Составив подробный план похода, мы переместились порталом в нужное место и принялись при помощи энергии и возможностей НСУО собирать со стволов деревьев щербен. Отправиться в этот рейд захотели все без исключения. Саша, Аня и Лена очень хотели посмотреть на новую локацию, Мара ощутить ностальгию по родному лесу, а у Илгона попросту не было выбора, ведь он был нашим транспортом. Уже через десять минут восторженных вздохов от брата с сестрой, на нас напали обитающие в окрестностях комары-переростки. Первым атаке подвергся наш мечник. За неимением магических навыков, он отбивался от комаров своим оружием. Со стороны это смотрелось настолько комично, что помогать ему пока никто не спешил. Отмахиваясь от назойливых насекомых, он громко матерился, грозя нам всевозможными карами. Монстры не могли пробить его защиту, правда и короткий меч Саши был малоэффективен в бою с ними, так что образовалась патовая ситуация. Первой сдалась Аня, сжалившись над братом, она запустила в толпу Огненный шар, сбив им сразу трех насекомых. Ее действие, материализовав из инвентаря свой посох, повторила Мара, ну а я довершил начатое магинями дело.

После того, как нужное количество щербена было собрано, я повел всех на берег реки, показать, где же именно встретил того страшного осьминога. Лужа по-прежнему была на месте, правда воняло от нее так, что близко подойти было невозможно. Похоже, что труп монстра начал разлагаться прямо там.

– Ну и вонь!

Подняв с земли камешек, Саша запустил его прямо в центр грязевой лужи, в надежде, что оттуда снова кто-то покажется.

– Скорее всего, он уже давно разложился. Но пришли сюда все равно не зря. Место очень живописное, если не обращать внимания на запах. – На тон выше обычного, восхищенно произнес лерталец.

– Ага, нетронутая природа, хвойный лес подходящий почти к самому берегу небольшой речушки. Вот бы здесь домик построить и приезжать отдыхать от ратных подвигов.

– Ага, только от запаха сначала надо как-то избавиться.

Оставшись немного позади, я прислонился плечом к дереву и с улыбкой на лице стал наблюдать за друзьями. Аня и Лена подошли к самому берегу, высматривая в прозрачной воде реки местную рыбу. Саша по-прежнему старался вызвать на бой останки монстра из грязи, кидая туда камни. А Илгон с Марой что-то искали в камнях на берегу.

– Хорошую ты себе компанию подобрал. – Сказал кто-то прямо над моим ухом.

Отпрыгнув на полметра назад, я уже было хотел материализовать в руках свою секиру, но узнав неожиданного гостя, резко передумал. С другой стороны ствола скопировав мою позу, стоял Калий.

– Не стоит так пугаться, я сюда не воевать пришел. – Спокойно произнес Хранитель рощи.

Теперь, когда я знал о том, что он искатель, вести себя следовало осторожно, а потому сразу снижать своей бдительности я не стал. Готовый в любой момент активировать боевой навык, я спросил его:

– Приветствую Хранитель. Чем обязаны вашему появлению?

– Рядом со своей рощей я почувствовал волнение природной силы из-за прокола пространства. Вот и пришел посмотреть, кого же занесло к нам на этот раз. А то после прошлого пришельца семья до сих пор оправиться не может. Ты в курсе, что они уже дважды приходили ко мне просить покарать тебя?

– Я не признаю за собой вину. За то, как со мной поступили ундины, я был в праве применить и более жесткие меры, но делать этого не стал.

– Потому я им и отказал. Никто не убит, задета лишь гордость охотников.

Только ли поэтому? Ехидно улыбнувшись, я все же позволил себе слегка расслабиться и кивнул уже готовым броситься мне на помощь друзьям.

– Все в порядке, это не враг.

Мои товарищи по команде, услышав эти слова, тоже расслабились, но подходить пока все равно не стали, давая нам закончить разговор. Молодцы ребята.

– Не стал меня карать, значит, потому что я никого не убил? А я вот думаю, что твоя НСУО показала тебе мою примерную силу, и ты поступил так исходя из этих данных.

– Ох-хо-хо. Так ты в курсе. А это значит, что Мара наконец-то овладела природной силой. Собираетесь основывать новое поселение? – Задал мне вопрос старик, пропустив все мои рассуждения мимо ушей.

– Ага, собираемся. Потому и пришли сюда.

– Хорошие новости. Новые священные деревья не появлялись в округе уже много циклов подряд.

– Ты не против того, что управлять им будем мы с Марой?

– Я на это рассчитывал, как только увидел вас на своей поляне. Двух юных растерянных детишек, что не могут никак отыскать свой собственный путь в этой жизни. – Ласково, по-отечески произнес он.

– Понятно. Тогда я, пожалуй, даже рад, что тогда попал к тебе в рощу.

– Вот и славно. Кстати, не хочешь узнать, как там поживает семья?

Услышав его следующий вопрос, я испытал смешанные чувства. С одной стороны где-то в глубине еще полыхал пожар ненависти, но сейчас я уже практически не обращал на него внимания. Все же все те события помогли мне в каком-то плане повзрослеть.

– Пожалуй, что нет. – Спокойным тоном ответил я.

– Тогда вот вам последний мой подарок.

Сделав несколько шагов вперед, он вскинул правую руку, и в сторону Мары устремился тонкий лучик зеленой энергии. После чего вдруг из неоткуда налетел порыв ветра и закружил вокруг него ворох сухих иголок вперемешку с другим подножным мусором. Через секунду, когда представление закончилось, на том месте больше никого не было.

– Что он тебе передал?

– Это новый навык Природные тропы. Он позволяет перемещаться между локациями в пределах одного мира, но только туда где посажено священное семя.

– Хм, что-то вроде маяка?

– Да, оно вырастает на древе-защитнике, когда то вступает в свою полную силу.

Интересно получается. Если взять плод древа-защитника и посадить просто в землю, то он будет играть роль маяка для телепорта, источая в окружающее пространство магию. А если посадить его по обряду, то прорастет новое древо. Какая же удивительная магия доступна ундинам!

После визита Хранителя, мы решили больше не искушать судьбу, и еще немного побродив по окрестностям, переместились обратно в долину. За ужином было решено посвятить завтрашний день охоте на духов снега. Так как у нас имелись две не активированные эссенции памяти, было решено фармить именно этих ящеров, чтобы в будущем у нашей гильдии появилось два воздушных питомца. На этом и закончился наш первый полноценный день проживания на новой базе. Впереди ждало еще множество трудностей, но я был уверен, что вместе мы сможем преодолеть их все.

На следующий день, мы всей гильдией прямо с утра отправились в рейд к горному перевалу. В эту ночь никто на лагерь не нападал, так что всем удалось отлично отдохнуть. Позавтракав, все мои товарищи прямо таки рвались в бой, так что с фармом духов снега решили не задерживаться. Битвы проходили в том же формате, что и в прошлое наше посещение этой локации. Лишь только появившись на краю перевала, мы были атакованы сначала одним, а потом еще тремя монстрами. Девочки агрили их с земли, а парни благодаря телепортации Илгона, неожиданно нападали на них с воздуха.

Чем ближе мы подходили к той части перевала, которую прошлый раз завалило лавиной, тем яростнее становились атаки монстров. Скорее всего, где-то там у них было гнездо, потому как в пещере Ишкура ничего подобного мы не нашли. Обе эссенции памяти я забрал себе и настроил НСУО на передачу всей добываемой в рейде энергии им. Точно так же поступили и другие члены группы, кроме Мары. Ундине, как самой отстающей она была необходима не меньше. Девушка специально старалась стрелять из своего жезла Огненными шарами по каждому духу снега, чтобы как можно скорее изучить все навыки и совершить предэволюцию. С учетом того, что эти духи считались очень сильными монстрами, а Мара совсем недавно прошла первое перерождение, уже после сегодняшнего дня, она сможет осуществить задуманное. Ну а что касается нас, то мы просто работали на перспективу.