- Вот ты бы как прошла к мебельному? Наверняка ведь не просто так смотрела туда? - женщина замялась.

- На машине, грузовике? - неуверенно, предположила она.

- Твари легко прокусят шины, у них челюсти с давлением аллигатора. Толпой набросятся - и нам крышка.

- Ну так раздавить их! - Вот что за народ, эти женщины? Нет бы сразу согласиться и начать обмозговывать другие варианты. Нет! Упрямо доказывают, что они правы в своих не очень, кстати, логичных, суждениях. Зачастую основанных на просмотре серии постапокалиптического голливудского бреда. Разжёвывай ей теперь, ага.

- Одного-двух можно, но в толпе завязнем. Не вариант.

- Ну так сам предложи что-нибудь! Чего только я думаю! - не выдержала она и сорвалась на крик.

- Успокой нервы! Тебя услышат! - прошипел я, и, приблизившись, сжал перед её лицом кулак.

- Ладно, ладно. Извини. - закивала она, отвечая шепотом и отходя назад.

- Так. Сколько входов в здание мебельного магазина? - в безвыходной ситуации позарез нужно собрать детали. Глядишь - где-то и промелькнёт нужная лазейка.

- А ты не знаешь? Не был что ли там?

- У меня нет семьи и денег. Я нищеброд. Не по карману мне диваны покупать.

- А что так? - Дарья посмотрела с превосходством. Вот да - купил новый гарнитур, хотя бы раз за жизнь - уже человек. Женщины...

- Ты действительно хочешь об этом сейчас поговорить?

- Да, ты прав. - о Боже, неужели я слышу это!? - Так. - она подобралась, на некоторое время серьёзно задумавшись. - Главный вход в продуктовый, из подсобных помещений должна вести лестница в подвал. Зона разгрузки и один-два пожарных выхода. С последним я не уверена, но со стороны школы один точно есть.

- Тсс... - Я быстро приложил палец к губам, услышав шум снизу. Рукой показал, что нужно присесть, сам опускаясь на корточки.

Копье в правую руку, пистолет лежит в левой. Приблизился к краю крыши и глянул: что там так шебуршит?

- Да ладно? - удивленно произнес я, наблюдая, как собачка, похожая на овчарку, но с маленькими лапками пытается пролезть в узкую щель между гаражами.

От чего она убегает, я понял спустя мгновение, когда показалось два мутанта, преследующие бедное животное. Пёс заскулил и ещё яростнее попытался втиснуться в проём, но дальше головы дело не шло - слишком толстое тело просачиваться не желало от слова совсем.

- Чтоб вас, уроды! - выругался я и прыгнул вниз, замахиваясь копьем.

Твари бежали одна за другой. Расчет - поразить ближайшего голодающего одним ударом насмерть, после чего, выдернув копье и сойтись со вторым.

Мутанты тупые и неуклюжие, справился бы. Но план провалился ещё в самом начале. Нет, в мутанта я попал, как и хотел, копье пробило голову, погрузившись на весь наконечник. Мгновенная смерть. Но ноги подвели. Едва они коснувшись земли, я упал как мешок с мусором, сильно приложившись подбородком о своё же колено. Сука!

Даже звездочки мелькнули. Понимая, в какой заднице нахожусь, отскочил в сторону игнорируя боль и пытаясь унять головокружение. Получилось.

- Шайтана-ма! - выругался я, снова отскакивая и отпуская копье. Челюсти клацнули буквально в нескольких сантиметрах от моего изящного мягкого живота. Грохнул выстрел, мутант завалился на бок.

- Плохо, плохо, плохо! - произнес я, возвращая пистолет в кобуру. - Спусти лестницу! - обратился я к Дарье, и, расшатав копье, выдернул его из безобразной туши.

Пес пытался выбраться обратно, но его голова прочно застряла между стен коробочек. Я схватил его за бока, и выдернув, с силой швырнул на крышу. За ним полетело копье. Чувствуя на себе хищный, слюняво-маслянистый взгляд пожирателей, поднялся по лестнице. Выстрел наверняка услышали мутанты и идут проверить, что это.

- Всем лечь и прикинуться ветошью. Всем! - закончил я, строго смотря на пса. На удивление, тот послушно лёг, ну, или просто повторил за нами.

Мутантов, судя по звуку, набежало много, очень много. Сквозь мерно-монотонный торопливый топот я услышал вкусное чавканье. Похоже, решили перекусить по пути павшими товаришами. Объясняет отсутствие в округе полных трупов. Фе...

Ну не может быть, что люди не дали боя, когда в центр заявились животинки с большими зубами и бездонными желудками. Полиция-то должна была палить сразу, как увидела страшилищ.

Как будто отвечая на мой вопрос, со стороны центра раздалось много выстрелов разного калибра. Мутанты, скопившиеся здесь, спешно устремились на звук. Выждав, пока снизу перестанут шуршать, подполз к краю крыши гаража и глянул обстановку. Никого.

Понятно, на громкие звуки они реагируют все, это может нам помочь и даже идейка появилась хорошая.

- Ну и зачем ты спас эту псину? - накинулась на меня Дарья, когда поняла, что опасность миновала.

Собака же подбежала ко мне и начала по-своему проявлять благодарность. Она, похоже, очень рада своему спасению. По всей видимости, натерпелась ужаса, пока не встретила нас. Бедолага. Я опустил руку и потрепал псину за ухо. Хорошая.

- Это первая встреченная мной животинка с самого начала этого безумия. Она как-то сумела выжить и было бы досадно потерять такую коргу. - Пояснил я, наглаживая собаку.

Видя, как этот пемброк улыбается, мне даже полегчало немного. Спало напряжение, изрядной дозой скопившееся с самого утра.

- Кого?

- Порода такая, вельш корги пемброк. Только эта с хвостом. Обычно кардиганы с хвостами, а не пемброки, но есть и исключения. Неважно! Ты слышишь выстрелы или у меня опять галлюцинации? - перевел я тему.

- Да. Похоже со стороны полицейского участка стреляют. - прислушалась Дарья.

- Вот оно что. Закралось смутное сомнение, там вскрыли оружейную и решили отстрелять раздражителей из окон. Есть небольшая вероятность, что засевшим там людям это удастся.

- А для нас это шанс! Пошли! - сказал я, и, спрыгнув вниз поставил лестницу для женщины.

- Куда? - спросила она, не решаясь спускаться.

Пемброк же, напротив, спрыгнул мне в руки без всякого страха, только сперва посмотрел, нет ли мутантов поблизости? Пёс с мозгами. Отлично!

- В мебельный! Пока полиция отвлекает мутантов, мы можем проскочить.

- А если не успеем?

- Значит будем обедом. Комплексным. Да успокойся, шучу. Естественно, побежим обратно, как никогда раньше не бегали! Пошли! Патроны у них не бесконечные! Ты хочешь увидеть дочь или нет!? - последний аргумент прошёл чётко в кассу.

Дарья подорвалась сразу же, спустилась, правда, все равно как беременный бегемот на последнем сроке, но это уже норма.

Путь, выводящий на дорогу известен нам обоим. Более того, мы, наверное, с закрытыми глазами можем пройти здесь, поэтому все неровности и прочие сюрпризы движение не замедляли.

Выскочив к рынку, рванули прямо к мебельному. Какофония выстрелов созвала всех жаждущих мяса и крови к полицейскому участку. Секундно мелькнула дельная мысль, что входная дверь в торговый зал может быть забаррикадирована изнутри, но сразу же пропала. Я вспомнил, КАКАЯ там дверь. Пулей то не всякой возьмешь, не то что зубами. Я уже приближался к спуску, но перед глазами очень некстати выскочил текст, отчего я оступился и нелепо упал, пропахивая носом серо-голубую, в оранжевую крапинку, плитку.

Сосуд выявлен!

Текущий сосуд: Прана.

Тип энергии: Ки.

Объем: 34/34

Меня скрючило от боли и удовольствия, сознание поплыло, пытаясь отторгнуть новое чувство, нахлынувшее беспощадной волной проникая в каждую клеточку тела. А главное я понял, что это такое, как управлять этим и какие возможности дает мне этот сосуд. Невероятное ощущение!

Не знаю, сколько провалялся, но подняв голову увидел, как Дарья сбегает вниз по ступенькам, а пёс заливается лаем и крутится на месте в нерешительности. Собака не хочет бросать меня, но стремительно приближающийся со стороны школы Инициатор не оставляет ему выбора.

- Все нормально Дир, я справлюсь. - успокоил я животное, быстро встав, направился навстречу погани. Держись, ублюдок.