– Гроза коллекторов, великий победитель слизи. – Не переставая откровенно ржать над ситуацией, произнесла Аня.

– Супер Марио! – Поддержала ее Лена. Видеть ее смех было очень необычно.

– Ладно-ладно ребят. Давайте все же продолжим рейд. Наш товарищ сделал кому-то доброе дело. Глядишь, в будущем, если перестанем быть искателями, он сможет устроиться здесь местным сантехником.

После моей фразы все на миг замолчали, а потом новая волна хохота накрыла нас с головой. Воображение всем рисовало одну и ту же картину. Стоящего с вантусом в руке, в джинсовом синем комбинезоне с большим карманом на груди Сашу. Благо поблизости не было ни одного монстра, иначе бы мы давно подверглись нападению. По идее на столь громкий шум вообще должны были сбежаться все монстры в округе, благо тоннель последние двадцать минут был прямым, без каких-либо ответвлений, потому нападения можно было ждать только спереди.

Кое-как отсмеявшись только через несколько минут, мы снова продолжили свой путь. Тоннель вскоре вывел нас к уходящей вертикально вниз лестнице, ступени которой так же были выдолблены прямо в камне. Странно, что местные архитекторы не догадались сделать их металлическими, это ведь было бы намного удобнее. Хотя, откуда мне знать, кто здесь исполняет роль обслуги местной системы канализации? Возможно, им удобно именно так. Лестница уходила вниз метров на двадцать и терялась где-то в темноте. Чтобы не рисковать понапрасну, первым стал спускаться я. И как оказалось, сделал это не напрасно. Внизу, привлеченные шумом, нас ждали две крысы.

Я: Там два монстра, я спрыгну и отвлеку их на себя. Использую Пламенное торнадо и отгоню монстров подальше.

Быстро создав сообщение в групповом чате, я активировал на всякий случай Ауру огня и спрыгнул вниз. Такой прыткости от меня монстры явно не ожидали. Попятившись назад, они громко зашипели, но нападать на горящего непонятного человека сразу не решились. Это дало мне время подняться в полный рост, материализовать в руках свою секиру и запустить навык. Так как приземлился я прямо между монстрами, торнадо в первую же секунду своего действия зацепило обеих крыс. Одной досталось по морде, раскраивая нос и подпаливая усы, другой по задней лапе. Но так как монстры обладали неплохой реакцией, то без навыков контроля, убить их одним ударом было довольно тяжело. Хорошо, что спину мне прикрывали верные друзья. Не успел я остановить свое торнадо, как на находившуюся у меня за спиной крысу напал телепортировавшийся прямо с лестницы к ней Илгон. Другая попыталась удрать, но ее поймала в свою Гравитационную ловушку Лена, а Аня с Марой добили магией. Энергии крысы давали немного. За все время путешествия, моя шкала перерождения заполнилась всего на пять с половиной процентов и сейчас зависла примерно на середине. У лертальца ситуация была примерно такая же, потому как мы вместе с ним уничтожили рейд-босса из разлома у Новограда 2. А потому наше негласное соревнование за право первым пройти четвертое перерождение все продолжалось.

Второй уровень канализации Кнохт Караваля оказался более чистым и менее вонючим, чем первый. Здесь уже практически не было воды, лишь изредка попадались отдельные лужи. Сами тоннели стали заметно шире и больше. В некоторых местах они были даже освещены слегка мерцающим голубоватым светом мхом.

Вот теперь это и вправду похоже на какую-то игру. – Пришла в голову странная мысль.

Путешествие продолжалось с переменной скоростью. Крысы отсюда никуда не делись, и их даже становилось по мере углубления в подземелья все больше. Иногда они нападали на нас тройками, но Лена прекрасно справлялась с танкованием. Так как особым умом они не отличались, навыки генерирующие агрессию действовали на них прекрасно, а удары когтистыми лапами не могли пробить мощную защиту девушки, снимая в среднем по сорок пять-пятьдесят единиц маны за удар. В этот раз до самого конца уровня добираться не пришлось. Маршрут несколько раз вильнул, уводя нас в боковые тоннели, и вывел к еще одной лестнице вниз, которая была прикрыта засыпанным землей и подножным мусором, каменным люком, с выдолбленными прямо на нем, непонятными символами, очень напоминающими древнеегипетские. Какие-то странные существа, геометрические фигуры и несколько знаков, похожих на пентаграммы по краям.

– Если не знать, что искать, то в жизни бы его не заметила. – Удивленно пробормотала себе под нос Аня.

– Без карты, мы бы даже досюда не добрались. – Ответила ей стоявшая рядом Мара.

– Как думаете, что это за символы? – Поинтересовалась защитница.

– НСУО не определяет, значит что-то древнее и неизведанное. Класс! – Саня как обычно был полон энтузиазма.

– Классное и наверняка невероятно опасное. – Не согласилась с ним жена.

– Вот откроем, и посмотрим.

Так как люк оказался довольно тяжелым, навскидку не менее полутонны, то открывали мы его вчетвером, используя мою секиру, как рычаг. После пяти минут тщетных попыток подцепить край, нам все же удалось это сделать и, навалившись вместе, мы все же отодвинули каменную плиту в сторону. Конечно, если бы не наши завышенные физические характеристики, нам бы ни в жизнь не справиться с подобной задачей, но сейчас имеем то, что имеем. Сняв с руки один из светящихся браслетов, я опустил его в открывшееся круглое отверстие и осмотрелся. Прямо подо мной начинался ряд все таких же каменных ступеней, уходящих куда-то в темноту. Замолчав на минуту, мы стали прислушиваться к звукам, доносящимся оттуда, но ничего необычного так и не услышали, а потому я, как и прошлый раз, начал спуск первым. Примерно метров через тридцать, наконец-то показалось дно колодца. А если выразиться поточнее, то это была огромных размеров пещера.

Я: Потушите свои светильники. Кажется, здесь в изобилии произрастает тот светящийся мох.

Увидев мою команду в групповом чате, все выполнили ее беспрекословно. Охватившая нас на несколько секунд после этого мгла стала постепенно рассеиваться, и уже вскоре пещера действительно наполнилась каким-то неестественным голубоватым свечением. Разбавлялось оно далеким сиянием, отдающим красными сполохами. Спустившись вниз, именно на него мы и пошли. Стоявшая в огромной пещере тишина нарушалась только нашими шагами, а потому если тут кто-то и обитал, то напасть на нас бесшумно он бы попросту не смог. Пройдя около ста метров, мы добрались до центральной части пещеры и смогли рассмотреть, что же именно давало такой цвет.

– Офигеть! Что же это такое? – Не удержался от восклицания Саша. Остальные члены команды так же завороженно разглядывали открывшуюся нам картину. Наяву она была еще более удивительна, чем в видео, показанном по заданию.

Оказалось, что в центре находилось нечто вроде огромной овальной ямы. И там действительно на глубине около пятнадцати метров плескалась настоящая лава. Причем она будто бы была живой. Двигаясь по кругу, она бурлила, то и дело вверх из нее словно гейзеры, вырывались тонкие струйки раскаленного до невероятных температур пара. Посередине находился остров, добраться до которого можно было разве что по воздуху или телепортацией. Потому что по каменным столбам, расположенным по периметру перемещаться не сможет и чемпион мира по прыжкам в длину, слишком уж далеко друг от друга они находились. Да и судя по выдолбленным прямо на них слабо мерцающим символам, похожим на те, что мы видели на люке, служили они чем-то другим.

– Давайте возьмемся за руки. Илгон переноси, как будешь готов. – Скомандовал я, и лерталец, дождавшись, когда мы соединимся в единую цепь. Замкнул ее и активировал свой навык.

Появившись на самом краю острова, мы увидели, что практически вся его поверхность покрыта какой-то чрезвычайно сложной магической печатью, светящейся ровным желто-зеленым светом. От всех ее вершин к центру уходили цепи, сковывавшие руки, ноги и шею существа, стоявшего на коленях. Как и на видео, у него была коричневая чешуйчатая кожа, рога и вытянутая пасть. Когда мы появились на островке, его желтые глаза слабо блеснули в сумраке и уставились на нас. Открыв рот, оно попыталось что-то произнести, но сразу же закашляло, склонившись до самой земли. Видно последний раз оно пыталось с кем-то поговорить очень давно. Прокашлявшись, существо снова выпрямилось и все же произнесло несколько слов на очень странном языке. Это была какая-то смесь из гласных звуков, сопровождающихся какими-то щелчками.