Анастасия Антоновна Зорич

Необычайные приключения маленького Кикикао

Этот день был самым страшным в жизни маленького попугая. А ведь еще утром он и представить себе не мог, что его ждет. Как обычно, малыш вместе с сестрой вылез из старого дупла, потерся щекой о влажный лист баобаба, чтобы умыться и отогнать сон.

Отец и мать давно улетели за кормом. Хотя малыш и его сестра уже сами добывали себе пропитание, все же по утрам родители всегда приносили им лакомства. В этот раз попугайчикам достался золотистый сладкий плод мангового дерева.

Потом птенцы резвились в сочной листве баобаба. Висели вниз головами, раскачиваясь, держась за ветку только клювом. Шипели змеей и пугали других малышей.

В жару вся стая расселась отдыхать на нижних ветвях, в густой тени. Отец и мать почесывали друг другу головы большими изогнутыми клювами. Сестра дремала, а малыша сон не брал: уж очень хотелось есть. Он откусил сухую веточку, пожевал. Кора оказалась жесткой, невкусной. Скорей бы полететь за пищей. Однако старшие не двинутся с места, пока не спадет зной.

Наконец самый мудрый, важный какаду Коко взмахнул крыльями, поднял яркий розовый хохолок и сиплым, старческим голосом прокричал: — Просыпайтесь!..

Стая насторожилась. Коко издал пронзительный клич и полетел. Все с криками устремились за ним. Никаких иных звуков не стало слышно в лесу. Только пронзительные вопли попугаев.

Малыш торопливо махал белыми снаружи и бледно-зелеными с внутренней стороны крыльями, стараясь не отставать от Коко. Старый умный попугай всегда находил вкусную еду. Сегодня он вел свою стаю на маисовую плантацию. Чем ближе к ней подлетали птицы, тем меньше шумели. На поле они опустились совсем бесшумно.

Коко и еще двое старших попугаев уселись на высоких кокосовых пальмах, которые росли в конце поля, и стали оглядывать окружающую местность, чтобы вовремя заметить опасность, пока остальные будут ужинать.

Малыш любил созревающие зерна маиса. Они были мягкие и сладкие, как кокосовое молоко.

Вдруг Коко негромко, но резко крикнул. Малыш не придал этому значения. «Старому Коко, наверное, почудилось, что кто-то подкрадывается к стае», — подумал он. Клювом и крепкими когтями малыш раздирал кочаны маиса.

Во второй раз закричал уже не только Коко, а все попугаи. Испуганная стая поднялась в воздух.

И тут дважды ударил гром. Грозы малыш не боялся, он даже любил теплый ливень. Но этот гром грохотал не в небе, а на земле. Несколько птиц камнем упали вниз.

Стая, которая уже отдалилась от плантации, повернула назад. Птицы не могли оставить в беде своих товарищей.

Снова прогремел гром. Упали еще несколько птиц. Малыш уже понял, что гремит из длинной черной трубки, которую держит в руках человек.

Еще раз громыхнуло. Малыш почувствовал острую боль, что-то горячее обожгло ему крыло, кувыркаясь, он полетел на землю. Ударившись спиной об острый камень, жалобно застонал.

А над ним с тревожными криками летали отец, мать, сестра и старый Коко, пока гром не поубивал всех до одного.

Очнулся малыш, когда его вытаскивали из большой корзины.

— О, да этот еще живой, — сказал человек, за спиной которого висела длинная черная труба.

Человек схватил попугая за израненное крыло. В глазах малыша стало черным-черно, и он уже не видел, куда его понесли.

В большой грязной клетке было шумно. Взрослые попугаи не обращали на малыша никакого внимания, а он сидел на песке и тихонько вздыхал. Болела спина, будто огнем пекло крыло. Хотелось пить. Хоть бы капельку воды!.. Но до жестянки не дотянуться.

И все же малыш медленно, через силу пополз. Вот уже совсем близко плошка, а в ней блестит прозрачная вода. Можно напиться. Но большой зеленый попугай с сильным клювом, пронзительно заверещав, толкнул жестянку и вылил воду на грязный песок. Вода потекла под малыша, испачкав его белые перья.

— Напился?! — Зеленый попугай злорадно захохотал. — Если хочешь, чтоб тебя боялись, делай всем назло.

— Вах-вах! Глупости! — возразил серый попугай с розовым хохолком: — Злых ненавидят, а не боятся.

Он повернулся к Зеленому спиной и стал насвистывать песенку про веселого попугая Жако. Он тоже был из породы жако.

— И пусть ненавидят! Мне все равно! — закричал Зеленый и толкнул малыша ногой.

Еще вчера у малыша были папа, мама и сестричка. Был старый Коко и родная стая. А сегодня уже некому за него заступиться. И он жалобно стонал от горя, боли и жажды.

Птицы на него не обращали внимания. Они болтали, ссорились, кричали. Самый большой попугай с розовой спиной, голубыми крыльями и оранжевым хвостом, который напоминал длинный клинок, важно говорил:

— Я Ар-ра! Кр-расавец из породы ар-ра! Прекрасный Ар-ра! — Он долго хвастал, говорил, что когда их понесут продавать, больше всего денег дадут за него. — Я самый кр-расивый! Самый роскошный.

— И самый глупый, — пискнул серый Жако.

— Ар-ра глупый?! — грозно выкрикнул оранжевохвостый и щелкнул большим, изогнутым, будто рог, клювом.

Серый Жако, распустив розовый хвост и не приближаясь к большому попугаю, заговорил:

— Ара красивая птица, но разговаривать, как человек, он не может. А мы умеем петь, говорить, свистеть. Кто хочет иметь верного друга, купит серенького жако.

Зеленый запустил в малыша скорлупой ореха, и тот вздрогнул от боли.

— Фью! А-ха-ха! Урод! А тебя никто не купит! — кричал Зеленый.

— И вовсе не урод! — заступился за малыша белый попугай. — Он тоже какаду. Посмотрите, какой у него на голове чубчик.

Зеленый подлетел к малышу и заверещал:

— Вот я тебя заклюю, чтобы ты не хвастал своим чубчиком. Грязнуля!

Малыш и сам знал, что он перепачкан, что на крыле и на спине у него запеклась кровь. Он увидел над собой черный страшный клюв и закрыл глаза.

И вдруг серенький Жако слетел с жердочки и закричал:

— Ах ты разбойник! Не трогай маленького! — И крылом оттолкнул от малыша Зеленого Разбойника.

Тот пронзительно засвистел и бросился на Жако. Неизвестно, чем бы кончилась потасовка, если бы торговец птицами не подбежал в это время с кувшином.

— Опять задираешься, Зеленый?! — Продавец брызнул на Разбойника водой. — Привык на базарах все красть и драться, зеленый воришка.

— Р-р-разбойник! — Ара был возмущен, что ему, уважаемому попугаю, приходится сидеть в одной клетке с воришкой.

Зеленый поднял перья, захлопал крыльями. Ему не нравилось то, что о нем говорили, хоть это и была правда.

Торговец уже не впервые ловил его на базаре и всякий раз снова продавал. У новых хозяев Зеленый Разбойник так кричал и кусался, что все рады были от него избавиться. Он опять оказывался на базаре, где торговец снова ловил его.

Теперь Зеленого несли продавать в четвертый раз.

Базарная улица была узкой и пыльной. Громко кричали продавцы, предлагая фрукты, шербет и воду. Грохотали черные чудовища, у которых вместо ног были колеса.

И вдруг малыш замер. Улица кончилась. Дальше была вода — много, много воды, зеленой, прохладной. И не было у нее ни конца ни края…

На зеленой воде покачивались большие длинные здания с трубами, мачтами и круглыми оконцами.

Потом малыш узнал, что здания, которые держатся на воде, называются пароходами. И приплыли они к острову из далеких стран.