После захода в торговую гильдию, стараясь больше нигде не светиться, мы снова вышли к портальному аэродрому и перенеслись на нашу базу. Второй мир встретил нас как обычно по-летнему теплым деньком и ласковым светом двух своих светил, находящихся в этот момент в зените. За время, пока мы отсутствовали, роща, посаженная со стороны перевала, уже успела прилично вымахать. Легонько покачивая на ветру своими густыми кронами на нас, безмолвно взирали невесть откуда взявшиеся исполины. У меня даже в первый миг сложилось впечатление, что лерталец немного промахнулся с пространственным прыжком и перенес нас в Вечный лес ундин.

– Дом милый дом. – Произнес Саша, вдыхая полной грудью ароматный воздух этого места. И все кроме ундины его поддержали в этом начинании.

Мара же наоборот, решила не радоваться раньше времени. Подойдя к еще сильнее вымахавшему древу-защитнику, она обняла его, прикоснувшись к жесткой коре своей щекой, и на какое-то время закрыла глаза.

– Все в норме. Младшие деревья развиваются по плану. Влаги и солнечного света хватает с лихвой. Резерв маны древа-защитника полон. За время нашего отсутствия не было никаких атак на периметр. – Через минуту отлипнув от дерева, с улыбкой на лице произнесла она.

– Вот и хорошо, тогда располагаемся и отдыхаем! Вы все отлично потрудились в последнее время, потому в следующие несколько дней можете хорошенько отдохнуть.

– Ура!!! – Вскинув руки вверх, прокричали мои товарищи и стали расходиться по своим домам-деревьям.

Девушки в первую очередь решили привести себя в порядок и помыться хвойным мхом. Эту привычку ундин переняли и Лена с Аней. Несколько раз чуткие носики наших дам замечали, что от меня пахло так же, как и от Мары и в один прекрасный день поинтересовались, как я этого добиваюсь? Ответ их очень порадовал и они стали пользоваться тем же средством. Когда девчата закончили водные процедуры, к ним присоединились и мы, устроив тем самым на берегу озера небольшой пикник. Вдоволь накупавшись и наевшись шашлыка из мяса бигза, мы разошлись по своим спальням. Животное, специально для этих целей подстрелил при помощи своего жезла Илгон, быстро слетавший в Вечный лес на охоту. Выспаться в уютной двуспальной кровати, сделанной плотником из Новограда 2, нам с Марой сегодня не удалось. Эта ночь для нас наполнилась нотками любви и нежности. С каждым новым разом я все больше влюблялся в эту девушку, напрочь забывая о тех событиях, которые произошли в недавнем прошлом. Тот черный период я решил вычеркнуть из своей жизни, словно плохой сон, полностью отдавшись новому счастью и еще ни разу об этом не пожалел.

На мое удивление не я один сегодня ночью был в «шоколаде». Когда уже начало темнеть, я вышел подышать свежим воздухом и немного остыть после бурного акта взаимной любви и заметил, как наш доблестный герой-мечник озираясь по сторонам пробирается к дереву-дому Лены. Улыбнувшись этой картине, я постарался как можно незаметнее уйти с террасы, созданной Марой из переплетенных между собой ветвей.

Ну, надо же. Взрослые ведь люди, а ведут себя словно школьники в летнем лагере.

Следующие несколько дней мои товарищи были предоставлены сами себе. Аня с Леной загорали у озера, иногда им компанию составлял Саша. Помимо этого они под чутким руководством лертальца практиковались в управлении духами снега. Когда Илгон не занимался с ними, то изучал природу Вечного и Темного леса, охотясь там, на различных животных. Делал он это, конечно же, с удвоенной осторожностью, помня о нашей прошлой стычке с командой Макса. Мара чаще всего медитировала, углубляя свою связь с древом-защитником, а так же практиковалась в перемещении при помощи своего навыка, подаренного ей хранителем рощи. Активация Природных троп давалась ей очень хорошо. Исчезать в буквальном смысле растаивая в воздухе, у Мары получалось не хуже чем у хранителя. Наделав из ветвей древа-защитника маяков, она расположила их в разных частях базы и даже попросила Илгона закинуть несколько из них в Вечный лес. Наверняка ей очень хотелось встретиться со своим отцом, но она все еще боялась вердикта Дренеи ее семьи, хоть и по статусу уже сама сравнялась с ней. Но тут уже ничего не поделать, мы выбрали свой путь и должны пройти его до самого конца. Вместе.

Помимо этого всем в нашей гильдии благодаря энергии, доставшейся от двурога, удалось развить свои характеристики. Илгон наконец-то прошел третью предэволюцию, подтверждая статус самого прокачанного искателя в нашей гильдии. Лена смогла доучить все оставшиеся пассивные навыки. Аня и Саша прошли вторую предэволюцию и, так же как и лерталец, готовились в скором будущем выйти на новый уровень своих возможностей. Мара не отставала от друзей и провела первую предэволюцию на втором уровне перерождения, а я вторую на третьем. Как лидеру мне было немного стыдно, что я отстаю от Илгона, но в будущем я решил обязательно этот задел между нами ликвидировать.

Пока мои товарищи развлекались и осваивали свои новые навыки, я занимался научными изысканиями. А если быть более точным разрабатывал новый концепт голема-охранника. Благодаря записям НСУО я смог полностью воспроизвести весь набор рун, которыми было покрыто тело монстра, охранявшего гробницу, и следующие пару дней пытался выяснить, за что же каждая из них отвечает. Начал, как и полагается с головы. Те несколько рун были основой всего магического действа. Они собирали вокруг себя тело, придавали ему форму и гравировали на нем новые руны. Убив на теоритические выкладки и эксперименты в виртуале не один десяток часов, я выяснил, что процесс был чем-то похож на то, как Мара проращивала деревья благодаря моим рунам. Одна из набора отвечала за быстрый сбор маны их окружающего пространства, вторая за форму тела, третья выступала накопителем, четвертая хранила информацию, а пятая, самая вычурная, похожая на иероглиф обозначающий дом, воспроизводила, пользуясь информацией, хранимой в четвертой, на уже сформированном теле новые руны. Они в свою очередь отвечали за движение, определение целей и атаки голема. Вот такая одновременно простая и сложная система.

После того как я определил за что отвечают непонятные мне руны и занес их в свою базу данных, пришел черед долгих экспериментов по определению уровня маны для их активации и воспроизведению в натуральной среде. Сначала поодиночке, потом группами, в итоге мне удалось разложить все магическое действо на различные блоки, и выделить для каждого нужные руны. Сложнее всего, оказалось, внедрить этот объем информации в руну, отвечавшую за ее хранение. Физически этого сделать было невозможно, и поначалу я даже не понимал, как вообще это осуществляли асмодианские мастера. Но потом вспомнил эссенцию памяти, и то каким образом она запоминает образы, попросив систему смоделировать этот же процесс для информационной руны. В итоге моя НСУО справилась, правда теперь для создания руны требовалась не только мана но и энергия. Всю операцию проделывала система, мне же оставалось задать нужные параметры и поделиться с ней своей маной и энергией.

На четвертый день моих трудов пришел черед полевых испытаний. Посмотреть на нового голема пришли все обитатели базы. Так что подвести их ожидания я не имел права. Надо все-таки поддерживать статус лидера. Собрав достаточно материала, я при помощи энергии воспроизвел голову голема с пятью рунами около пещеры. Когда процесс завершился, я вошел в зону активации и система заработала. Примерно за пять секунд сформировалось тело и монстр смог сделать первый шаг, определив во мне противника. Добиться того, чтобы голем отличал своих от чужих я пока не смог, так что реагировал он на любое существо, обладающее маной, которое попадало в его зону активации. Замахнувшись рукой, голем тут же попытался меня прибить, но я был готов к этому и уклонился, уйдя перекатом в сторону.

– Чего стоите, айда разберем на части противника! – Обратился я к ошарашенным друзьям.

Долго просить их не пришлось. Облачившись в боевые доспехи, мои товарищи по команде весело накинулись на каменного гиганта. Под нашим общим натиском он не продержался и нескольких минут, рассыпавшись в труху, как только были повреждены отвечающие за самовосстановление руны.