Тут Никита спохватился, тоже поняв, что время пролетело незаметно. Он переоделся в свою подсохшую одежду и договорившись с Виталием Валентиновичем встретиться с ним в ближайшие дни, отправился домой.

Мама строго отчитала Никиту за то, что он начисто забыл все внушаемые ею нормы хорошего тона и позволяет себе задерживать и отвлекать от работы такого занятого человека, как Виталий Валентинович. Мальчик смиренно выслушал отповедь мамы и не стал рассказывать ей о предмете своего разговора с Кимом. Его мама– человек такого склада, который ни за что не поверит в возможность вспомнить свою предыдущую жизнь в другом теле. Папа же Никиты тоже вряд ли серьезно отнесется к рассказу сына, он доверяет только научным фактам, подтвержденным доказательствами.

Уставший Никита отправился спать и во сне он видел бескрайние просторы моря и над его волнами низко летали чайки, громко и протяжно крича.

Через неделю Никита и мама сидели перед телевизором и смотрели передачу Святослава Михайловича «Загадки прошлого».

Монтировать передачу закончили только вчера, а уже сегодня утром ее автор, Никитин папа уже улетел куда-то в Африку снимать материал для следующей программы.

На экране сменяли друг друга красочные картины тропических джунглей, в которых были разбросаны останки городов великого древнего народа майя. Как завороженный Никита смотрел на руины высоких башен и дворцов, несмотря на прошедшие столетия хранившие былое величие. Его отец за кадром рассказывал об одной из самых таинственных загадок культуры майя, чьи самые большие и цветущие города пришли в упадок в 9веке без каких-либо явных причин.

– На протяжении многих лет ученые выдвигают самые разные версии упадка южных городов майя, – говорил Полянский с экрана. – Одни исследователи говорят, что кризис майяских городов был вызван экологической катастрофой: майя применяли подсечно-огневой метод земледелия и к 9 веку вокруг больших городов центральных низменностей не осталось почв, способных приносить урожаи, которые могли бы прокормить большое население. Другие ученые видят причину упадка в катастрофе, обрушившейся на эту местность в результате крупного землетрясения, вызванного извержением вулкана. По их мнению, отравленные газы, тучи дыма и пепла не только погребли под собой ряд поселений майя, но и затянули небо на длительный период и на большой территории практически невозможно было заниматься земледелием.

Кроме того, есть гипотеза, согласно которой города майя пришли в упадок из-за политического кризиса. Население городов восстало против жестокой власти правителей. Но все эти версии не отвечают на один вопрос: куда же ушло население самых крупных майяских городов? Есть совершенно фантастическая версия, согласно которой майя были потомками пришельцев из космоса и в9 веке по нашему летоисчислению за ними прибыли корабли с их далекой родины и они отправились домой.

Но, разумеется, историки не воспринимают эту гипотезу всерьез.

Перед глазами Никиты, слушавшего рассказ отца, представали картины из жизни Бата – ахава Чакаля. Он видел темное небо, закрытое от солнечного света черными тучами и испуганные лица людей, с ужасом поднятых вверх. Он видел поля, иссохшие под жарким солнцем и пожелтевшие побеги маиса на них.

Он вспомнил, как жрец объявляет юного правителя Чакаля безумцем и как народ встретил его слова одобрительным гулом.

Тем временем на экране Полянский сидел в студии и продолжал говорить о городах майя.

– Когда мы уже почти закончили монтировать передачу, я получил неожиданное письмо от неизвестного мне ранее исследователя. Автор, назвавшийся странным именем Бат, заявляет, что знает ответна тайну исчезновения населения майяских городов. Он пишет, что люди майя, напуганные постигшими их земли бедствиями и переселились на острова, расположенные где-то в Мексиканском заливе или за ним. Нас заинтересовала эта версия, хотя у нее, к сожалению, как у и других гипотез, нет доказательств. Мы надеемся, что автор этого письма свяжется с нами и подробнее расскажет, почему он делает такие выводы. Тем не менее, мы считаем, что она имеет право на существование. Возможно, в самом ближайшем будущем мы узнаем разгадку тайны, скрывающей от нас причину то, почему богатые и цветущие города майя опустели буквально за сто лет.

Передача закончилась, и Никита подошел к папиному компьютеру. Вошел в Интернет, набрал адрес независимого почтового сервера и зарегистрировался на имя «BAT». Открыв свой новый электронный ящик, он напечатал: «Я вам обязательно напишу обо всем поподробнее, когда вернусь из следующего путешествия». И подписался: «Бат». Письмо он отослал на электронный адрес отца.