3. Развитие. Несмотря на то, что в начальной стадии своего развития эта власть незначительна и незаметна, но вскоре она станет господствующей силой в Европе. Сказано: "...у которого (у рога) были глаза и уста, говорящие высокомерно, и который по виду стал больше прочих (рог)" (Дан 7,20). Эта власть будет действовать до конца истории и упразднится только с наступлением суда (Дан. 7,26).

Каким же образом исполнились эти пророчества в истории? Известные комментаторы, жившие в период средневековья и нового времени, указывают нам в этом плане четкие отправные точки. Одним из первых исследователей Библии был архиепископ из Зальцбурга Эберхард II (1200-1246 гг.), кто в высокомерии христианского Рима увидел исполнение пророчества о небольшом роге. Этот взгляд стали разделять такие прославленные реформаторы, как Д. Уиклиф, М. Лютер и Д. Нокс.

Постепенно - именно так свидетельствует об этом история - на месте Римской империи начала возвышаться римская церковь, так что можно утверждать, что римское царство полностью не исчезло, но произошло "превращение".

Упомянутые признаки этого рога, которые Даниилу были показаны в видении, можно составить как в игре "ПАЗЗЛ", когда из отдельных разрозненных частей составляется осмысленная картинка. Диву даешься, когда во всех подробностях сравниваешь предсказание с его исполнением. И где 7-я глава Диннила заканчивается разоблачениями, там Откровение Иоанна Богослова, книга новозаветного пророка, дает нам (13-я глава) дальнейшие разъяснения.

Если бы мы захотели пункт за пунктом прокомментировать все подробности этого божественного предсказания, нам бы пришлось выйти за рамки этой книги. Даже если попытаться прокомментировать исполнение только одного высказывания: "И... будет... угнетать святых Всевышнего..." (Дан. 7,25), то для этого потребовались бы целые тома. Свирепость, с которой эта власть уничтожала тысячи и тысячи людей, непостижима для истинных христиан. Человеческий гений изобрел такие орудия пыток и такие способы умерщвления людей (например, костры), которые позволяли как можно дольше сохранять жизнь жертв, пока наконец смерть не избавляла их от жесточайших мук.

То, что происходило в эпоху средневековья и во время контрреформации, мало согласуется с учением Иисуса, провозглашенным Им в "Нагорной проповеди". "Христианские" преследования христиан были и остаются пощечиной Христу. Иисус, правда, предвидел такие заблуждения, и Его предсказание по этому вопросу исполнилось. "...Наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу. Так будут поступать, потому что не познали ни Отца, ни Меня" (Иоан. 16,2,3). А теперь мы обстоятельно ознакомимся с еще одним весьма характерным признаком рога (Дан. 7,25). Это поможет нам еще яснее видеть, о какой власти идет здесь речь.

Но чтобы понять это, нам придется сначала заняться такими вопросами, которые могут показаться посторонними. После того как внимательно прочитаем следующие главы об Иисусе Христе, Спасителе, мы лучше поймем то, что Бог открыл пророкам относительно конца истории.

КТО ПОМОЖЕТ МИРУ?

Свидетельство истории

Пророчество, как и все Священное Писание, дано для того, чтобы спасти человечество. В Библии отражены только те события истории мира, которые имеют прямое отношение к истории искупительного подвига Христа и к истории спасения. Именно это придает Библии авторитет и силу, ибо только она указывает нам путь к Богу, а этот путь - Иисус Христос.

Поэтому апостолы верно говорили: "О Нем все пророки свидетельствуют" (Деян. 10,43). Для них Христос был началом, срединой и концом Священного Писания. И действительно, Иисус занимает в нашей жизни главное место, ибо Он стоит в начале как наш Творец, в средине - как Избавитель, а в конце - как наш Судья.

К сожалению, это признают далеко не все; многие соблазнялись и соблазняются в Нем. От Него отрекаются, Его ненавидят, над Ним издеваются, Его ежедневно распинают, а Он как был Всемогущим, мимо которого никто не может пройти и влияния которого не могут избежать ни верующие, ни неверующие, так и остается Им.

И какими только лукавыми путями не пытались уничтожить истину об Иисусе Христе! Вопреки всем историческим свидетельствам находились такие, которые утверждали, что Его вообще не было. Так, о Наполеоне, рассказывают, что он, прибыв в октябре 1808 года по случаю Эрфуртского конгресса в Веймар и беседуя с поэтом Виландом, шепнул ему: "Это впрочем еще большой вопрос, жил ли когда-либо Христос". На фоне исторических свидетельств, подтверждающих существование Иисуса Христа, здесь мы имеем дело с типичным случаем, когда желаемое принимается за действительное. Раз уж не должно быть Христа, то Его и нет.

Но происхождение христианства - это не просто возникновение идеи о Христе, а подлинный исторический факт появления Назарянина, который был распят Понтием Пилатом.

Хотя у нас нет книг, написанных Им, однако мы располагаем целым рядом исторических свидетельств, не допускающих ни малейшего сомнения в том, что человек Иисус из Назарета действительно был. Из иудейских источников, например из Талмуда, ясно видно, что раннее иудейство ни на йоту не подвергало сомнению историческое существование Христа. А ведь как раз доказательство того, что Иисуса не было, явилось бы самым убедительным аргументом синагоги в борьбе с зарождающимся христианством! То же можно сказать и в отношении врагов из язычников. Несомненно,

что Цельс, основные идеи которого известны нам из памфлета-возражения остроумному и одаренному отцу церкви Оригену, охотно оспаривал бы исторический факт жизни Иисуса. Однако со времен Христа и до самой Реформации мы не находим даже следа подобной попытки. В своем труде "Иудейские древности" современник апостолов Иосиф Флавий сообщает об Иисусе: "В это время выступил Иисус, человек глубокой мудрости, если только можно назвать его человеком. Он творил дивные дела и был учителем людей, с радостью принимающих истину, привлекая к себе многих, в том числе и эллинов. Он-то и был Христом. По доносу наших старейшин Пилат распял его. Но те, которые его любили, не оставили его, ибо он на третий день снова явился им живым, как это и было предсказано богодухновенными пророками, которые также предвозвестили об этом, равно как и о тысяче других дел. И до нынешнего дня есть еще люди, называющие себя по имени его "христианами". Если допустить, что это сообщение впоследствии подверглось обработке со стороны христиан - как полагают некоторые историки, то суть свидетельства о том, что Иисус существовал, невозможно опровергнуть.

Кроме иудейских источников до нас дошли сообщения некоторых римских историков о Христе. Так, Тацит повествует о преследовании христиан Нероном и правильно производит само понятие "христиан" от имени Христа, который был казнен при императоре Тиберии прокуратором Понтием Пилатом". В трудах Светония и Плиния Младшего тоже вновь упоминается имя Христос. Следовательно о мифотворчестве, связанном с именем Христа не может быть и речи. Историчность Иисуса для беспристрастного историка так же непреложна, как и историчность Юлия Цезаря. Те, кто распространяет теории о мифичности Христа, попросту не являются историками. Такие знаменитые историки, как Л. Ранке, Д. Уэллс и А. Тойнби, открыто заявляют о своей уверенности в историческом существовании Иисуса.

Но самыми важными источниками, подтверждающими существование Христа, являются послания апостола Павла и сведения, содержащиеся в Евангелиях. Хотя они и не представляют собой чисто биографических документов, а являются свидетельствами веры, они тем не менее исторические документы, свидетельствующие о личности Иисуса и Его учении. Евангелисты нисколько не фальсифицировали события, да и не могли позволить себе какие-либо их фальсификации.

Единый

Сам Иисус Христос не оставил нас в неведении относительно своей личности. На вопрос Иоанна Крестителя: "Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?" (Матф. 11,3), Он ответил цитатой из пророка Исаии, которая относилась к Мессии: "Слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют" (Матф. 11,5). Когда первосвященник спросил Его перед судом: "Ты ли Христос, Сын Благословенного?", Он ответил ясно и недвусмысленно: "Я" (Марк. 14, 61, 62).