Ему нравилась Мойра. Их связывали ни к чему не обязывающие отношения, что устраивало обоих. Во всяком случае, с ее стороны Джордж ни разу не замечал никаких поползновений, и потому их связь все еще существовала. Такое положение вещей его абсолютно устраивало.

— Я соскучилась! — Мойра встала на цыпочки и прошептала это ему в самое ухо.

Флэниган улыбнулся.

— Я тоже, — ответил он.

— С этим надо что-то делать. — Она хихикнула, прижимаясь к нему.

Мойра никогда ничего не стеснялась. И Джорджу иногда казалось, что она вполне могла бы заняться сексом на глазах у всех, если бы он только это позволил.

— Обязательно сделаем, как только я закончу все дела. — Он чмокнул ее в щеку, давая понять, что еще не время.

К нему приблизился невысокий коренастый мужчина.

— Да, Флэниган, — заметил он, протягивая руку, — вот уж не ожидал, что ты выведешь меня на откровенный разговор.

— Это моя работа. — Джордж приветливо ответил на рукопожатие. — И можете быть уверены, ваш рейтинг после этой передачи лишь возрастет.

— Что ж, увидим, — хмыкнул собеседник. — И все равно, отличная работа. Могу с уверенностью это подтвердить.

— Спасибо, — поблагодарил Джордж.

— Думаю, нам надо будет как-нибудь встретиться и пообщаться на тему международных отношений. Мне очень импонирует ваша точка зрения, — заметил мужчина.

— Хорошая идея. Вполне вероятно, мы найдем время для этого.

Попрощавшись, Джордж прошел в свою комнату. Лишь здесь он чувствовал себя в безопасности. Сюда никто не допускался, кроме особо приближенных. Ну, конечно, Мойра была из их числа.

Дверь приоткрылась.

— Ты один? — Показалось ее заговорщицки улыбающееся лицо.

— Уже нет, — усмехнувшись, констатировал он.

— Ты не будешь разочарован, поверь.

Она вошла и закрыла за собой дверь. Джордж расстегнул ворот рубашки.

— Не торопись. — Мойра приблизилась к нему и уселась на колени. — Я сама раздену тебя. Вот увидишь, тебе понравится.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — прошептал он, привлекая ее к себе и целуя в губы.

Том вошел в квартиру и в раздражении бросил ключи на тумбочку. В очередной раз Келли показала, кто в их тандеме главный. И это бесило его. В конце концов, они уже знакомы два года, а их отношения так и зависли на каком-то странном, неопределенном уровне, не давая Тому воплотить в жизнь свои далеко идущие планы.

Келли. Он сразу оценил ее, едва встретил в университете. Красивая, от нее просто волнами исходило обаяние, словно магнитом приковывая к себе посторонние взгляды. Когда она шла, казалось, будто ноги ее едва касаются тротуара, а вся она такая легкая, что любой порыв ветра может подхватить ее и унести прочь, словно какое-то перышко.

Узнав ее поближе, Том понял: он нашел то, что искал.

Блистательная семья. Отец — владелец крупнейшей корпорации. О такой девушке можно было только мечтать. К тому же Том сразу отметил, что Келли никогда не кичилась своим положением в обществе, общаясь с разными по своему финансовому состоянию людьми.

Он начал оказывать ей знаки внимания. Однако девушка настороженно отнеслась к тем признакам неравнодушия, которые исходили от Тома. И первые полгода своего знакомства они просто дружили.

В тот период Том безумно ревновал Келли к другим, как ему казалось, более удачливым парням. Но, присмотревшись, он увидел, что Келли поддерживает со всеми ровные дружеские отношения. И это немного отрезвило его, позволяя оценивать ситуацию более реалистично.

Том постарался, чтобы они с Келли чаще виделись. И вскоре стал для нее практически незаменимым. Если у нее что-то не получалось, она всегда звонила ему, и он мчался ей на выручку. Через какое-то время Келли настолько привыкла к присутствию Тома, что даже не заметила, как их отношения стали более близкими. Том все правильно рассчитал. И даже тот вечер, когда они оказались в одной постели, был им тщательно спланирован.

Но вот дальше дело не пошло. Они начали встречаться, но в то же время Том сознавал, что Келли не открылась перед ним полностью. Время работало только на минус, так как по прошествии полутора лет их отношения стали более спокойными.

Тому это не нравилось. Но пока он не представлял, как переломить ситуацию. Ему хотелось всего: успешной карьеры, завидного положения в обществе. И он понимал, что добьется этого только благодаря женитьбе на Келли. Однако она что-то не спешила под венец и даже отказалась объявить о помолвке, хотя не так давно он прозрачно намекнул ей на это.

Том насторожился. Сначала он подумал, что у Келли кто-то появился и именно с этим связано ее охлаждение к нему. Однако потом успокоился, уверившись, что это были всего лишь его необоснованные предположения.

И все же. Он интуитивно чувствовал, что в жизни Келли происходит что-то важное. Но она, как только он проявлял излишнее любопытство во время их разговоров, тут же переводила тему на более безопасную, стараясь избежать объяснений.

И вот теперь она летит вместе с Мелани на ранчо. А как же он, Том?! Черт бы побрал эту Мелани! Она всегда стояла между ним и Келли, занимая более важное место в жизни своей подруги, чем он, Том. И это раздражало его, доводя порой до бешенства. Иногда он готов был убить Мелани, потому что ему казалось: не будь ее, они с Келли уже давно поженились бы.

Свадьба с Келли — вот к чему он стремился. Вот на что направил все силы. И с каждым новым наступающим днем ему начинало казаться, что он шел совсем не тем путем. А изменить направление уже было невозможно. Что же делать?..

Даже сегодня Келли проявила твердость и отказалась ехать к нему домой. А он так хотел ее, так жаждал заняться с ней любовью. За полтора года он хорошо изучил ее и знал, что ей нравится в сексе, стремясь доставить наибольшее удовольствие. Он унижался перед ней, ласкал ее тело, в то время как с большей радостью взял бы ее силой, даже причиняя боль. Но он сдерживал себя. Потому что прекрасно понимал — узнай Келли о его предпочтениях, их связь сразу бы оборвалась. А Том никак не мог этого допустить. Слишком многое было поставлено на карту. Слишком многого он хотел достичь с помощью выгодного союза. И Келли была именно тем призом, которого он добивался.

Черт! Черт! Черт! Она ускользает от него. И что он будет делать?!

Подойдя к бару, Том налил себе виски и залпом выпил. Огненная жидкость провалилась в желудок, неся легкое облегчение. Но этого было мало. И Том знал, что ему действительно поможет. Подойдя к телефону, он набрал номер.

— Линда? Я приеду к тебе, — сухо бросил в трубку, как только на том конце откликнулись.

— Я… я не могу, — раздался в ответ растерянный голос.

— Я не спрашиваю о твоих возможностях! — рявкнул Том, и глаза его налились кровью — верный признак накатившего приступа.

— Я не могу больше! — проскулил в ответ голос. — Не могу!.. После нашей встречи на мне не осталось живого места.

— Меня это совершенно не волнует, — произнес Том более спокойно, постаравшись взять себя в руки.

Он уже знал, что сопротивления не будет, и предвкушал предстоящую встречу. Как она будет стонать, а он — хлестать ее железной пряжкой своего ремня. Как он возьмет ее, такую беззащитную и беспомощную, к тому моменту согласную уже на что угодно. Как он будет наслаждаться своей властью.

— Я не заставлю тебя ждать, — ласково проговорил он, улыбаясь.

— Мы… мы в расчете с тобой… я тебе ничего не должна.

Нет! Она все же пыталась сопротивляться! Вот мерзавка!

— Ты, может, хочешь сказать, что это я тебе должен? Что ж, ты знаешь, как щедро я могу отдавать свои долги. — В его голосе прозвучали стальные нотки.

В трубке раздался всхлип. Том улыбнулся.

— Я так и думал. — Он положил трубку.

Когда Том приехал, он был уже на грани. Ему не терпелось воплотить свои безумные фантазии. Он схватил девушку за руку и поволок в спальню, толкнул на смятые простыни.