– Саша и Лена на вас ужин. Илгон проверь округу, пока я не создам новый защитный периметр. Мара приступай к лечению.

Не теряя ни секунды, я тут же принялся раздавать новые команды. Хоть рейд к Озеру парящих камней можно было считать оконченным, но расслабляться пока еще рано. Впереди восстановление и обратный путь к Награнду. Да и про водящихся в округе монстров забывать, тоже не стоило.

«Доступно уникальное задание от Высших: Снятие печати элементов. Третий элемент – сущность огня. Место назначения указано в видеофайле»

После того, как защитный периметр снова заработал, а на походной рунной плите аппетитно зашкварчало жарящееся мясо, я присел около очага и забрался в интерфейс системы. Мара по-прежнему занималась лечением Ани, а остальные члены нашей маленькой гильдии, решили последовать моему примеру и подвести итоги сегодняшней охоте. По всему выходило, что энергии у меня после убийства альфы набралось на предэволюцию, да еще и сверху осталось. Лена тоже этой ночью сможет переродиться в третий раз. У остальных наверняка дела были не хуже. И даже пропустившая финальную стадию боя Аня, из-за того что не потратила на свое восстановление ни процента энергии, так же проведет предэволюцию. Благодаря сегодняшнему рейду мы все станем еще сильнее, что, несомненно, поможет нам в будущем. Кстати говоря, об этом самом будущем я и решил разузнать побольше.

После того как мы добыли сущность воды, задание как я и предполагал сразу же обновилось. Так что, пока готовится ужин и распределены все приоритеты по развитию, стоило бы посмотреть, что же ждет нас дальше. Устроившись поудобнее, я мысленно приказал НСУО воспроизвести новый видеофайл.

Началось все точно так же как и в прошлый раз. Вид облаков с высоты птичьего полета. Я лечу сквозь них, постепенно снижаясь, как вдруг вдалеке на горизонте появляется огромная гора. К ней устремляются какие-то железные летательные аппараты овальной формы, совсем не похожие на тот магический дирижабль, который мы видели у Награнда. По мере приближения к точке назначения, я начинаю различать все больше подробностей. Нет, это не гора, а настоящий действующий вулкан. И не один! Целая сеть действующих вулканов. Из жерла некоторых валит черный дым, а один и вовсе расколот взрывом по всему южному склону и в этой глубокой расселине на самом дне виднеется красная магма. Пролетая над сетью вулканов, я вижу, как овальные металлические летательные аппараты снижаются, опускаясь прямо к лаве, и из их дна к ней устремляются какие-то тонкие трубки.

Что же это за материал такой, что его не может расплавить столь высокая температура?

Зависнув над лавой, эти сборщики проводят в таком положении около минуты, потом трубки втягиваются обратно и они улетают в ту сторону, с которой прилетели. Но в отличие от них, мое путешествие на этом не заканчивается. Пролетев вдоль самой большой расселины, я спускаюсь к подножию вулкана и вижу там стаю каких-то странных существ. Они очень напоминают ящеров, вот только их кожа словно сделана из застывшей магмы с желтыми прожилками по всему телу. Когда эти вулканические ящеры сталкиваются между собой, их шея раздувается, образовывая некое подобие капюшона, а эти прожилки наливаются красным светом, расширяясь в несколько раз, отчего со стороны кажется, что это не ящеры вовсе, а сама магма из недр этого мира ожила, приняв форму монстра.

Но и это было еще не все. Вот, мой бесплотный дух снова возносится вверх по склону вылкана и догоняет еще одну стаю ящероподобных монстров. Теперь они на кого-то охотятся. На кого тут вообще можно охотиться? Выстроившись полукругом, монстры загнали к расселине какое-то животное. Пока дым, исходящий от трещины в земле, скрывал его очертания, но так продолжалось недолго. Уже через секунду внезапный порыв ветра разогнал остатки негодования стихии, и я ахнул, пораженный увиденным. Передо мной предстал красавец единорог, только с двумя рогами. Черная как смоль кожа и огненная грива. Налитые красным глаза и такого же цвета копыта. Это животное было настоящим воплощением своей стихии.

Это что же получается, следующей целью будет именно он? Но, судя по увиденной картине, похоже, что ящеры завершат это дело раньше нас.

Тем временем у всех преследователей двурогого единорога раздулись шеи и вспыхнули тела, что говорило об их готовности, набросится на бедную лошадку. Когда я уже было, подумал о том, что единорогу конец, он вдруг развернулся и прыгнул прямо в пропасть.

Прекрасно, лошадь-самоубийца. Значит нельзя загонять его в угол. – Подумав об этом, я стал продумывать тактики сражения со столь необычным монстром, как он вдруг выкинул новый сюрприз.

Мало того, что огненная лошадь не сгорела в лаве, она еще и могла управлять ей посредством магии. Стоя буквально в миллиметре от раскаленной поверхности, она создала из лавы волну, оседлав ее сверху, и поднялась на ней обратно к ящеркам, обрушившись на них словно цунами. Большая часть стаи ничего не успела предпринять, попав под фатальную атаку двурогого единорога и моментально испарилась. Но парочка наиболее ловких, стоявших чуть дальше, все же успела уползти в сторону, правда лошадка не планировала оставлять их живыми. Еще не успевшая остыть лава, начавшая ровным слоем растекаться по склону вулкана вдруг запузырилась, и из нее стали вылетать шарообразные сгустки, устремляясь в погоню за улепетывающими ящерицами. Бомбардировка такими своеобразными снарядами не оставила ни единого шанса отступающим, испарив их тела. Когда враг был повержен, монстр управляющий лавой встал на дыбы и громко заржал, после чего умчался вдоль трещины вверх по склону. На этом видеофайл закончился.

Охренеть. И как нам его победить? Что-то мне подсказывает, заманить его подальше от родной стихии не получится, а сражаться с ним на склоне вулкана дело безнадежное. Что-то я сомневаюсь, что моя защита выдержит хотя бы одну секунду нахождения в лаве. Хотя, так как лошадь управляет природной стихией при помощи магии, а не создает что-то новое, как это делаю я со своими навыками, можно создать рунную защиту против ее атак, как я это делал на перевале от холода. Возможно, она даже сможет выдержать прямое попадание лавовым снарядом, вот только от цунами это все равно нас не спасет. В общем надо подходить к этому делу основательно, и одной головы тут явно недостаточно.

Выбравшись из виртуала, я заметил, что Аня уже пришла в себя и сейчас живо обсуждает последствия нашего сражения с альфой за ужином.

– А вот и лидер очнулся. Держи, я сохранил твою порцию. – Передавая мне тарелку с едой, сказал Саша.

– Надо было меня позвать раньше. – Видя, что остальные уже практически доели, я посчитал этот их поступок как минимум неприличным.

– Мы пробовали, но твоя НСУО ответила, что в данный момент ты просматриваешь важный видеофайл из обновившегося задания. Что там за монстр, нам не хочешь показать? – Ответил мне мечник.

– Да, как раз хотел это сделать. Аня как твое самочувствие?

– Все в порядке, спасибо за заботу. Показатель Жизнеспособности, благодаря Восстановлению Мары поднялся до девяносто трех процентов. Дальше уже сама восстановлюсь, тем более что предэволюция не за горами. – Бодро произнесла магиня и для усиления эффекта широко улыбнулась мне.

Кивнув ей, я отдал соответствующие команды своей НСУО, и она воспроизвела голографированный видеофайл из задания для всех присутствующих у костра участников моей команды.

– Да уж, будет сложно что-то ему противопоставить в той локации. – После просмотра, первой решила высказаться Лена.

– Верно, придется делать специальные доспехи с увеличенной защитой от огня. Девушкам, да и мне будет в них крайне неудобно сражаться. – Поддержал защитницу Илгон.

– А что, есть такой материал? – Удивленно спросил Саша.

– Конечно, вы ведь видели дронов, собирающих энергию из вулканов вначале записи? Они полностью сделаны из такого металла, потому и могут какое-то время выдерживать высокую температуру. Правда помимо самого металла, на них еще наложены специальные магические чары, наподобие рунного искусства Ефима и вплавлены магические камни, увеличивающие защиту от стихии огня. Но даже так, долго выдерживать столь высокую температуру они не могут, поэтому панацеей эти меры не будут.