- Ах, как хочется, чтобы это произошло поскорее... - Скучун и Ксюн, затаив дыхание, слушали дедушку. Он был взволнован, даже раскраснелся, немного театрально жестикулируя и поминутно принимая картинные позы...

- Весь фокус в том, что ничего этого может вовсе и не произойти. Ведь это только одна возможность из тысячи! Главная, Великая возможность, но отнюдь не обязательная. Все зависит от того, в чьих руках окажется Личинка в тайный срок своего преображения... Если рядом окажется тот, кто мечтает лишь о Красоте и ничто в мире не желанно ему так, как она, - то заветное исполнится... А если злые или корыстные существа - то они насытят эту возможность своими помыслами, своей нечистотой, словно засоренным топливом для ракеты. Ракета, конечно, взлетит, только не на ту планету, где ее ждут... Иными словами, Личинка заряжается мыслями и энергией тех, кто владеет ею в заветный час, и материализует их желания! Поэтому и берегла Личинку Подземная страна как зеницу ока, приставив к ней Хранителя и поместив в потайное укрытие. Слишком велики и несоразмерны ее возможности с сознанием простых землян, которые и без того путаются в своих желаниях и случайных порывах...

- А вдруг рядом с ней окажется кто-нибудь такой, кто пожелает, чтобы Москва обрушилась на Нижний город и все погибло? - Скучун и Ксюн прижались друг к другу, целиком превратившись в слух.

- Значит, Москва обрушится и все погибнет!

- А если в тот заветный час подумают о том, чтобы вернуть старую, ушедшую в прошлое Красоту?

- Красота вернется, но будущего у нее больше не будет...

- А если в мыслях у них будет жареная яичница с колбасой?

- Значит, Красотой мира будет жареная яичница. С колбасой, да! И никто никогда не узнает ничего прекраснее! Все что угодно! С нами может произойти все... Ничего невозможного нет, запомните это... Но пока еще рано пугаться, детки. Дело вот в чем. Тот, кто окажется рядом в час преображения, должен будет троекратно прочитать четыре священных текста из "Радости мира". В этой древней книге заключено все накопленное тайное знание. В ней - путь к Радости и Красоте. И без этой книги преображение не свершится и Великая возможность так и останется вечным Ничто...

- Ох, дедушка, эта книга была у меня! Но она пропала...

- Я все знаю, Скучун, ведь это я отыскал книгу в древнем хранилище, которое тут же обрушилось. Я тогда чудом спас ее. Да и сам чуть не погиб. Ведь надо быть очень внимательным ко всему вокруг, когда речь идет о поисках Красоты... Слишком многие стараются помешать этому. Мне хорошо известно почти все, что происходит у вас в Нижнем городе. И я знаю о пропаже и о твоей встрече со стариком Урчем. Он был прав, когда говорил, что скрытое знание никому не достается случайно. Весть о Личинке и древней книге направлена тебе, Скучун, а это ноша нелегкая... Тебе решать, по плечу ли она... Скажи мне, дорогой внучек, готов ли ты к испытаниям и опасностям? Ксюна я ж спрашиваю сразу видно, что она всегда в ожидании необычайного! А у тебя, внучек, совсем ведь другая натура. Ты существуешь в мечтах и действовать не привык. Можно однажды поддаться слабости - и все: ты уже не сможешь поверить в себя, ты зароешься в своей норке, дни твои застынут в бездействии... Это страшная участь, поверь мне. Может, все же не стоит вступать на этот путь и Личинку спасет кто-нибудь другой?

- Ни за что на свете! Нет, дедушка, я не могу бросить ее... Я мечтатель, да, но я ведь мечтал о ней, о Красоте, только вот даже не знаю толком, какая она... Да я теперь больше ни о чем не смогу думать! И вообще, дед, какой ты! Чего ты меня так? Я могу - и все. Вот.

- Он сможет, дедушка, дорогой, я верю! И я отправлюсь с ним спасать Личинку. Ведь мне можно, правда? Ничего, что я девочка?

- Конечно, Ксюн! Это прекрасно, что ты девочка, и раз ты так поверила в Скучуна - я за него спокоен. Ну что ж... Пора. Отправляйтесь в дорогу. Аргаман проводит вас. Но на прощанье я хочу предупредить: Ночь Полнолуния не вечна, она кончается... А с нею и ее тайна. В три часа пополуночи, хотя Ночь еще длится, тайные силы покидают ее. И она не сможет вот так, как сейчас, помогать вам. Так что не теряйте времени. Вы должны отыскать Личинку до утра... Ай-яй-яй! Как же мне не хочется отпускать вас, мои милые ребятки! Пожалуй, ничего более грустного со мной не случалось в надзвездном мире...

- Дедушка, а мы больше не увидимся? Никогда?

- Кто знает, кто знает... Это, внучок, зависит от очень многих причин и событий. Например, от тебя - от того, как ты пройдешь свой земной путь... Что там станешь делать... Не будем загадывать. Только я буду скучать и надеяться. И не будем прощаться. Вас ждет Старый Урч. Передайте ему поклон от меня и скажите, что там, на Земле, он теперь твой дед, Скучун, и твой, Ксения... Я ему верю...

- Дедушка! И ты ничего больше не расскажешь? Ты ведь и здесь путешествуешь, это уж наверняка! Ты видел много Звезд, а? Какие они? А жители на них есть? А цветы? Дед, ну дедуленька... - Ксюн, встав на цыпочки, дергала деда за рукав. Глаза ее сияли.

- Нельзя, моя хорошая! Сейчас вам рано знать об этом. Время ваше еще не пришло. И потом, вы очень многого хотите сразу. И Звезды, и Личинка - это уж слишком, выбирайте что-нибудь одно.

- Но хочется-то всего! И, конечно, сразу! А почему так нельзя?

- Потому что ко всему этому - к целому миру - нужно пробираться постепенно, а не прыгать сломя голову... Так можно плюхнуться в лужу... Бух! И кругом только брызги, кваканье - и никаких Звезд! Не спешите. У вас многое впереди...

- Р-р-р-разоспался! - Аргаман распростился с собачьим обличьем. Теперь он явился в образе струящейся пурпурной ткани, растворившись в ее складках...

- Укройтесь в мою шелковую прохладу, вот так. Простились? Теперь в путь, на Землю. Мы полетим вместе со светом, который станет завтрашним Днeм...

Они мчались бесшумно, проникая из мира в мир. Аргаман летел кругами, скручивая спираль пространства, все ближе и ближе к Земле.

Его спутники забились в складки шелка и ничего не ощущали, кроме трепета ткани.

- Не выглядывать! Мы вблизи Черной Дыры. Если чей-нибудь взгляд попадет туда, то его владельца Дыра затянет навеки. Выхода оттуда нет. - Аргаман пурпуровой стрелой пронизал кольцо Сатурна. - Ну вот, а теперь мигом взгляните и - нырь - ко мне обратно...

Две пары настороженных глаз сверкнули в складках шелка. Мимо проплывала прозрачная жемчужно-радужная Звезда. От нее исходил тихий, завораживающий звук, что был как пение... Звук нарастал, постепенно возникла мелодия, и вокруг поющей Звезды заскользили крошечные светоносные огоньки. Они подпевали ей каждый на свой лад, играли и переполнялись светом, вырастая в искрящиеся шары, которые затем с наслаждением лопались! Медлительное плавание чудесного светила насыщало простор Космоса ликованием. То тут, то там, со всех сторон к звучащей мелодии присоединялись новые голоса. Звезды и планеты исполняли .свои небесные арии, оркестр светил подчинил все вокруг мощной и торжественной вибрации звука. И на миг показалось, что эта ускользающая вдаль Звезда, сгусток какого-то неведомого космического праздника..

- Это Музыка Сфер - самая удивительная музыка на свете, - поведал Аргаман. - А та, что всех объединяет - Дэя, совсем крохотная звездочка. Когда вы будете вспоминать ее мелодию, - почувствуете прилив свежих сил. Это мой вам подарок на память!

Дэя быстро растворилась в пространстве, Аргаман со свистом рассекал слои надземной атмосферы, приближаясь к пушистому пологу облаков, скрывавшему Землю.

- Ну вот, сейчас мы окажемся на вашей планете, детишки! Я верну вам телесность и тут же перенесу в Нижний город. До утра не так много времени, надо спешить...

Не успели путники и глазом моргнуть, как души их соединились со спящими телами. Они вновь почувствовали себя заключенными прежнего земного телесного панциря... Теперь он показался им тюрьмой.

* * *

Под ногами заскользила влажная брусчатка мостовой. По замшелой поверхности Большой стены сочилась мутная жижа. А где-то вверху громыхал поезд московского метро.