- На аэродроме в Дно, - сказал Сухоребриков, - базируются около 70 Ю-88, а в Сольцах обосновались Хе-111. Их там не менее пятидесяти. Но главная цель - аэродром Тулебля. Задача первостепенной важности уничтожение "Фокке-Вульфов-190".

Носов продумал ночной полет к аэродрому Тулебля до мельчайших деталей. Лично проверил подвеску бомб и реактивных снарядов 82-миллиметрового калибра. Рассчитал, что взлетать надо со своего аэродрома в 3 часа 25 минут. Взлетать по одному. Собираться над аэродромом на высоте 400 метров. По маршруту идти в правом пеленге со скоростью 280 километров в час. Высота полета - 200 метров. К цели подходить на 330 - 340 километров в час. Становиться в левый круг.

Исходный пункт маршрута - Вины, конечный - Тулебля. При уходе от вражеского аэродрома собираться над южной частью озера Ильмень, а дальше лететь через Валдай в Макарове. Высота обратного маршрута не должна превышать 600 метров.

Полет по маршруту на своей территории гвардии капитан Носов решил совершить с включенными аэронавигационными огнями. При пересечении линии фронта на участке озеро Ильмень - Старая Русса выключить аэронавигационные огни. Над целью действовать только с включенными верхними аэронавигационными огнями.

Каждый летчик из ночной пятерки уже заранее знал, что на первом заходе бомбометание по цели нужно производить каждому самостоятельно с высоты 200 300 метров на скорости 240 километров в час. Угол прицеливания держать в пределах 60 - 65 градусов с последующим переходом в планирование под углом не более 20 - 30 градусов. Стрельбу из пушек и пулеметов открывать с высоты 200 - 300 метров, что обеспечит дистанцию до наземных целей не более 400 600 метров. Стрелять реактивными снарядами предпочтительней всего с планирования и "горки".

Отрепетировали летчики и сигналы взаимного понимания. "Свои войска" серия зеленых ракет в сторону противника. "Я - свой самолет" - одна зеленая ракета и дубливание три раза аэронавигационными сигналами.

Позывной командира авиадивизии - "Марат", командира 33-го авиаполка "Земля", командира пятерки штурмовиков - "Сокол".

На протяжении всего полета Носов держит с командными пунктами полка двухстороннюю связь, ведомые - только на прием. В случае потери кем-либо из летчиков ориентировки выходить на шоссейную дорогу Новгород - Валдай.

После самой детальной проработки боевого задания, скрупулезного изучения снимков аэродрома Тулебля пятерка "илов" вылетела на аэродром подскока Выползово. Здесь еще и еще раз уточнили маршрут, изучили его со всеми находящимися в пути посадочными площадками, населенными пунктами, железнодорожной сетью, озерами и реками. Казалось, что не было такого сколько-нибудь обращавшего на себя штриха, который бы не учли гвардейцы. На случай выхода из строя Носова его должен был заменить Куликов.

В 2 часа 45 минут ночи летчики приступили к приемке машин от техников и механиков. Расписались в книге приема и сдачи самолета. Заняли свои места в кабинах. Произвели проверку приборов, ракетниц, аэронавигационных огней, фар и приготовились к запуску моторов. В 3 часа 20 минут раздалась команда: "Запускай мотор!" Секунда, другая, и они заработали. Прогрелись. Все в норме. В 3 часа 25 минут в небо взвились две зеленые ракеты. Штурмовики вырулили на линию исполнительного старта и по одному начали взлетать в порядке заранее обусловленной очередности. Взлетели. Собрались до подхода к четвертому развороту. Носов порадовался хорошему началу. Летчики были опытные. На них можно полагаться, как на самого себя. Построились в правый пеленг и взяли курс на исходный пункт маршрута - Вины.

Летели с аэронавигационными огнями. Все летчики хорошо выдерживали установленную дистанцию. При подходе к линии фронта Носов подал команду: "Погасить нижние огни". Выполнили без промедления, как будто делали это уже в сотый раз, а ведь летели на первую ночную штурмовку. Летели над непроходимыми болотами, реками Полой и Ловатью, многочисленными озерами и деревушками глухого лесного края. Их ни разу не обстреляли с земли, хотя ночь была лунной и, очевидно, их все же было видно на фоне светлого неба. Хорошо, что луна штурмовикам светила сзади и не мешала пилотировать тяжело нагруженные смертоносным оружием машины.

Носов первым заметил впереди черное очертание железнодорожной станции Тулебля. Подал команду ведомым для набора высоты. Когда стрелка высотомера остановилась на цифре 300 метров, Носов увидел перед собой серое яйцеобразное плато с черными разводами полос и силуэтами самолетов. Их здесь не ждали. Зенитчики молчали. Носов довернул Ил-2 влево на 5 - 10 градусов и с углом визирования 60 - 65 градусов стал сбрасывать бомбы.

Сбросил бомбы. Развернулся со снижением влево для повторного удара. Видел отчетливо, как рвались бомбы, сброшенные ведомыми. Зенитчики, видимо, проснулись и открыли по штурмовикам беспорядочный огонь. Фашисты паниковали. Они искали, по всей видимости, в ночном небе бомбардировщиков, а по ним наносили удары штурмовики.

Носов израсходовал все реактивные снаряды. То же самое сделали его ведомые. В запасе оставался еще весь боекомплект пушек и пулеметов. Атакуя, Носов доворачивал штурмовик правой или левой ногой, создавая возможность охвата огненной трассой большей площади аэродромных стоянок самолетов.

На четвертом или пятом заходе по небу стали шарить прожектора. Они нацеливались на "илы" с железнодорожной станции и с западной стороны аэродрома. Носов подал команду: "Соколы", уходите!" Попадать в прожектор на малой высоте было очень опасно, да и боевое задание уже полностью выполнили. Вражеский аэродром кишел, словно развороченный муравейник. Во многих местах на нем вспыхнули пожары. Рвались боеприпасы. Ночное небо над аэродромом становилось дымно-багровым.

Уникальная это была машина Ил-2! Наши нарекли ее "летающим танком", а фашисты "черной смертью". Вот и в ночных условиях штурмовик показал себя с самой лучшей стороны. "Будет о чем рассказать командиру полка и командиру дивизии", - думал Носов, удаляясь от вражеского аэродрома к месту сбора. В жаркие мгновения боя, когда штурмовик устремлялся к цели, летчик сливался с машиной воедино, и ничто уж не могло их остановить - человека и самолет. В считанные секунды штурмовик делал боевой разворот, сбрасывал бомбы, пускал реактивные снаряды и снова заходил для атаки - теперь уже с бреющего полета. Наступило время работы для пушек и пулеметов.

Носов безошибочно вышел на южную часть озера Ильмень. Здесь его уже поджидали два "ила", четвертый следовал на небольшом расстоянии за Носовым, а пятой машины не было. Как выяснилось позднее, она шла к аэродрому параллельным курсом и не могла себя обозначить, так как передатчик работал только на прием.

На рассвете, в 4 часа 35 минут, четыре штурмовика приземлились в Макарове. Через несколько минут сделал посадку и пятый участник ночного рейда. Это был лейтенант Батарин. Он проявил завидную выдержку и хладнокровие. Когда ему не удалось в назначенное время прийти к пункту сбора, он принял решение возвращаться домой параллельным курсом. И правильно сделал. Как только он коснулся колесами родного аэродрома, в воздух поднялся воздушный разведчик Пе-2. Пилотировал его один из лучших летчиков 72-го авиаполка Герой Советского Союза подполковник И. Д. Завражнов. Вскоре он привез фотопленку, на которой были запечатлены результаты ночного рейда штурмовиков: на аэродроме Тулебля было уничтожено 25 немецких самолетов, две зенитные батареи, выведена из строя взлетно-посадочная полоса и взорван склад с боеприпасами.

...До марта 1944 года 33-й гвардейский штурмовой авиаполк действовал на Северо-Западном фронте в 6-й воздушной армии. В начале марта 1944 года он перебазировался в город Коростень на ковельское направление 2-го Белорусского фронта. Здесь он принял активное участие в нанесении штурмовых и бомбовых ударов по вражеским аэродромам и складам, скоплениям войск на железнодорожных магистралях и переправах от Мозыря до Бреста. Под воздействием штурмовиков находились укрепленные районы противника в Пинске, Люблино и Маце. Как и на Демянском плацдарме, штурмовики и здесь вели поединок с транспортными самолетами Ю-52, которые снабжали окруженную ковельскую группировку продовольствием и припасами.