Сдвиги в составе, положении и психологии Р. к. получают отражение в развитии его политической и профессиональной организации, в характере требований и формах борьбы. В центр боевых выступлений пролетариата всё больше выдвигаются коренные вопросы общественной жизни: изменение экономической политики, глубокие демократические преобразования. Растет политическая роль профсоюзов (65 млн. членов в начале 70-х гг.), хотя она проявляется в различных странах по-разному, причём необязательно в соответствии с уровнем организованности работающих по найму (уровень организованности составляет во Франции 20—25% , в США — 25% , в Японии — 35% , в ФРГ — 36% , в Великобритании — 43%, в Италии — около 50%, в Швеции — 75%). Среди рабочих, придерживающихся различной ориентации, — коммунистов, социалистов, социал-демократов, католиков — усиливается тяга к совместно действиям. Расширяется почва для союза работников физического и умственного труда в антимонополистической борьбе. В этих условиях призыв коммунистов к единству действий всех отрядов Р. к. в национальном и интернациональном масштабе, к созданию широкой демократической коалиции на основе союза Р. к. с др. слоями трудящихся находит всё больший отклик и, несмотря на препятствия и трудности, претворяется в жизнь.

  В развивающихся странах промышленный Р. к. рос после 2-й мировой войны быстрыми темпами, с 60-х гг. они замедлились. При общей численности около 30 млн., промышленные рабочие составляют 20—25% самодеятельного населения в наиболее развитых странах Латинской Америки, около 5—6% в государствах Южной Азии и Северной Африки. Численность фабрично-заводского пролетариата достигла в Латинской Америке 6 млн., в развивающихся странах Азии 8—9 млн. Это ядро Р. к. окружено огромной массой полупролетарских и предпролетарских элементов города и деревни. Численность всей армии наёмного труда в развивающихся странах превысила 200 млн. (в начале 50-х гг. — 140 млн.); из них приблизительно половина занята в сельском хозяйстве, около 55 млн. в промышленных отраслях (включая ремесленную, кустарную промышленность) и 65—70 млн. в торговле и сфере услуг. К специфическим чертам структуры и положения Р. к. развивающихся стран относятся: 1) наличие многочисленного слоя плантационных рабочих (около 15 млн.), которые составляют наиболее концентрированную, организованную и боевую часть сельского пролетариата. 2) Преобладание среди фабрично-заводского пролетариата рабочих лёгкой промышленности, а также сравнительно большое число горняков, нефтяников, транспортных рабочих. 3) Малочисленность кадрового, потомственного пролетариата, крупные масштабы отходничества (особенно в Африке, где насчитывается около 5 млн. мигрирующих рабочих). 4) Невысокий уровень концентрации промышленного Р. к., большой удельный вес ремесленно-мануфактурных рабочих (до 40—50% в обрабатывающей промышленности), занятых в мелких и мельчайших мастерских или работой на дому (хотя отдельные отрасли и предприятия, чаще всего контролируемые иностранными монополиями, отличаются высокой степенью концентрации рабочей силы). 5) Преобладание неквалифицированной или малоквалифицированной рабочей силы, что связано, в частности, с низким образовательным уровнем населения. 6) Чрезмерно большая доля наёмной рабочей силы в сфере торговли и услуг (одно из проявлений скрытого перенаселения в городах). 7) Огромное число безработных (около 35—40 млн.) — следствие аграрного перенаселения и ограниченных темпов индустриализации. 8) Крайне низкий уровень заработной платы, но вместе с тем сохранение сильного разрыва между низшими и высшими ставками ввиду нехватки квалифицированной рабочей силы. 9) Сохранение полуфеодальных и специфически местных форм зависимости (посредничество, долговая кабала, контрактация рабочей силы и т.п.), которые уживаются рядом с новейшими методами капиталистической эксплуатации. 10) Наличие глубоких национально-этнических и религиозных различий, что затрудняет процесс сплочения Р. к., формирования его классового сознания.

  Условия борьбы Р. к. «в третьем мире» также имеют существенные особенности. Его роль как антиимпериалистической силы постоянно растет. Это принесло пролетариату и важные социальные завоевания: законодательное ограничение рабочего времени, регламентацию условий труда и т.д. Но трудовое законодательство не охватывает ряда существенных аспектов трудовых отношений и к тому же часто нарушается. Материальное положение основной массы Р. к. в большинстве развивающихся стран мало изменилось.

  Организованность Р. к. в «третьем мире» (около 40 млн. членов профсоюзов в начале 70-х гг.) и размах его выступлений (15—20 млн. участников забастовок в год) в целом растут. Однако рабочее движение сталкивается здесь с огромными трудностями. Эти трудности особенно велики в странах с реакционными, проимпериалистическими режимами. Сложные задачи стоят перед Р. к. тех развивающихся стран, которые имеют значительный капиталистический сектор, но занимают в целом антиимпериалистические позиции. Более благоприятны для Р. к. условия в странах социалистической ориентации, хотя и здесь они неодинаковы. Велики различия и в уровне зрелости Р. к. В тропической Африке нет самостоятельных рабочих партий, профсоюзы носят преимущественно верхушечный характер и частично интегрированы в партийно-государственную систему. Выше уровень политической зрелости передовых отрядов Р. к. в Азии; на его коммунистический авангард в первую очередь обрушиваются удары реакции (кровавый разгром компартии и профсоюзов в Индонезии в 1965—66). Весьма значительна роль Р. к. Латинской Америки в руководстве национально-освободительной борьбой. Промышленные рабочие были главной опорой действовавшего в 1970—73 правительства Народного единства в Чили. Несмотря на временное поражение демократических сил в Чили, где после военно-фашистского переворота в сентябре 1973 жестокий террор обрушился прежде всего на Р. к., и на усиление репрессий в некоторых других странах континента, экономическая и политическая борьба латиноамериканского пролетариата приобретает всё более широкий размах.

  Международный рабочий класс представляет собой огромную и постоянно растущую силу. В начале 70-х гг. общее число рабочих и служащих во всём мире превысило 700 млн.; большинство из них относится к Р. к. В профсоюзах состоит свыше 250 млн. чел. При всём многообразии условий и конкретных задач, стоящих перед рабочими в различных странах и группах стран, международный Р. к. объединяется общностью коренных классовых интересов. Международный характер борьбы Р. к. требует его максимального сплочения, действенной солидарности рабочих каждой страны с борьбой своих братьев по классу в др. странах. Ярчайшие проявления пролетарского интернационализма, которыми отмечена история рабочего движения в новейшее время, — движение в защиту Советской России в годы Гражданской войны и военной интервенции, интернациональная помощь исп. антифашистам в 1936—39, Движение Сопротивления в годы 2-й мировой войны, выступления в защиту революционной Кубы, международная поддержка освободительной борьбы вьетнамского народа, всемирное движение солидарности с трудящимися Чили.

  Выдающийся вклад в дело интернационального сплочения международного Р. к., всех антиимпериалистических сил внесли Совещания коммунистических и рабочих партий 1957, 1960 и 1969. Принятые ими документы содержат развёрнутую программу борьбы против империализма, за мир, национальную независимость, социальный прогресс, демократию и социализм. В этой борьбе международному Р. к. принадлежит ведущая роль.

  См. также Международное рабочее движение, Профессиональные союзы и статьи о коммунистических и рабочих партиях отдельных стран.

  Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Манифест Коммунистической партии. Соч., 2 изд., т. 4; Маркс К., Учредительный манифест Международного Товарищества Рабочих, там же, т. 16; его же, Капитал, т. 1—3, там же, т. 23—25, ч. 1—2; Энгельс Ф., Положение рабочего класса в Англии, там же, т. 2; его же, К критике проекта социал-демократической программы 1891 г., там же, т. 22; Ленин В. И., Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?, Полное собрание соч., 5 изд., т, 1; его же, Фридрих Энгельс, там же, т. 2; его же, Проект и объяснение программы социал-демократической партии, там же; его же, Развитие капитализма в России, там же, т. 3; его же, Карл Маркс, там же, т. 26; его же, Империализм, как высшая стадия капитализма, там же, т. 27; его же. Государство и революция, там же, т. 33; его же, Великий почин, там же, т. 39; его же, О диктатуре пролетариата, там же; его же, Детская болезнь «левизны» в коммунизме, там же, т. 41; Брежнев Л. И., КПСС в борьбе за единство всех революционных и миролюбивых сил, М., 1972; Программные документы борьбы за мир, демократию и социализм, М., 1964; Международное совещание коммунистических и рабочих партий. Документы и материалы, М., 1969; Аметистов Э. М., Международное трудовое право и рабочий класс, М., 1970; Брагинский М. И., Формирование африканского пролетариата, М., 1974; Ведущая роль рабочего класса в социалистических странах, 2 изд., М., 1974; Гаузнер Н. Д., Научно-технический прогресс и рабочий класс США, М., 1968; Дилигенский Г. Г., Рабочий на капиталистическом предприятии, М., 1969; Ершов С. А., Проблемы рабочей силы в развитых капиталистических странах, М., 1974; Иванов Н. П., Технический переворот и рабочий класс в главных капиталистических странах, М., 1965; Из истории рабочего класса и революционного движения. Сб. ст. памяти академик А. М. Панкратовой, М., 1958; Империализм и борьба рабочего класса. Сб. ст. памяти академика Р. А. Ротштейна, М., 1960; Кучинский Ю., История положения рабочего класса при капитализме. Мировой обзор, пер. с нем., М., 1970; Матюгин А. А., В. И. Ленин об исторической роли рабочего класса, М., 1974; Мутагиров Д. З., Класс-созидатель (Рабочий класс: состав, структура и границы), Л., 1973; Плетнев Э. П., Мировое хозяйство и рабочий класс, М., 1967; его же. Космополитизм капитала и интернационализм пролетариата, М., 1974; Пролетариат Латинской Америки, М., 1968; Рабочий класс — ведущая сила мирового революционного процесса, М., 1973; Рабочий класс и его партия в современном социалистическом обществе, Прага, 1973; Рабочий класс развитого социалистического общества, М., 1974; Сальковский О. В., Социальная политика буржуазии и пролетариат, М., 1969; Современный рабочий класс капиталистических стран. (Изменения в структуре), М., 1965; Социально-политические сдвиги в странах развитого капитализма, М., 1971; Структура рабочего класса капиталистических стран. Материалы обмена мнениями..., Прага, 1962; Социально-экономические проблемы трудящихся капиталистических стран, М., 1974; Тимофеев Т. Т., Пролетариат против монополий, М., 1967; Формирование рабочего класса стран Азии и Африки, М., 1971; Abendroth W., Sozialgeschichte der europäischen Arbeiterbewegung, Fr./M., 1965; Amendola G., La classe operaia italiana, [Roma], 1968; Deppe F., Das Bewußtsein der Arbeiter, Köln, 1971; The affluent worker in the class structure, Camb., 1969; Hobsbawm Е. J., Labouring men. Studies in the history of labour, N. Y., 1967: Parodi М., Croissance économique et nivellement hierarchique des salaires ouvriers, P., 1962; Proletariat in der BRD. Reproduktion — Organisation — Aktion, B., 1974; Rose G., The working class, L., 1968. См. также лит. к ст. Рабочий класс СССР и к статьям об отд. странах.