Тхр'ан повернулся и быстро вышел, а Кейлл поднял голову и увидел дула пистолетов, направленные на него, и сияние дьявольской радости в глазах бандитов.

Они вывели его в коридор, держась немного сзади на безопасном расстоянии у противоположных стен коридора с таким расчетом, чтобы Кейлл даже не надеялся повернуться и броситься на них. Поэтому он покорно шел вперед, пользуясь случаем изучить то из планировки купола, что удавалось увидеть.

Здесь, похоже, была сохранена основная стандартная планировка большинства космических куполов, яйцевидных, двухэтажных. Верхний этаж — полусфера из металла и пластика, увенчанная похожим на линзу кругом из плексигласа, — использовался главным образом для наблюдений, связи и тому подобного. Так что, судя по плоскому, непрозрачному потолку, решил Кейлл, он находился на нижнем этаже. У большинства космических куполов нижний этаж опоясывает один широкий коридор по внутренней стороне внешней стены корпуса. Основной коридор должен соединять разнообразные служебные секции купола — рабочие кабинеты и лаборатории, спальные помещения, столовую и комнату отдыха вместе с системой жизнеобеспечения, кладовыми и прочим, связанные более узкими проходами, отходящими от главного коридора.

Так вроде бы было и здесь. Проход, в которые они вышли из комнатки, вел к широкому, закругляющемуся, как и ожидал Кейлл, коридору. Быстрый взгляд через плечо позволил ему определить, где именно он находится: позади он увидел широкий, тяжелый люк воздушного шлюза. Должно быть, вход в купол, и почти наверняка — единственный.

Они прошли по главному коридору и вскоре повернули в другой узкий соединительный проход. Здесь конвоирам пришлось идти плечом к плечу, но все равно Кейллу было бы безумно рискованно нападать на них. Как бы то ни было, ему еще предстояло выяснить очень многое, и он надеялся, что впоследствии у него появится лучший шанс получить свободу.

Через секунду они подошли к какому-то дверному проему, и конвоиры заставили Кейлла войти в него. В прошлом, когда купол служил своему первоначальному назначению — научным исследованиям, помещение это могло быть лабораторией. В нем было пусто, если не считать низкой, тяжелой металлической платформы, на которой, вероятно, раньше помещался целый комплекс механизмов и оборудования.

Теперь, очевидно, на ней предстояло лежать Кейллу.

— Залезай, — прорычал Джайкер, показывая на платформу пистолетом. — Ложись на спину.

Кейлл выполнил приказ, хотя догадывался, что за этим последует. Однако Риш постоянно держал на прицеле его голову и был готов немедленно применить оружие.

Джайкер нагнулся и вытащил из-под платформы несколько металлических полос с застежками, очевидно, старательно приготовленных заранее. Ими он туго притянул Кейлла к голой металлической поверхности так, что не шевельнуться, — торс, запястья, щиколотки, живот и бедра.

— Теперь, — сказал Джайкер, облизнув тонкие губы, — подумай о заданных боссом вопросах.

Он поднял «громыхало» и нажал на выступ.

Кейлла захлестнула непереносимая боль, словно каждый его нерв выдирали, окунали в кислоту и резали зазубренным ножом. Тело Кейлла судорожно извивалось, билось в тисках удерживающих его полос, из губы, которую он прикусил, чтобы не закричать, струилась кровь.

Затем боль разом прекратилась. Тяжело дыша, Кейл облизнул прокушенную губу и с ненавистью посмотрел на ухмыляющуюся физиономию Джайкера.

— Здорово, верно? Скажешь что-нибудь?

Не проронив ни слова, Кейлл отвернулся.

— Ладно, получай еще. Заряда хватит надолго.

С радостью в глазах Джайкер снова поднял пистолет.

И снова убийственная боль.

И снова… и снова…

После шестого — или, возможно, десятого — раза он понял, что в помещение вошел гигант. Получив временную передышку, пока Тхр'ан совещался со своими подчиненными, Кейлл получил и возможность оценить причиненный ему вред.

Те места, куда во время судорог впивались металлические ленты, покрылись синяками и болели. Распухшую губу дергало. Голова, казалось, распухла от заполонившей ее боли. Но, осторожно напрягая разные мышцы, он понял, что тело еще подчиняется ему, что повреждения несерьезные.

Затем над ним наклонился гигант.

— Ты, кажется, твердо решил страдать, — прозвучал мелодичный бас. — Как и следовало ожидать. Ты еще не созрел для того, чтобы рассказать то, что я хочу знать?

Кейлл не ответил. Он даже не взглянул на него.

— Как и следовало ожидать, — сказал с притворным вздохом Тхр'ан. — Легионеры делают из своих людей почти рабов, слепо выполняющих требования господ.

От странной интонации у Кейлла промелькнула мысль. Напрягая истерзанное горло, он прохрипел:

— А разве ты не выполняешь требования своих господ?

Тхр'ан проглотил эту приманку.

— Мой Хозяин, — ответил он, — не требует от меня… — Он вдруг осекся и посмотрел на Кейлла злыми глазами. — Очень ловко, легионер, — сказал он глухим, угрожающим голосом. — Ты очень стараешься вызнать все, что возможно, не так ли? Но ты ничего не узнал. Даже если бы я мог открыть тебе имя и местопребывание Хозяина, ты не дожил бы до того времени, когда получил бы возможность использовать свои знания.

Кейлл пропустил угрозу мимо ушей. Хозяин? Тот, кто установил эту ловушку на Креффе и также посылает своих людей облетать Морос, как сказал Джайкер? Тот, кто предоставляет своим подчиненным нечто, похожее на свободу действий? Чье имя и местонахождение Тхр'ан не может открыть?

В этом чудилось что-то знакомое, будто он уже слышал это раньше.

Он попытался сосредоточиться, чтобы установить контакт с Джлр и передать ей то, что узнал. Может, маленькая чужачка лучше сумеет разобраться в этих туманных намеках? Или, может быть, Наблюдатели…

Но тут, отвлекая его внимание, снова заговорил гигант:

— Ну, решай, Рэндор. Расскажи об остальных уцелевших, и у тебя появится шанс сохранить свою бесполезную жизнь. Продолжай молчать, и сейчас же умрешь пренеприятнейшей смертью.

Кейлл холодно улыбнулся.

— Насколько мне известно, никого больше нет. Я никого не видел и ничего ни о ком не слышал.

— Вранье! — захрипел гигант и сделал знак Джайкеру. Худой быстро вышел вперед, ухмыляясь.

Пока Риш держал Кейлла под прицелом лучемета, Джайкер отстегнул две ленты, удерживавшие Рэндора поперек туловища, оставив привязанными лишь запястья и щиколотки.

— Как тебе известно, — злорадно напомнил Тхр'ан, — эти штуки обычно не убивают. Но тебе также должно быть известно, что вызываемые ими судороги могут быть очень сильными. Человек, которого держат за руки и за ноги, может получить очень серьезные травмы. Он складывается почти пополам, шея и позвоночник у него ломаются, как стеклянные.

Кейлл молчал, изо всех сил стараясь сосредоточиться, чтобы связаться с Джлр.

— Будешь отвечать на мой вопрос? — взревел Тхр'ан.

Но Кейлл не обращал на него внимания: в его сознание проник голос Джлр.

— КЕЙЛЛ, Я НЕ МОГУ ПРИНЯТЬ ТЕБЯ. СЛИШКОМ РАСПЛЫВЧАТО. ПОСТАРАЙСЯ, ПОТОМУ ЧТО ВОЗНИКЛА ПРОБЛЕМА. Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО ПОБЛИЗОСТИ БРОДЯТ ДВА ЧЕЛОВЕКА. ВЕРОЯТНО, ИЩУТ КОРАБЛЬ.

Как я и ожидал, подумал Кейлл, гигант выслал двоих на поиски корабля пленника. С неимоверным трудом он собрался с мыслями.

— ДЖЛР, НЕМЕДЛЕННО ВЗЛЕТАЙ И ПОБУДЬ В КОСМОСЕ НА ТЕМНОЙ СТОРОНЕ. ЕСЛИ НИЧЕГО БОЛЬШЕ НЕ УСЛЫШИШЬ ОТ МЕНЯ, СКАЖИ НАБЛЮДАТЕЛЯМ, ЧТО Я…

Продолжать сообщение он не смог, поскольку Тхр'ан снова взревел, отвлекая его внимание:

— Как хочешь, легионер! Если остались другие, не сомневаюсь, что скоро они нанесут мне визит. Они могут оказаться более склонны к сотрудничеству. Ты мне больше не нужен! — Он повернулся к Джайкеру. Действуй!

Прицеливаясь, Джайкер снова визгливо захихикал. Сверкнул лучемет.

Тело Кейлла опять корчилось, сгибалось, рвалось, но теперь оно поднималось высокой дугой над металлической поверхностью, выгибалось невообразимым «мостиком», дергалось и корчилось — неподвижными оставались только привязанные руки и ноги.