- Отвечай! - закричал "И". - Я самый лучший истолкователь судьбы и сновидений королевы. Ты. меня понимаешь?

Димка пожал плечами.

- Конечно, я вас понимаю. Как и вы меня. А что, королева у вас глухая? Она меня не слышит?

- Молчать, - "И" покраснел от гнева. - Отвечай, кто ты? Откуда?

- А то не знаете!

Теперь "И" озадаченно пожал плечами.

Перстнями, горевшими разноцветными огнями на каждом пальце, королева нетерпеливо постучала по трону.

- Что он говорит?

- Кто ты и откуда? - еще раз повторил вопрос "И".

Видя, что эти люди не хотят разговаривать серьезно, Димка решил спокойно все объяснить. Может быть, тогда они перестанут разыгрывать его.

- Вы на меня не сердитесь, - сказал он. - Я был в саду и увидел дырку в заборе. Ну и попал к вам.

Выслушав перевод, королева покачала головой.

- Нехорошо обманывать, мальчик. О каком заборе ты говоришь?

- О том, что там, за лопухами, - Димка показал рукой в ту сторону, откуда привел его "А".

Королева не обратила никакого внимания на эти слова. Только после перевода разговор продолжался.

- Ты лгунишка, мальчик. В нашем королевстве нет ни одного забора. На границе с этой... Белой Ночью тоже нет. Ты что-то скрываешь и поплатишься за это. Тем более за то, что прятался в лопухах... Суд!

Рыжий с буквой "Л" встрепенулся и начал допрос, делая почему-то хитрое лицо. Розыгрыш продолжался!

- А скажи, любезный мальчик, - спросил он, - велика ли была дырка в заборе, через которую ты проник в наше королевство?

Если есть дырка, значит, можно пролезть, какая бы она ни была. Димка фыркнул.

- Нормальная. Даже не зацепился.

"Л" радостно всплеснул руками.

- Он сам сознался, что проник! Я поймал его на этом "заборе"! Он нарушил границу! На каторгу его! На завод! Стекло варить!

Димка сморщился. Как ему надоело это "кино"!

- Что вы кричите? Отпустите меня домой, хватит разыгрывать. У меня физика на осень, учить надо.

Королева заерзала на троне, с еще большим любопытством посмотрела на Димку.

- Как это?

Министры переглянулись, пораженные тем, что королева заговорила с Димкой без переводчика. Видно, это было против правил.

- Ну что вы смеетесь надо мной, - сказал Димка обиженно. - Как будто не знаете, что на oceнь задают...

Королева, казалось, смотрела теперь даже с искренним испугом.

- Ты изучаешь физику? Вам разрешает это Белая Ночь.

- С шестого класса все изучают. А белой ночи у нас нет, она бывает на севере.

- А, ты опять хитришь? Хорошо... Скажи, как это - на осень?

- Ну, плохо учил зимой, теперь все лето зубрить надо, а осенью сдавать экзамен. Вы же сами должны...

- У нас не бывает осени! - нетерпеливо перебила королева. - Что ты изучаешь в этой физике?

Димка вздохнул. Он начинал забывать о том, что его разыгрывают. Настолько серьезно разговаривала королева, да и рыжие прислушивались серьезно, без ухмылок.

- Вашим школьникам хорошо, если не бывает осени, - сказал он. - А в физике... За седьмой класс она об электричестве. - Королева дернула головой, как будто хотела сказать: "Смотри-ка!" - Еще она о тепловых явлениях на Земле... О Солнце...

- Что? - королева подпрыгнула на троне, глаза ее округлились, в них застыл ужас. - О каком... Солнце?

- Об этом, - Димка пальцем показал вверх на светило.

Королева вдруг звонко затопала стеклянными туфельками.

- Замолчи! Нет! Нет! Нет! Вы, ко мне! - она ткнула пальцем в сторону "А" и "Л". Те подскочили к ней и зашептались о чем-то.

Противный холодный страх стал вползать и Димкину душу, когда он подумал, что, пожалуй, все это не похоже на розыгрыш. Что-то случилось с ним понастоящему ужасное. Куда он попал?. Кто эти люди?

Он обвел взглядом этих странных людей. Они с нетерпением ждали решения королевы. Но, оказалось, ждали не только решения Димкиной судьбы. "Р" посмотрел на огромные стеклянные часы, что болтались на его поясе, а потом вытащил из складок костюма две стеклянные ложки и звонко постучал.

- Ужин! - провозгласил он.

- Молчать! - взвизгнула королева. - Ужин сегодня переносится. Об этом будет наш особый королевский указ. Молчать!

"Р" спрятал ложки, зевнул со стоном.

- Я уменьшился от голода, - сказал он.

- Что? - к нему подбежал "Я". - Как ты смел, бездельник, оскорблять меня? Откуда ты знаешь, что я уменьшился?

"Р" лениво отмахнулся.

- Отстань. Я уменьшился.

- Ты опять? Я предупреждал тебя...

- Подумаешь, предупреждал!

- Всем молчать! - топнула туфелькой королева. - Министров Ямы и Рукоприкладства за нарушение дисциплины разжаловать в младшие министры! Этого маленького шпиона посадить в яму до окончательного приговора. Он слишком много знает, и в этом его вина. Имя его отныне - Зом-второй. Все во дворец на королевский совет!

Димка сплюнул сквозь зубы под ноги в знак презрения к противнику, так делали все мальчишки его двора перед стычками с соседскими. После этого он сказал:

- Никакой я не Сом да еще второй. Это только у королей и у преступников номера бывают. Я не преступник и быть им не собираюсь. А королем тем более.

Рыжие ахнули и ненатурально, будто в шутку, заткнули уши. Королева же удивила и рыжих, и Димку. По прихоти человека, которому все можно, она попыталась повторить искусно показанный Димкой знак презрения, но плюнула себе на платье. Обиженная неудачей и насмешливой улыбкой пленника, опять застучала туфельками, закричала:

- Убрать дерзкого шпиона! Все во дворец!

Рыжие зашевелились.

Младший министр "Я" показал язык младшему министру "Р". Тот ему - кулак. На всякий случай "Я" не стал больше дразнить противника. Спор мог затянуться, а он должен отвести в яму пленника и успеть на совет.

- Стража! - крикнул он и, передумав, добавил: - Отставить! Я сам. Шагай! - приказал "Я", толкая Димку.

Они поднялись по ступенькам дворца, вошли в дверь. Из коридора прошли еще в одну дверь и оказались на заднем дворе. Посреди него стояла высокая круглая клетка. Ее частые прутья были стеклянными. Наверху они соединялись в одной точке. Как клетка для птиц. Не вылезешь, не улетишь. С трех сторон двор окружали деревья. Под одним из них сидел на скамейке, в холодке, человек в белом мундире, в белой каске. На одном боку у него болталась стеклянная сабля, на другом - огромный стеклянный ключ и плетка из стеклянных нитей. Увидев "Я", человек подбежал к нему, шлепнув себя рукой по щеке. Наверно, так здесь отдавали честь.

- Открой! - приказал "Я".

Стражник повозился с пузатым стеклянным замком, распахнул дверцу клетки.

- Марш! - "Я" взял Димку за руку.

- Не хочу! Не хочу! - Димка попятился, вырвал руку и неожиданно бросился бежать к деревьям.

- Держи! - закричал "Я".

Стражник легко догнал Димку, сгреб в охапку и понес к яме. Димка брыкался, кричал, пытался укусить стражника, но тот, похохатывая, втолкнул его в клетку и разжал руки.

И Димка провалился в черную бездну.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ДЕЛАЮЩИЙ ОГНЕННОЕ СТЕКЛО.

Падая в яму, Димка онемел от страха, закрыл глаза. Сердце остановилось, чтобы никогда больше не забиться в груди. Удар! Димка с минуту не шевелился, поняв, наконец-то, над чем не раз задумывался: какая она, смерть. Но сознание его не гасло, сердце заколотилось громче, чем прежде. Он поднял голову, посмотрел вверх. И увидел, что яма была не такой уж глубокой. В два его роста, а то и меньше. Он приподнялся, сел. Коснувшись стены, сразу определил, что она стеклянная, гладкая, как зеркало. По такой не выберешься. Под ногами было сено, но, расшевелив его, Димка наткнулся рукой на такое же гладкое стекло. Попробуй сделать подкоп!

Немного саднил локоть. Димка встал: кажется, больше ничего не болело. Вот только в груди. Эта боль не сидела на одном месте. Она едким комком стала подниматься вверх, к горлу и выдавила слезы из глаз. Некого было стесняться. Димка расплакался, закричал: