Регина протянула руку, взяла высокий тонкий стакан с апельсиновым фрэшем и неторопливо сделала несколько глотков. Поставила остатки сока на место и прикрыла глаза. Сегодня она собиралась заняться шопингом вместе с матерью: из-за траура бывшая модель не могла менять наряды, но можно купить себе хотя бы нижнее белье, а Мишане - игрушки и одежду. Ну и маме что-нибудь на лето.

Родилась Регина в семье партийного начальника, человека жесткого и беспринципного, привыкшего идти по головам. Слабакам нет места под солнцем, с детства внушал он дочке. Мать девочки была крупным торговым работником. Она вторила отцу: пока есть лохи, наши дела неплохи. Девочка впитала эту мораль с материнским молоком. Регина с детства привыкла иметь все и самое лучшее: даже пеленки у нее были кружевные. Подруг у Регины никогда не было: ей не было дела до других, кроме того, одноклассники ей завидовали и потому люто ненавидели. Училась она неважно, но что не сделают учителя за подарочек или конвертик с деньгами? Да и кому помогло в жизни знание алгебры или астрономии? Зато Регина каждую свободную минуту зубрила английский, чтобы блистать на заграничных подиумах.

Но все изменилось. Отец лишился поста, его  выпихнули более молодые и шустрые, и вскоре умер: инфаркт, сердце не выдержало. Мать занялась бизнесом, но конкуренты оказались сильнее и наглее. В ходе передела они потеряли почти все. Мать, конечно, продолжала вести какие-то дела, но масштаб был уже не тот... Несколько магазинов, почти нищета, хорошо, что хоть это оставили.

Но Регина не собиралась сдаваться. Она поступила в модельное агентство, быстро оттеснила фаворитку хозяина и вышла на первый план. Конкурентки делали ей гадости одна за другой, но и Регина поступала так же. У нее было молодое, красивое тело, и она понимала: благодаря  природному капиталу можно добиться многого. Мать учила: цени себя, не будь дешевкой, не разбрасывайся, даром никому не давай, не ценится то, что дается бесплатно. Нужно продать себя как можно дороже! Поэтому девушка быстро отшивала молодых и красивых, но неперспективных поклонников. Зато пожилые толстосумы привлекали ее внимание. Банкиры, политики и крупные предприниматели охотно встречались с моделью, дарили автомобили и роскошные украшения, но, увы, не собирались ради нее разводиться со стареющими и утратившими красоту и свежесть женами.

Чтобы хорошо выглядеть девушка берегла здоровье: не курила, не нюхала кокс, не пробовала травку или экстази, как другие модели. Товарный вид прежде всего! Бокал шампанского после презентации новой коллекции или в ресторане с поклонником - все, что она себе позволяла.

Поработала Регина и за границей, карьера серьезной, трудолюбивой и циничной модели быстро шла в гору. Она быстро освоилась в новой обстановке: к слову, в этой среде нравы царили те же самые. Иди по головам и не останавливайся, иначе затопчут! Познакомилась с очень богатым мужчиной, который вроде бы начал проявлять к ней серьезный интерес: она уже ходила в элитные свадебные салоны, присматривая платье невесты.

Но все изменилось в одно мгновение. Машина, в которой Регина ехала с поклонником, попала в аварию. Мужчина отделался легким испугом, а ее вышвырнуло из машины, и девушка налетела животом на острый сук. Вначале матери сообщили, что дочь при смерти, но Регина отчаянно цеплялась за жизнь. Потом врачи сказали, что девушка навсегда останется калекой. Поклонник, конечно, тут же испарился, только один-единственный раз прислал цветы в больницу.

Но у Регины был железный характер, и она, пройдя все муки ада, справилась. Ее бойцовский характер только закалился. Лазеры сгладили шрамы на теле, но в душе молодой женщины рубцы остались навсегда.

Она вернулась в модельный бизнес. Главной задачей теперь было выйти замуж за обеспеченного человека, и Регина этим занялась со всей серьезностью, тем более и возраст уже подгонял.

И вот однажды на презентации Регина познакомилась с богатым вдовцом Константином Константиновичем. Правда, у него были дети от первого брака, но где найти совсем уж одинокого олигарха? Одно плохо: она никак не могла забеременеть. Обследование показало, что она здорова. Можно было бы использовать для своей цели и другого мужчину, но тогда бы ей просто указали на дверь вместе с липовым наследником. Тогда Регина соблазнила Костю младшего, он был пьян, и она воспользовалась моментом... Когда случилась задержка и тест показал  беременность, радовалась, думала: все, будущее обеспеченно. Родился мальчик, и оказался очень похожим на мужа. Все складывалось как нельзя лучше.

Но, увы! Проклятый адвокат все вывел на чистую воду. В доме ее люто ненавидели все. Регине было не привыкать к подобной атмосфере: так было и в школе, и в модельном агентстве... И теперь молодая вдова терпеливо сидела в бедных родственницах, ожидая, когда, наконец, закончится траур. А потом уже можно будет начать подыскивать нового мужа.

Хотя, конечно, несправедливо, что их лишили наследства: все-таки Миша - член их семьи, и имеет право на свою долю. Без сомнения, в будущем что-нибудь перепадет и ему, но когда еще это будет! А деньги нужны уже сейчас, ведь молодость проходит! Можно, конечно, было бы потребовать свою долю через суд. Но Регина понимала, как тяжело тягаться с сильными мира сего. А  если она будет слишком уж настойчива, то это может для нее плохо кончиться. У Георгия еще оставались связи в той среде, где от лишних наследников избавляют быстро и недорого.

Сегодня за столом было на одного человека больше. Адвокат Арнольд Витальевич Мелингер был лыс, румян и весел. Усы, бородка и ослепительная улыбка, прямо «его превосходительство». Соня им невольно залюбовалась. Безумно харизматичен, остроумен, в такого и влюбиться можно. Энергия била из адвоката ключом. Сразу чувствовались недюжинный ум и волчья хватка. Присутствующие относились к нему с большим уважением.

Взгляд адвоката задержался на Соне. Арнольд Витальевич приветливо улыбнулся новой прислуге, и та порозовела от удовольствия. Бывают же такие приятные люди!

На обед подавали спагетти с белыми трюфелями, фуа-гра, глазированные фрукты и пармезан. А на ужин - золотую макрель с травами и лимоном.

Сегодня охранники были другие, не те, что вчера. Звали их Игорь и Илья, и тоже, судя по выправке, бывшие военные. Рыжий Игорь даже попытался подкатиться к Соне, но помощница кухарки быстро выставила его из кухни, продемонстрировав большую вилку с острыми зубьями.

Вечером после работы Соня подошла к окну, настежь его распахнула и с наслаждением вдохнула воздух, насыщенный ароматом цветов и трав.

Затем начала изучать план дома, который ей еще вчера вручила Алина, чтобы новенькой было проще ориентироваться. Зоя слышала, что на строительство ушло два года, еще два на отделку. Говорили, что при строительстве погиб человек. А еще, что аналогичный дом недавно продали за сто семьдесят пять миллионов долларов. Соня решила, что завтра же обойдет и посмотрит весь дом.

Дом был огромен. Шесть этажей и подвал. Лифт само собой. Правое крыло - приватное, левое - гостевое. Подвал: винный погреб, шубохранилище-холодильник, кладовая для окороков и прочей снеди, подземный гараж с грузовым лифтом: при желании можно прямо в доме сесть в машину.

На первом этаже - прихожая, гостиная, столовая, кухня, бар с мраморной стойкой, каминный зал, стеклянная панорама, чтобы на природу смотреть, фитнес-зал с разными тренажерами, бассейн на пятьдесят метров, финская сауна, русская баня и турецкая хамам, солевая и массажная, джакузи и три санузла. А еще площадка-лифт для автомобиля и кладовая.

На втором - большой зал, кабинеты, музыкальная комната, библиотека, биллиардная, шесть спален, три стенных шкафа, гардеробная комната, ванные комнаты, три санузла и три кладовых.

На третьем - кинозал, шесть гостевых аппартаментов, комнаты для прислуги, библиотека, ванная комната, санузел и две  кладовые.

Четвертый и пятый этаж почти целиком пустовали: гости приезжали не часто, использовались лишь служебные комнаты. На верхнем этаже находился зимний сад.