Но путь нам преградил волшебник с заявлением, что существует запрет на посещение заповедника без родственников. Решили это дело небольшим "пожертвованием". Нашим "родственником" стал Стив. Затем нам сказали, что у них отсутствует сопровождающий. Пришлось добавить к "пожертвованию" еще небольшую сумму. И нам выделили экскурсовода, который должен был нас сопровождать и рассказать все, что нам было интересно.

   К счастью, больше трат не предвиделось. И мы зашли в зону заповедника. Как нам сказали, тут используются очень мощная пространственная магия. Впрочем, это я и так видел. Так же я видел, что питается этот барьер от множества источников, которые постоянно передвигаются... На ум приходят только сами драконы. Хмм... Полагаю размер заклинания зависит от количества драконов, что здесь обитает. Интересно придумано.

   Но каких же размеров должен был быть этот заповедник? И как мы его сможем весь обойти? Как они вообще здесь умудряются наблюдать за драконами? На эти вопросы мне ответили по порядку. Протяженность заповедника достигает тысячи километров. Так что драконам есть, где развернуться. Обойти весь заповедник никому еще не удалось, да и опасное это дело. Что же касается наблюдения за драконами, то это нереально за всеми ними уследить. Они просто тут живут, а волшебники сморят, чтобы они не покидали зону заповедника.

   Нам поведали, что здесь обитают представители самых разных видов драконов. Крылатых и бескрылых. Длиной от нескольких десятков сантиметров до сотен метров. Самых разных расцветок от белых до черных, от красных до синих. Некоторые были огнедышащими, другие могли выдохнуть воду или ядовитой облако, а четвертые не могли делать подобные фокусы.

   Однако, сколько бы нам не рассказывали мы ожидали встречи с драконами, а не байки о них. И в течении трех дней мы увидели лишь двух представителей огнедышащих. Три! А источников барьера было много больше. К тому же тех драконов, что нам показали были... слабыми. Нет, они внушали размерами и оттенками чешуи, но этих ящеров приручили. Да что там! Когда я попытался понять о чем они говорят, то перевел только желание жрать, спать и ... Ну сами понимаете. Примитивные инстинкты.

   Нет, я конечно же изучил их и скопировал магические структуры... Но ждал-то большего. Потому, когда наша группа достигла очередной станции отдыха, и стало понятно, что в этот день мы больше никуда не пойдем. Мне показалось хорошей идеей слетать на разведку и посмотреть на то, что от нас скрывают. А то, что это делают, я не сомневался.

   Оставлять ребят одних в убежище я не боялся. Оно было хорошо защищено и скрыто из виду. Предлагать присоединиться тоже никому не стал, так как сомневался, что кто-то захочет рискнуть. Тем более, что после столь долго похода, все валились с ног. Только оставил записку, чтобы несильно волновались. С собой ничего не брал, так как в планах у меня был только полет по окрестностям.

   Так что, дождавшись, когда везде погаснет свет, я вылетел в окно и растворился в ночи.

   Пролетев всего несколько километров, применил на себе полную невидимость и спустился к местному озеру. В магическом спектре было видно, что оно не такое спокойное, как кажется. По дну перемещались змееподобные создания. Приближаться я не стал и правильно сделал. Так как в скором времени из водной глади поднялась голова на длинной шее. Поводя из стороны в сторону, она уставилась прямо на меня.

   Меня видят!? Но как!?

   В следующий момент я услышал утробное рычание этого дракона. На всякий случай я быстро переместился подальше от того места, где только что находился, и судорожно применяю свой переводчик. На том месте, откуда я улетел, сомкнулась пасть этого чудовища.

   -Вон! Это моя терррритория! - слышу тихий рык.

   -Спокойно! Я просто мимо пролетал! - Пытаюсь успокоить дракона.

   -Ты!? Кто ты? Покажись! - взревел дракон. - Я тебя чую, твой страх, твою магию. Покажись, дракон!

   -Я не дракон!

   -Кто ты?

   -Маг.

   Поводя головой из стороны в сторону, этот дракон снова уставился на меня. Да как же он меня нашел.

   -Вот ты где! - возликовал монстр и кинулся на меня.

   Снова уклоняюсь от его пасти и смотрю на мир верх ногами. Но головы монстра не вижу. Черт! Где он? Надо отсюда сваливать! Хмм... Темнее стало... Посмотрев на небо, вижу блеск двух сапфиров в глазах, склонившейся надо мной пропажи. Когда он успел?! Он летит? Но как? У него же нет крыльев. Но сейчас не было времени для вопросов и восхищения красотой этого создания. Замедляю восприятие и смотрю, как раскрытая пасть дракона быстро несется на меня. Быстро, очень быстро. Это невозможно при простом падении. Значит магия... Но додумать я не успеваю. Мне удалось немного отклониться. При этом я почувствовал, как с моего правого бедра, плеча и спины была содрана кожа благодаря чешуе и костным наростам, которые меня задели. Ну и скорость! Тем временем, пока я отвлекся на боль в теле, дракон врезался в озеро, чтобы через мгновение вынырнуть из него. Но ждать этого момента я не стал, а рывком улетел подальше от этого места вверх. Точнее попытался это сделать.

   Передо мной вновь появилась эта голова. Да что ж ты будешь делать?!

   -Ты никуда не уйдешь отсюда!

   -Что я тебе сделал? Я ухожу! - Надо немного задержать ее, пусть залечатся раны. Я чувствовал, как кожа на плече и спине зарастает. На бедре рана была глубже, но кровотечение уже остановилось.

   -Ты нарушил кодекс, ты проник на мою территорию, ты лжец!

   -Но я не знаю никакого кодекса! Я не дракон!

   -Врррешшшшь! - от возмущения дракон аж зашипел вперемежку с рычанием. - Только драконы умеют говорить на нашем языке! Умри! - и снова кинулась на меня.

   Как же быстро он двигается! Его скорость в несколько раз превышала броски василиска. Так! Что же делать? Снова ускоряю восприятие. У меня появилась шальная идея. Надо повторить тот трюк. Дождавшись, когда до пасти останется несколько метров, вкладываю много магии в один сильный импульс, выставив ноги перед собой. Одно мгновение и я перелетаю озеро за считанные секунды. Судя по всему, новые сапожки снова пришли в негодность. Вижу, как приближается листва деревьев. Чувствую, как лицо рассечено тонкими ветками. А дальше резкая боль и тьма.

   ***

   "Обнаружены значительные повреждения! Обнаружены повреждения! Необходимы ресурсы для восстановления сил!"

   Ох... Симб, я все понял. Успокойся.

   "Есть"

   Сплюнув кровь, что накопилась во рту, я огляделся. Было раннее утро судя по свету. Вот тоже интересный момент. А светило тут магическое или все так настоящее? Да о чем я думаю?!

   Запросив у Симба сводку всех повреждений, невольно печально вздохнул, от чего разболелись бока. Мда... А я хотел вернуться к утру. Народ будет волноваться... Мне бы сейчас где-нибудь еды найти... Или хотя бы воды. Но подходить к тому озеру, как то совсем не хочется.

   Из отчета была видно, что залечить бедро сейчас не получится. Все силы Симба были направлены на лечение внутренних повреждений. Ребра встали на места, но крепятся на добром слове. Внутреннее кровотечение остановлено. Сильные разрывы залечены. Однако без еды я долго не протяну. Как только промелькнула мысль о еде, так желудок дал о себе знать.

   Попытка встать на ноги провалилась. Резкая боль в левой ноге дала понять, что надо было читать внимательнее. Оказывается у меня сильный вывих. Хорошо, что связки не порваны. Ох... А правая нога тоже не в самом хорошем состоянии. Пришлось ползти. Главное подальше от того озера.

   Все время, что я ковылял, симбионт еще пытался что-то доделать. В качестве ресурсов он использовал все, что ему было доступно. То есть мое собственное тело. Жир ушел в первую очередь, хотя его там было все ничего. За ним пошли мышцы. Остановил я его тогда, когда почувствовал, что труднее стало двигаться. Однако не все повреждения были залечены.