Делим на звук тоже реагирует. Мгновенно его расслабленное состояние превращается в собранное. Напряжённые мышцы, взгляд, готовность действовать. Невероятно быстрое перемещение, и я уже задвинута ему за спину. Хотя толку от этого? Позади меня раздаётся точно такое же поскрёбывание.

- Дихол... - зло шипит исгреанин, разворачиваясь кругом. - Что происходит?

«Еда!» - словно отвечая ему, разрывает воздух пронзительный писк.

Из-за ближайшего помоста вверх поднимается полупрозрачный шарик. Отталкивается тонкими ножками от верхнего яруса и... Прыжок. Мгновенное скользящее движение Делима навстречу опасности. Отлетающее в сторону тельце с изломанными конечностями. Второе, приземлившееся рядом, угрожающе перебирающее суставчатыми лапками в готовности наброситься на исгреанина. Третье, нацеливающееся на меня. Боковым зрением я вижу, как взвиваются в воздух тела ещё двух эдгуру, и, даже не задумавшись о том, что делаю, ору что есть мочи:

- Стоять!

Конечно, «ору» я исключительно в моём понимании, а в звуковом диапазоне слышен ужасный оглушительно-душераздирающий визг. Нападающие на нас эдгуру мгновенно замирают и поджимают конечности, а те, что находятся в прыжке, падают, так и не долетев до добычи. Вот что значит связь физиологии и голоса!

Не знаю уж, как дальше развернулись бы события, но именно в эти секунды над нами появляются маленькие диски. Выбрасывают тонкие узкие лучики, окончательно парализуя начавших вновь шевелиться эдгуру.

- Что с тобой?! - Поняв, что ему лично защищать нас больше не требуется, Делим бросается ко мне и зачем-то подхватывает на руки. - Тебе плохо? Испугалась? Ты так кричала...

Ну вот! Дооралась. Легонько глажу его по плечу, стараясь снять обуревающую исгреанина обеспокоенность. Хорошо, что он быстро избавляется от всех наведённых внешних влияний. Не только от хороших, но и от плохих. Психическую атаку моего голоса, по крайней мере, перенёс стойко. Хоть это и не самое приятное воздействие.

Около нас стремительно притормаживают транспортники, с которых на дорогу спрыгивают вооружённые империане. Сотрудники службы безопасности Карнавала, по всей видимости. Один из них - красноволосый мужчина уже в возрасте, потому как с хорошо заметными морщинками на лице, - немедленно оказывается рядом.

- Ферт Делим, вы в порядке? - уточняет, стараясь не показывать своего волнения.

- В полном, Коридан, - спокойно отвечает ему принц. По-прежнему удерживая меня на руках, шагает в сторону одной из летающих машин и усаживает на сиденье. - Побудь здесь, - просит и уходит обратно.

Вот я и сижу, посматривая по сторонам и невольно вникая в ситуацию. Империане, обсуждая произошедшее, голоса приглушают, но у меня-то слух всё ещё личиночный!

- Это что сейчас было? - раздражённо интересуется Делим у красноволосого военного. - До прилёта отца десять часов, а безопасность императора на празднике по-прежнему под вопросом! Я уже не говорю о потенциальной угрозе для гостей, которую ни твоё подразделение, ни безопасники ле’Адиса не смогли предотвратить! Твоё счастье, что никто не пострадал!

Исгреанин оглядывается на меня, и от явного ощущения ноток беспокойства в его душе мне немедленно хочется к нему подойти. Я себя сдерживаю, а он продолжает:

- Я готов посчитать то, что напали они именно на меня, случайностью. Но кто нам устроил такое «развлечение»? Вот только не надо меня убеждать в том, что эдгуру сами из павильона выбрались.

- Мы всё проверили, - оправдывается Коридан. - Зона павильона, как и остальные объекты повышенной опасности, охранялась безукоризненно! Я не понимаю, как эти твари здесь оказались! Смотрите сами, там даже целостность защитного экрана не нарушена! Все сигналы системы оповещения нейтральные!

Он активирует какое-то устройство, полностью закрывающее его предплечье, и над ним в воздухе появляется сложный виртуальный макет, раскрашенный бледно-зелёными и фиолетовыми полосами.

Исгреанин только головой качает.

- Записи с летучек снять. Сделать первичный анализ. Я лично проверю результат. - Делим бросает короткий взгляд на парящие над ними диски и переводит его на прозрачные тельца, которые теперь окружены силовым барьером. - Их нужно вернуть в павильон и накормить, - продолжает отдавать распоряжения.

Охранники немедленно приступают к выполнению приказа. Коридан исчезает вместе с ними, улетев на одном из транспортников. Нас тоже отвозят к отелю, где я с утроенным аппетитом набрасываюсь на обед. Мы долго гуляли, да и организм, всё ещё не закончивший перестройку, сдавать позиций не собирается, требуя положенное.

- Знаешь, Дивария... - подперев щёку кулаком и задумчиво наблюдая, как я ем, тихо говорит Делим. - Никак я понять не могу. Это я тебя спас или ты меня?

Я аж жевать перестаю от нелогичности вопроса. Мы как бы наравне всё делали, чтобы в живых остаться. И вообще зачем выяснять, кто больший вклад внёс?

Исгреанин на этом шокировать меня не прекращает. Быстрыми движениями настраивает что-то на виртуальном экранчике, который поднял перед собой.

- У меня к тебе просьба. Повтори то самое, что ты выкрикнула, только... э-э-э... - Делим запинается, подбирая слова, и, наконец, находит: - Не так громко. Давай, не бойся.

Принц улыбается, морально подбадривая, потому что я никак не решусь это сделать, а когда в небольшом помещении столовой раздаётся жутковатый тонкий писк, исгреанина невольно передёргивает. Он встряхивает головой и жмурится, пытаясь избавиться от накатившей паники. Я ему в этом помогаю как могу. То есть впиваюсь пальцами в запястье, выравнивая эмоциональное состояние. Ой, и влетит же мне от Ашидара!

- Ух... Сильно, - выдыхает Делим. - Вы опасные существа, ледвару.

Я расстраиваюсь окончательно. Даже аппетит теряю. Убираю приборы и опускаю голову на руки, чтобы скрыть выступившие на глазах... слёзы?! Отстраняю ладони от лица, рассматривая оставшуюся на них влагу. Ого! Мне совсем немного осталось...

- Прости, я не хотел тебя обидеть, - по всей видимости, пытается исправить допущенную бестактность принц.

На мои плечи ложатся прохладные ладони, несильно сдавливая, а потом ещё и гладят по голове, перебирая по-прежнему прозрачные, хоть и основательно отросшие прядки.

- Ты совсем горячая, - продолжает доносить до меня свои ощущения исгреанин, - а я думал, мне это только кажется. Может, заболела?

Отрицательно мотаю головой. Нормально это. Чем быстрей идут изменения в моём организме, тем выше скорость обмена веществ. А образующейся при этом энергии куда деваться? Вот она в тепло и уходит. Правда, про трансформацию империанин не знает, поэтому и предполагает невесть что.

Впрочем, от его вопросов и умозаключений польза тоже есть. Они избавляют меня от душного бежевого плаща, который Делим, хлопнув себя по лбу и зашипев: «Вот я дорада!», с меня снимает. Приносит другой, тоже длинный и с рукавами, но цветной и... лёгкий! Так что в комнату релаксации я попадаю практически счастливая.

- Ферт ро’дИас!

- Делим!

- Братик!

- Вы не пострадали!

- Ловко ты их! Молодец!

- Ты как ухитрился в такую переделку угодить?

Встречают нас взволнованные голоса, доказывающие, насколько все обеспокоены произошедшим.

- Я здесь при чём? - пожимает плечами исгреанин, усаживаясь на диван. - Это вы эдгуру спрашивайте, по какой причине они выбрали нас в качестве обеда.

- А ты в курсе, как они питаются? - любопытствует Ретим.

- Разумеется, - подтверждает принц. - Мы же их вчера кормили.

- Я имею в виду, не в неволе, а в естественной среде, - уточняет его близнец.

- И как они питаются? - заинтересовывается Сийола.

- Кусают, впрыскивают реагенты, которые вступают в химическую реакцию. Как побочный продукт образуется газ. Жертву разрывает на куски, кровь разлетается, а они её втягивают всей поверхностью тела.

- Какая «прелесть»! - ахает наследница. - Слышите, ферт Рилас? Если бы я согласилась на ваше утреннее предложение, у вас была бы прекрасная возможность полюбоваться на мои внутренности.