- В центр иду. - ответила женщина стараясь не смотреть в мою сторону. Получалось это, правда, из рук вон плохо.

- Одна? - спросил тот же мужик, поворачиваясь в мою сторону.

- Нет, не одна. - произнес я и вышел из своего укрытия. Пистолет взял в левую руку, правая же держала копье.

Толпа, глухо переговариваясь между собой, разом обернулась посмотреть на новое действующее лицо. Никто не хватался за оружие, но на пистолет у меня в руке внимание обратили. Двое даже посмотрели на ствол одного из своих, но тот лишь вышел вперед, потеряв интерес к жительнице крыш.

- Вы правда идете в центр? - спросил он меня.

-Да. - врать, может быть смысл и был, но спохватился я поздновато.

- Вы в курсе что там много этих тварей? - приподняв бровь продолжил бородач.

- В курсе.

- И все равно туда идёте? - в его глазах мы со спутницей выглядели, как два подростка-суицидника. Или чего похуже.

- Да, там наши.

- Они могут быть уже мертвы... - предположил один из мужчин.

- Нет! Они живы! - воскликнула женщина. Хлебом не корми, дай бабе драму разыграть. Пусть даже не на пустом месте.

Ей, как собственно и любому нормальному человеку неприятна даже сама мысль что с родными могло что-либо случиться.

- Хорошо, но это не меняет того факта что вам двоим там не выжить. Даже пистолет тебе не поможет, их там слишком много. - покачал головой бородач.

- Тем не менее, мы идем туда. - упрямо сказал я.

Я и без того знал, что в центре филиал Бородинского сражения, однако...

- Безумцы, сейчас лучшим решением будет найти укрытие и ждать войск. - мужик мягко пытался нас отговорить. Но тем не менее понимал, что его усилия бесполезны. Увещевал так, для галочки, в надежде приобрести в группу ещё один ствол.

- А кто обещал, что войска и группы зачистки будут?

- Должны быть. Мы думаем, что это просто новый вирус и скоро сюда прибудет армия, чтобы выжечь всю погань. - поделился бородач своими выводами.

Его друзья покивали головами подтверждая, что они с ним солидарны.

- Если это - вирус, то мы все заражены? - предположил я.

- Думаю, нет. Заметил? Животных не видать. Возможно, он действует только на них, превращая в одинаковых монстров.

- А Инициаторы тогда кто, люди?

- Кто-о-о-о-о?!! - не понял он.

- Человекоподобные мутанты, похожие на озверевших обезьян. - пояснил я, чем сильно удивил его.

- Не видели таких... Чем опасны?

- Управляют пожирателями... - начал перечислять я, но меня перебили.

- Кем?

- Это вон те. - указал я на тела тварей.

- Где ты такие названия-то взял?

- Госпожа шизофрения подсказала. После убийства Инициатора у меня галлюцинации начались. Чёткие галлюцинации... - таки я решил поделится симптомами.

- Может испарений каких вдохнул? - не поверил он.

Первая мысль любого человека, естественно, что чем-то ширнулся или занюхался, и ещё не отпустило.

- После того как прикончил его, у меня в груди стрельнуло болью, так что всё может быть. Не это главное. Он управляет остальными тварями. В нашем случае устроил засаду контролируя шестерых, а сам напал на бойца, вооруженного ружьем, убив того на месте. - рассказал я.

- В такое трудно поверить... Разумный мутант... Мне кажется, тебе просто показалось. Дурь многое может явить... - он и остальные, мне не поверили. Ну и фиг с ними.

Видимо из-за признания в галлюцинациях. Словом, для них я теперь торчок, а наркоманы с огнестрельныи оружием опасны вдвойне. Вот, обладатель пистолета положил руку на него и, если я выкину глупость, он пустит оружие в ход. Нарик со стволом - так себе собеседник. Ненадёжный.

- Просто будьте серьезнее, когда увидите, что пожиратели ведут себя необычно, организованно... Значит Инициатор рядом. А мы пойдем дальше.

- Ты хоть понимаешь, что ведешь свою женщину на смерть? - спросил тот же мужик.

- Я не его женщина! У меня есть муж и дочь! - внесла пояснения дама.

- Ага и мы идем за ними. Так что это она ведет меня на смерть. - улыбнулся я.

- И зачем тебе это? Она сестра? Её муж - твой друг? - начал допрос лидер этой группы.

- Дурак потому что. Ствол этот отрабатываю. - пожал плечами я.

- А вы не поможете нам? - она не могла не спросить помощи.

- Нет, я не настолько глупый что бы лезть туда. - протянул он, внимательно наблюдая, как женщина проходит мимо их компании. - Покеда, дурак, мы больше не увидимся. - на прощание махнул он рукой.

- Ну да, возможно. - ответил я и пошел за лестницей. Дама, спустившись, конечно же, решила её с собой не брать.

Группа, немного потоптавшись на месте, ушла дальше, за поворот. Двигались целенаправленно, зная, как и куда идти. Возможно, их цель - большой гараж из шлакоблоков, внутри которого при желании можно найти самоцветную гору всяких полезностей. Он тут один такой, богатый. Принадлежит некому Вадику-бродяге. Приставку к имени чувак получил благодаря своей машине и постоянному отсутствию. Ну бывает у человека только два занятия в жизни - ремонтировать внедорожник и ездить по лесам. Не работает, откуда достает деньги - тайна, покрытая вуалью мрака и загадочности., Много кто из местных берет у этого товарища взаймы. Доходит до вопросов с утра, мол, в гараже ли Вадик сейчас?

Словом, я бы тоже прибарахлился там, основательно так...

- Подожди. - остановил я женщину осматривая улицу.

- Что такое? - с нотой раздражения в голосе переспросила женщина.

- Мне что-то не нравится. - Я судорожно оглядывался, выискивая подвох. Как назло пейзаж от обыденного ничем не отличался.

- Что?

- Понятия не имею! Тут не так как два перехода назад. - не осознавая, что происходит, очередной раз пересматривал окружающее пространство. Неуютно. Зябко поёжился. Нещадно палило солнце, но тело отчётливо ощущало некую дрожь. Будто сам воздух мелко пульсировал, стараясь достучаться, сообщить нечто важное...

- Конечно не так! Просто уже центр видно, и ты не хочешь туда идти. Так же, как и тогда, в магазине Агаповны. Соберись! - объяснила она мое состояние.

Может мадам и права, я просто боюсь идти в смертельно опасное место? И с хрена ли? Что лидер, что те упакованные мужики мне галдели мол центр - клоака смерти, там тварей как в муравейнике, яблоку негде упасть, куча трупов и крови.

Брехня! Да, народу там море, как и мутантов, это понятно, но не может быть, что бы все твари стекались в центр. Зачем им вообще это делать? Многие в курсе, что там - филиал Мордора. Опасно. Не идут туда, напротив, спешат в противоположную сторону. Только я и эта баба, как лемминги, двигаемся к обрыву.

Вообще, по логике, там не так уж и опасно. Много крыш, машин, разных мест, куда человек легко заберется, а мутант - нет. Основную проблему составляет только Инициатор, но и он не опасен, когда есть огнестрельное оружие. Заметить бы только его раньше чем он меня.

- Возможно. - с неохотой, всё так же озираясь затравленным волком, сухо протянул я. - Ладно, идем.

Гаражи стояли импровизированным забором у строительного магазина. Его владелец, решив сэкономить, просто оставил деревья со своей стороны перед ними. Чтобы разношерстные пестро-ржавые коробочки вид не портили. Люди пронюхали этот факт и при случае всегда срезали гаражами, а выходили через дыру в хозяйском заборе. Там, вдоль леса и боксов - отлично протоптанная дорожка, которую с парковки магазина стройматериалов не видно. Как и самих паломников. То, что нужно разведчику.

Моя идея заключалась в том, чтобы посмотреть, действительно ли так много тварей в центре? Забор территории строительного магазина касается гаражей, и он достаточно высок, чтобы рассмотреть пятачок автобусной остановки, окруженный ларьками, разномастными торговыми точками и рынком. Словом, отличный наблюдательный пункт.

Проблема в одном, женщина не сможет лезть по нему, просто испугается. Придется оставить её ненадолго, но я совсем не уверен в безопасности данной затеи. Где десяток пожирателей - там может быть Инициатор. А это ох как нехорошо. Засранец прыгает будь здоров.