— Смотрите, смотрите — с ребяческим восторгом восклицал, подпрыгивая на заднем сидении, Малиновский — это же дрофа.

Ему вторила радостно хлопающая в ладоши и повизгивающая от избытка впечатлений Лена. Даже сидевшая, погрузившись в невеселые мысли, Вика, заинтересованно разглядывала окружающий пейзаж.

— Дрофа значит — протянул Сергей — я уж было думал, откуда здесь страусы?

— Слышите вы, юные натуралисты — успокаивал разошедшихся спутников Шевченко — хватит там скакать, вы со своими щенячьими восторгами машину сломаете. А интересно ее едят?

— Едят, еще как едят — заверил друга Алексей — в нашем мире их всех подчистую сожрали.

Появление старых знакомых Спиридонова — зубров вызвало новый всплеск эмоций. Прапорщик постарался объехать стадо как можно дальше, но появление шумного и вонючего монстра все равно насторожило животных. Они дружно оторвались от травы и проводили машину подозрительными взглядами.

— Похоже, это действительно зубры — авторитетно заявил эколог.

— Ох, и здоровая скотина — покачал головой Виктор — такого добыть, мяса надолго хватит.

— Интересно, чем ты его добывать собрался — поинтересовался опер — боюсь, что пуля из моего ПМа для него как для слона дробина.

— Ладно, живы будем чего-нибудь придумаем — отмахнулся неунывающий спецназовец — охотились же на них как-то наши предки.

Между тем сделав крюк и оставив далеко позади и пасущихся гигантов и помотавшее Спиридонову немало сил и нервов болото, автомобиль вышел на финишную прямую, и выбрался к знакомой речушке. Здесь Шевченко остановил машину и остался ждать вместе со своими спутниками, а Сергей двинулся к пещере.

Подойдя к нагромождению скал, он почувствовал запах дыма и услышал заливистый собачий лай. В следующий момент, из-за камней ураганом выскочила черно-белая мохнатая молния, и с грозным рычанием закружился вокруг остолбеневшего опера.

— Пальма, назад — рявкнул, мужской голос.

Через минуту, на скале, возникла фигура, в песочного цвета энцефалитке. Направив на Сергея стволы охотничьего ружья, мужчина предупредил:

— Парень не шевелись, и руки в гору подними, чтобы я их видел.

— Василий Семеныч, это же Сергей, ну мы вам про него рассказывали — рядом с незнакомцем на скалу влез Сашка с пистолетом в руках — привет. Мы уже тебя потеряли.

И обернувшись назад, парень крикнул:

— Ирка, хватит прятаться. Выходи. Сергей вернулся.

Вскоре парень уже находился в пещере, слушая сбивчивый рассказ ребят и разглядывая стоящего перед ним невысокого худощавого мужика, который представился Черных Василием Семеновичем. На вид ему можно было дать лет сорок пять, если не все пятьдесят. Загорелая, обветренная физиономия украшенная пышными, начинающими седеть усами. Светлые глаза глядят остро и оценивающе. Поверх энцефалитного костюма, надет камуфляжный разгрузочный жилет. Рядом у стены лежит солидных размеров тощий рюкзак и стоит прислоненная к стене двухстволка — вертикалка. У ног, настороженно прядая ушами и нервно зевая, уселась Пальма, на поверку оказавшаяся чистокровной восточносибирской лайкой. Как выяснилось из объяснений Черныха, перенос случился в тот момент, когда он ненадолго покинув свою пасеку, где готовил пчел к зимовке, направился пострелять фазанов на недавно убранном соевом поле. Очутившись в незнакомом месте, мужик больше суток блуждал по окрестностям, пока собака по следам не вывела его на пещеру выбранную Сергеем в качестве убежища.

— Погодите, погодите — остановил наперебой гомонящих ребят Спиридонов — там еще люди ждут, сейчас сюда их перевезем, потом все вместе соберемся и все перезнакомимся.

— Здорово, а что там много народу? — обрадовалась Ирина — ты нашел дорогу домой? Там спасатели?

— Ну не совсем — замялся Сергей — в общем, немного подождите, скоро все объясним.

— Ты уж объясни парень, будь человеком — вставил слово седоусый — а то я чего-то ни хрена понять не могу, что здесь происходит.

Прошло, почти сорок минут, прежде чем джип удалось перегнать и поставить возле камней не слишком далеко от входа в пещеру, и в тоже время на почтительном удалении от линии прилива. Парни здорово намаялись, пока смогли найти подходящее место, где машина могла форсировать реку и подойти к предназначенному для ее стоянки участку пляжа. Уже стемнело, когда внедорожник наконец был водворен под тент, растянутый на кольях, разгружен и вся компания собралась в пещере.

— Ну, подведем итоги — с молчаливого одобрения Свиридова взял слово Алексей, когда все собрались и перезнакомились — для некоторых из нас это будет откровением, другие услышат об этом не впервые, поэтому прошу без криков и паники воспринимать нашу нынешнюю действительность, так как есть.

— Короче Склихосовский — прервал приятеля начавший терять терпение Шевченко.

— Ну, а если короче, то получается, что в результате непонятной грозы неизвестно каким образом, нас всех забросило в неизвестный мир. Все мы проживали в одном городе, и перебросило нас примерно из одного района, причем довольно кучно. Доподлинно известно, что кроме нас перебросило еще как минимум троих человек, тех самых отморозков, что пытались меня пристрелить. Хотя возможно есть и еще кто-нибудь. Витя ты помнишь компанию, которая отдыхала недалеко от нас?

— Это тех борзых молокососов?

— Ну, можно и так их обозвать — кивнул оратор — так вот, я думаю, их тоже зацепило, скорее всего, до города они добраться не успели, а район аномалии достаточно большой. Василий Семенович как далеко вы были от города?

— Да километров тридцать, наверное — поднял голову Черных — у меня от пасеки до него почитай двадцать семь километров, а я еще дальше был.

— Вот видите, радиус поражения не меньше тридцати километров, а это значит, попал кто-то еще.

— Леша, а куда мы попали? — подала голос притихшая и настороженно оглядывающая своих соседей Лена.

— Этого я пока не знаю. Флора и фауна, вполне земные. Выглядят, так-так выглядела бы живность и растительность юга России, и северо-востока Украины до появления людей.

Ни звери, ни птицы нас не боятся, значит, с человеком они не знакомы. Никаких следов цивилизации мы пока не нашли. Насколько я могу судить, не проводя никаких научных исследований, состав воздуха и сила тяжести от земных если и отличаются, то незначительно. Более точные выводы я смогу сделать сегодня ночью, когда посмотрю на расположение звезд, но мое предположение, что мы на земле в далеком прошлом. Ну а дальше я передаю слово Сергею

— В общем, пока никто не знает, как нам отсюда выбраться и сможем ли мы это сделать — начал Спиридонов — поэтому я предлагаю держаться всем вместе. Оборудуем здесь жилье, будем изучать окрестности и собирать таких же бедолаг. Только предупреждаю всех о необходимости соблюдать осторожность. Помимо всяких двуногих уродов, здесь могут быть опасные и совершенно дикие животные. Поэтому прошу поодиночке и без оружия не ходить. Женщинам вообще от пещеры далеко не отлучаться. Василий Семеныч, ты в меня какими патронами целился?

— Ну, десяток патронов с картечью, еще пяток пулей заряжено. Остальные полтора десятка дробью на мелкую дичь.

— Хреново — заметил Шевченко.

— Так я же за фазанами ходил — пожал плечами охотник — пуль, и картечи совсем немного взял, только чтобы в случае чего от кабана или от мишки отбиться можно было. Кто же знал, что такое дело выйдет.

— Завтра Семеныч пойдешь чего-нибудь подстрелишь, про экономию боеприпасов говорить не буду, ты калач тертый, сам все знаешь. Мы с Виктором пойдем за бензином. Остальные будут ловить рыбу, и благоустраивать наше теперешнее жилище. А сейчас устраивайтесь отдыхать, кому как удобнее. И еще мужики, кто со мной сейчас за чилимами пойдет?

— Я пойду — подскочил Сашка — только если объяснишь, что это такое.

— Рачки такие съедобные, в море, на мелководье, под камнями живут.

— Эй, а почему только мужики — возмутилась Ирина — я тоже хочу за этими чилимами.

— Ну, хорошо, пойдем с нами. Еще есть желающие?