– Я устрою ей вечеринку, – сказала Анджела, заходя на кухню. – Четвертое число – пятница. Времени совсем немного, но я справлюсь.

Мама с надеждой посмотрела на меня и вздохнула, когда я покачала головой.

– Это твое шестнадцатилетние. Оно должно быть особенным, – воскликнула она.

Как я ни старалась, но мне не удалось сдержать злость.

– Дурацкая вечеринка, на которой будут присутствовать друзья Анджелы, не сделает его особенным.

– Неблагодарная, – пробурчала Анджела. Я пристально посмотрела на нее.

– Забудь об этом, это всего лишь дурацкий день рождения.

– Элли, – нахмурившись, произнесла мама.

Жалость в ее голосе привела меня в ярость.

– Я не хочу вечеринку! – закричала я. – И я никуда не поеду сегодня!

– Что ты имеешь в виду? – в панике воскликнула моя сестра. – Ты должна! Элли, это практически свидание. Я даже позвала Рейчел и Брук, чтобы они помогли тебе подготовиться. Они будут у нас через пятнадцать минут.

– Это не свидание.

– Ты слышала, что сказал Сет по дороге домой. Он с нетерпением ждет сегодняшнего дня. Ты не можешь отказаться, это разобьет ему сердце.

– Нет, могу. Я не собираюсь никуда ехать с Сетом одна.

– Так возьми свою сестру, – быстро предложила мама.

– На ее свидание? – в ужасе воскликнула Анджела.

Хм, мама права. Возможно, я смогу сегодня приобрести машину. В присутствии Анджелы Сет хорошо контролирует свои странности.

– Это не свидание, – снова сказала я. – И если ты не поедешь, то не поеду и я.

Анджела скептически посмотрела на меня.

– Ты такая чудачка.

– Хорошо. Полагаю, я никуда не еду, – произнесла я и, развернувшись, ушла.

Мне удалось преодолеть половину лестницы, когда, громко топая, прибежала Анджела.

– Хорошо, я поеду. Ты просто большой ребенок.

Я заперлась в ванной комнате до того, как она начала давать мне советы по поводу гардероба.

К счастью, Рейчел и Брук не приехали, чтобы накрасить меня, но, когда я вышла из душа, на кровати лежала одежда. Я не хотела, чтобы Анджела чувствовала себя победительницей, но и спорить с ней было не с руки. Она нужна мне в хорошем настроении, чтобы отвлекать Сета.

Я видела, что она постаралась отнести к выбору одежды разумно – на кровати лежала пара моих собственных джинсов – наверное, потому, что я была слишком высокой, чтобы влезть в ее. Так что я, практически без возражений, надела футболку, несмотря на то, что она была розовой, с открытой спиной и лямкой вокруг шеи, вместо рукавов.

Спустившись вниз, я ожидала, что она выразит свое недовольство по поводу моего хвостика, но Анджела только посмотрела на меня и сказала:

– Ух ты. Ты такая миленькая. Я хорошо справилась с задачей.

– Разве это так необходимо? – поинтересовалась я, показывая на футболку, а потом посмотрела на ее топ и нахмурилась. – Почему у тебя есть рукава, а у меня нет?

– Элли, если я буду сопровождать тебя на свидании, то ты должна хотя бы попытаться выглядеть симпатичнее меня.

– Может уже хватит? Это не свидание. – Пару секунд спустя раздался звонок в дверь. Я открыла ее и обнаружила Сета, который стоял с букетом роз. Розы! Анджела многозначительно посмотрела на меня, но я не обратила на нее никакого внимания.

Сет пристально изучил меня с головы до ног, с любопытством задержав взгляд на футболке. Заметив мое недовольство, он рассмеялся и протянул цветы.

– Для практически именинницы.

Я не понимала, что стою, как дура, и с открытым ртом пялюсь на цветы, пока Анджела не пихнула меня локтем. Сету даже пришлось взять мою руку и вложить в нее букет.

– Спасибо, – сказала я, но это прозвучало скорее, как вопрос.

Сет протянул мне руку и спросил:

– Ты готова?

Я посмотрела на нее, а потом на Анджелу, которая умоляюще глядела на меня, мысленно уговаривая ехать без нее.

– Готова, – ответила я, не отводя глаз от сестры. – А ты готова, Андж?

Анджела закатила глаза.

– Только возьму кошелек, – недовольно вздохнув, сказала она и начала подниматься по лестнице.

– Твоя сестра тоже едет с нами?

Я обернулась на Сета и пожала плечами.

– Я думал, что мы будем только вдвоем.

– Она захотела поехать с нами.

Сет пристально посмотрел на меня и произнес:

– Ты могла отказать ей.

Слава богу, в этот момент вернулась Анджела. Никогда не думала, что однажды скажу это!

– Хорошо, я готова, – сказала Анджела, останавливаясь перед нами и подкрашивая губы.

– Отлично, – улыбнувшись ей, произнес Сет. Но как только мы вышли за дверь, он показал на ее лицо и воскликнул: – У тебя размазалась помада. – Анджела остановилась, чтобы поправить макияж.

Я собиралась забраться на заднее сиденье, но он успел схватить меня за плечи, развернуть и усадить на переднее, а потом, скомандовав «сиди», поспешил устроиться водительском месте.

Пристегнув ремень, Сет провел пальцами по моей руке и взял мою ладонь в свою. Я с озадаченным видом смотрела, как он переплел наши пальцы – мне еще не приходилось держаться с парнем за руки.

– Значит так, – его голос привел меня в чувство. Я подняла взгляд и увидела на его лице такую теплую улыбку, что просто постеснялась вырвать руку. – Я подумал, что мы могли бы…

– Жаль, что ты не можешь позволить себе такую машину, Элли, – прервала наше общение Анджела, которая, наконец, закончила заниматься своими губами и забралась на заднее сиденье. Услышав ее голос, я все же вырвала свою руку.

Сет завел машину и спокойно улыбнулся Анджеле в зеркало заднего вида.

– Тебе она нравится?

Я все еще чувствовала тепло руки Сета на своей. Там, где он касался ее пальцами, у меня покалывало кожу, словно ей хотелось продолжения. Почему первый парень, которому я понравилась, должен быть сумасшедшим? А я точно это знала, потому что несмотря на то, что он дружелюбно болтал с моей сестрой о преимуществах БМВ, его руки так крепко сжимали руль, что у побелели костяшки пальцев.

– Элли?

Я подняла голову. Сет и Анджела вдвоем ожидали от меня какого-то ответа.

– Что ты думаешь? – еще раз спросила Анджела.

– Я бы не купила подобную машину, даже если бы у меня была куча денег.

– Мы спрашивали тебя не об этом, – сказала Анджела. – Не будь такой грубой.

– Потому что она тебе не по карману? – с любопытством поинтересовался Сет.

– Потому что она иностранная. Мы в Детройте – автомобильном городе. У нас есть «Форд», «Шевроле», «Дженерал моторс».

Сет пожал плечами.

– По крайней мере, в этой машине мне не нужно менять коробку передач каждые три года.

О!

Анджела заметила, как я сузила глаза и быстро вмешалась.

– Элли, мы говорили о «Пэтти».

– Что?

– Ты не хочешь заехать в «Пэтти» перед тем, как мы начнем искать машину? Я просто рассказывала Сету о том, как ты ее любишь.

«Пэтти» – это забегаловка, в которой готовят самые лучшие молочные коктейли на планете. Мне не хотелось растягивать день, но некоторые вещи того стоят.

– Хочу, – проворчала я.

– Вот видишь? – с сияющим видом обратилась Анджела к Сету. – Я же говорила, что она не сможет отказаться.

Сет сразу же расслабился.

– А от чего еще она не может отказаться?

– От билетов на игру «Ред Уингс», – автоматически ответила Анджела. – И от парней, которые играют на гитаре.

– Анджела, заткнись! – Я и не подозревала, что она это знает.

– Правда? – рассмеялся Сет, и я мгновенно покраснела. – Значит, тебе нравятся музыканты.

– А ты играешь? – с надеждой поинтересовалась Анджела.

Я мысленно помолилась о том, чтобы Сет не понял, что сестра пытается свести нас. Но, судя по всему, сосед не упустил из виду ничего.

– Я мог бы научиться, – ответил он.

У «Пэтти» было полно народу. Когда мы зашли, я заметила за большим столом в углу парней, против которых играю в парке. Сет с Анджелой пошли поговорить с администратором, а я направилась к ним.