коридоре, кроме насмерть перепуганного безоружного мужика в рабочей робе и замасленной кепке, прижавшегося к стене со связкой ключей в руках, никого не было. Те двое, что попали под очередь, лежали, скорчившись, поперек коридора. Рожи у них были такие, что лучше не глядеть. Их так в предсмертный миг исковеркало болью — жуть! И Юрка догадался почему: пули, в упор прошив нагрудные пластины, прошли сквозь тело, ударились в наспинную защиту, не до конца потеряв скорость, и вернулись обратно внутрь тела, где, кувыркаясь, стали рвать и кромсать внутренние органы. Это уже не лечится…

Безоружный мужик трясся и лязгал зубами. Он был в таком страхе, что ни орать, ни бежать не мог.

— Отсюда выход есть? — спросил Таран, наставив на работягу автомат. Вопрос был глупый, но ничего умнее и толковее Юрка спросить не догадался. Он еще сам не очень верил, что ему опять удалось выкрутиться.

— Аг-га…— пробормотал тот, безудержно заикаясь. — В-в т-ту-у с-сторону!

И показал трясущейся рукой, себе за спину, влево от Тарана.

Об этом Юрка и сам бы мог догадаться, потому что справа был тупик.

— Ключи давай! — велел Таран. — Вешай на ствол автомата! Быстро! Молодец. Теперь лезь туда, где лестница!

Мужик повиновался очень быстро, чуя, что останется в живых. Юрка захлопнул за ним дверь и запер сейфовый замок. Даже если этот тип и вылезет оттуда через верхнюю лестницу, то не скоро доберется до своих боссов. Поглядывая в дальний конец коридора, откуда вот-вот могли появиться граждане, заинтересовавшиеся тем, кто в кого стрелял, Таран быстренько разжился еще шестью магазинами, а также четырьмя гранатами «РГД-5». Да, сильно ему повезло, что у этих бойцов были не «лифчики», а старые брезентовые подсумки на три магази— на. Если б поверх бронежилетов были еще «лифчики», так, возможно, все вместе пули пробить бы не смогли. Да и магазины бы расковыряло вместе с патронами — не поживиться бы. И то, что гранатные сумки у обоих висели на боку, а не спереди, — тоже везение. А то долбанул бы в гранату — и самому мало не показалось бы!

Нет, никто на шум не спешил. То ли товарищи слишком умные попались и сразу все уловили, то ли просто тут никого не было. Если «умные», то это плохо. Это значит, что они займут позиции поудобнее и, как только Таран попрет вперед, подловят его на выходе из этого заведения.

Сам по себе коридор был короткий, но в нем было помимо той, из которой выскочил Юрка, еще три двери: одна в самом дальнем конце, а две другие примерно на половине расстояния от Юркиной до дальней, напротив друг друга. Эти двери были деревянные и обшарпанные. Таран, держа автомат наготове, ногой толканул одну и увидел нечто вроде маленькой электротехнической мастерской. Сунулся во вторую — и увидел что-то вроде пульта управления, какие-то старинные рубильники, мощные эбонитовые выключатели. Похоже, здесь заседал помилованный Юркой мужик. То ли слесарь по вентиляторам, то ли дежурный электрик, а может, и то и другое сразу.