Эх, вот ведь местная власть, даже, как следует, не могут дорожки посыпать! Вон парочка прохожих уже навернулись, хорошо хоть без последствий. Сама чуть было не обнялась с соседним столбом, угораздило же, одеть сапоги на каблуке. Одно радовало, что фонари в городе светили исправно. А пока делала закупку, окончился снегопад.

 Выходя из супермаркета, услышала, как где-то начали раньше времени запускать фейерверк, видимо, процесс встречи Нового года идёт полным ходом.

  Улыбнувшись, быстрее припустила домой. Народа на улицах почти не наблюдалось, все торопились дорезать салаты, нарядиться, включить телевизоры, встретить гостей.

 Когда перед самым носом громыхнуло и заплясало разноцветными огнями, я ещё успела подумать, что у какого-то идиота руки не с того места растут, раз фейерверк запустил не в небо, а под ноги прохожему. От грохота сразу же заложило уши, перед глазами же только вспышки мелькали, не хватало только в больнице праздник встретить. Тут в добавок ко всему почувствовала, как заскользили ноги. И я стала заваливаться на пятую точку.

 «Приземление» вышло удачным, что удивительно, просто плюхнулась, умудрившись даже оное место не отбить. Вот только смутила тишина и темнота. Ослепнуть и оглохнуть страшно было. Понадеявшись на временный эффект, собралась, хотя бы подняться на ноги, сидеть на снегу, в ожидании отморозить себе мягкое место, было не охота. Вот только руки вместо снега вперемешку с песком и спецсолями коснулись гладкого холодного камня. Удивилась, похлопала вокруг ладонями. Ни грамма снега или вообще какой-либо влаги.

 А вот, кажется, и слух стал возвращаться, так как послышался, словно бы издалека, звук хлопающих дверей и гул шагов.

 Затем в темноте показался огонёк света, и я смогла разглядеть темнеющие стены строения и фигуру приближающегося человека. Шёл он быстро, а свет в его руке, после окружающей темноты, казался ослепляющим, поэтому разглядеть незнакомца сразу не смогла. А потом он что-то, кажется, спросил, но то ли я неправильно разобрала его речь, то ли это был иностранец, стало ясно, что мы друг друга вряд ли поймём.

 По крайней мере, я указала на свет в его руке и громко сказала:

- Фонарик погасите!

 Мужчина, как я успела определить по силуэту, наоборот прибавил света, уж не знаю, как это у него получилось, и снова что-то спросил.

 Нет, точно иностранец.

Я попыталась встать, но предпринятая попытка не увенчалась успехом. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли цветовые пятна, и я завалилась навзничь, теряя сознание.

***

- Аффи Гэрриэ, что с ней? – спросил мужчина, с тревогой поглядывая в сторону неожиданной находки в зале медитаций.

- Ммм, не всё так плохо, - поспешила успокоить женщина-целитель. – Ну, ослабла немного. Кажется, переход оказался несколько кривоватым. Опять, похоже, кто-то баловался с запретной магией. Чудо, что руки-ноги на месте…

- Вы правы. Давно пора прекратить это. Но этот «экспериментатор» хорошо скрывается, я всё время опаздываю, успевая лишь найти остаточный след заклинания. Так и эту даму нашёл. Похоже, у нашего незнакомца что-то пошло не так, и магия вытянула женщину из другого мира.

- Гляньте, её аура словно расплылась. Думаете, будет как с остальными иномирцами?

- Трудно сказать. Никому ещё не удалось понять механизм изменения таких аур. Кто знает. Кем наша находка окажется?! Пока я вижу лишь человеческую женщину. Аффи Гэрриэ, нашим воспитанникам да и большинству коллег пока не стоит сообщать о иномирности этой дамы. Может, так мы вычислим, кто использует запретную магию.

- Так что же нам с ней делать?

- Не знаю, - вздохнул мужчина. – Не вовремя всё. Нам с вами завтра необходимо отправиться в Кишшир. Сами знаете, поездку не отменить… Пожалуй, поручу позаботиться о нашей находке аффи Синари, она давно хотела проявить себя, а секреты хранить наша магистр умеет.

- Может, выберите кого-то другого? Захочет ли магистр этим заниматься? – с сомнением спросила целитель.

- Вот и посмотрим, чего стоит её рвение…

***

 Очнулась я по ощущениям ранним утром, было тепло и уютно. Но тем не менее как-то беспокойно. Первыми насторожили непривычные запахи, словно где-то рядом сушилось множество трав, открыв глаза, разглядела вторую странность – большая комната, похожая на многоместную больничную палату, за исключением того, что мебель была совершенно необычной. Ни тебе привычных безликих тумбочек, ни продавленных железных коек, невольно вспомнился фильм про Гарри Поттера, где он во второй части попадает в лечебное крыло.

 Вот угораздило! Видимо, тот иностранец определил меня в лечебницу, только вот подобного строения в нашем городе при всём желании сыскать было нельзя.

 А уж когда в «палату» вошла приятной наружности женщина, я совершенно растерялась, уж очень она была необычна, как одежда, так и внешность. Небольшие клычки, выглядывающие из под верхней губы, необычного цвета глаза и очень высокий рост. Да я на её фоне Дюймовочкой смотреться буду, а ведь мой рост несколько выше среднего. Её бы в баскетбольную команду. Хотя по сравнению с баскетбольными плоскими дылдами у вошедшей имелись все женские достоинства.

- Очнулась, милая, - весело поинтересовалась женщина и на мой утвердительный кивок добавила. – Хорошо, значит, адаптация идёт полным ходом.

 - А где этот странный иностранец? И я где нахожусь?

- Ты, милая, попала в иной мир…

- Померла что ль? – хмыкнула я, ощупывая себя и находя, что всё при мне, руки-ноги целы.

- Почему умерла?! Жива и здорова. Просто это другой мир, и попала ты к нам спонтанным порталом…

 Посмотрела на женщину, как на ненормальную, вот только, что делать с тем, что видели мои глаза, нахожусь непонятно где непонятно с кем.

- … деточка, в Академии общей магии в Энисаре.

Похоже, бредятина продолжается.

 Видя моё неверие и недоумение, женщина  щёлкнула пальцами, и передо мной возник огненный бутон, через мгновение распустивший свои лепестки. Протянув руку вперёд, чтобы коснуться удивительного чуда, чуть было не подпрыгнула на постели от вскрика женщины.

- Осторожнее! Обожжёшься!

 Но было поздно, я вздрогнула, и пальцы коснулись одного из лепестков. Вот только никакого жжения я не почувствовала, наоборот руку словно приятно погладило теплом. Невольно улыбнулась и вопросительно посмотрела на женщину.

- Это как? Что?

- Магия, - улыбнулась посетительница и, видимо, догадавшись спросила. – В твоём мире её не было?

- У нас о ней только мечтали да в книгах писали.

- Вот как. Жаль что в тебе магии нет, у тебя к ней предрасположенность, - задумчиво сказала женщина. – Меня называй аффи Лифанни, я местный целитель и оборотень расы имди.

- Значит у вас много рас? У нас одни люди.

- Кого только у нас нет, но ничего успеешь со всеми познакомиться., - ответила аффи Лифанни. – Тебя то мне как называть?

- Екатерина, но можно и просто – Катя. А как мне домой вернуться? – тут же с надеждой спросила я.

- Прости, но это невозможно. Аффин Ирриин сказал, что портал не только был спонтанным, но и неправильным, не найти точку отправления. К тому же к нам можно попасть, а вот вернуться – нельзя. Не грусти, красавица, и здесь можно жить. Вот скоро придёт аффин Ирриин и подскажет, что тебе делать дальше, он хоть и строгий, но в помощи никогда не откажет.

 И правда, не успела я немного перекусить принесённой женщиной снедью, как к нашей компании присоединился серьёзный высокий мужчина. Красивый! Глянул на меня своими синими глазищами, словно рентгеном просветил. Потом на аффи Лифанни посмотрел и спросил:

- Уже что-то поведали нашей гостье? Хорошо, а то у меня мало времени. Скоро отправляемся с визитом к нашим соседям.

 Мужчина снова посмотрел на меня.

- Надеюсь на ваше благоразумие, девушка. Я ректор данной Академии и именно мне суждено было вас обнаружить. И можете не беспокоиться, Академия теперь ваш дом. Только вот мы пока никому не будем сообщать о вас, народ у нас необычный, зачастую не отличающийся терпением. Замучают вопросами, шутками, да ещё эксперименты вздумают ставить на вас. Так что чем позднее вы с ними встретитесь, тем лучше. Я же постараюсь поскорей вернуться и разрешить эту ситуацию. Вы не расстраивайтесь, за вами присмотрит моя помощница аффи Синари, толковая дама, все вопросы решите с ней.