**Спасибо.**

**Не спеши, зелёная. В сундуке карта. Она укажет путь к резервному тайнику, где я хранил оружие и деньги на случай... ну, там ты всё найдёшь.**

**С тобой приятно иметь дело, Варан. Жаль, я упустила время...**

**Что правда то правда. Но не огорчайся, тебя ещё найдут.**

Кобра отключилась. Несколько минут виверн почти беззвучно мчался над снежными равнинами, размышляя над словами столь нелюбимой всеми виверры. Дракон... Откуда мог взяться ещё один дракон на Варлоке?... Похож на Размаха... А если это он и есть?!

"О боги, но ведь мы только думаем что Размах погиб. А если нет?! Если он жив, и вернулся?..." - Варана разрывало на части. Логика и разум требовали, чтобы он немедленно отправлялся на поиски дракона. Но сердце...

"Вероятность того, что Размах жив, невелика. Я рискую потерять всё. Сейчас у меня есть только одно преимущество - неожиданность. Отправившись на другой конец планеты, я лишу себя внезапности." подобными рассуждениями Варан пытался успокоить себя. Хотя прекрасно понимал истинную причину.

Он хотел спасти Тень. Он не мог жить без неё. Да и не особо хотелось ему жить, если не станет Тени...

***

-Так ты говоришь, эту воронку устроил мой отец? - сурово спросил Раэн. Связанный по рукам, ногам и крыльям грифон только кивнул.

-Странно. Мне говорили, что Размах был далеко не из воинственных... серебристый дракон задумчиво осматривал старую, осыпавшуюся воронку в скалах. Некогда, наверно, здесь бушевало пламя, содрогалась земля и стонали деревья... Сейчас перед ним лежал весьма мирный пейзаж.

-Он был непохож на тебя, гад. Это уж точно... - Иглис презрительно отвернул голову.

-Отец был наивен и несерьёзен - ты это имел в виду, не так ли?... заметил Раэн. Грифон сплюнул.

-Размах пролетел полмира, услышав о попавшем в беду драконе. Он собирался помочь нам победить врагов...

-Говорю же, он был глупцом. Но это не значит, что я оставлю в руках неизвестно кого дракона, чья кровь течёт в моих жилах. Хотя я не знал отца лично. Иглис помолчал.

-Как ты вообще узнал, что случилось с Размахом?

-А кого это интересует? Грифон зарычал.

-Меня!

-А, тебя... - дракон забросил связанного грифона на спину и взвился в воздух как ракета. Иглису пришлось уцепиться за шипы, чтобы не погибнуть.

-Мне рассказал о Размахе один дракон, продемонстрировал генетические карты, даже показал запись боя. Когда я узнал что рождён в лаборатории, что моя мать была искуственно оплодотворена генами Размаха, я едва не разорвал того дракона на части. Однако гад оказался неплохо подготовлен, он моментально исчез и я не сумел отыскать следы. Но я отыскал планету, откуда явился тот дракон... - Раэн весело рявкнул, перевернувшись в воздухе. Иглис с воплем полетел вниз, но в последнюю секунду мощная рука ухватила его за верёвки.

-Вот примерно так я собирался поговорить с тем драконом. Вначале я хотел найти отца и убить его. Но впомнил, что с ним поступили ещё хуже чем с матерью. И тогда я решил отомстить тем, кто был виновен в бесчестии моей семьи. Мне пришлось изучить профессии астронома, астронавигатора, контрразведчика, хакера. Два года провёл я на Дракии в поисках следов, я поступил в Отдел Безопасности и расследовал все подозрительные дела. Я даже принял участие в экспедиции к очень подозрительной галактике, где раз за разом исчезали корабли. Два года работы, прыжки во времени... Мне приходилось годами наблюдать за своей целью - ведь я не мог даже тронуть гада, тот должен был полететь ко мне и сообщить сведения о Размахе. И как назло, на Варлок я попал совершенно случайно. Вся моя работа норлику под хвост, я потратил два года на подготовку - и зря! Да ещё жалкая пернатая тварь мешает моей мести. Грифон яростно извивался в путах.

-Мерзавец! Гад! Развяжи меня, и убей в честном бою!

-Потом не обижайся, когда назову идиотом. - Раэн рассмеялся. -Птица, я тебя убивать не намерен. Смысла нет. Ты ведь моему отцу врагом не был. Помоги отыскать, укажи путь обратно - и отпущу.

-Никогда! Дракон основательно встряхнул пленника.

-И почему? Если Размах был тебе другом, ты должен желать его спасения...

-Не от твоих рук!

-Ага, так мы ещё и эгоисты. Тебе есть разница, кто спасёт твоего друга? От бессильной ярости Иглис издал вопль бешенства.

-Я убью тебя, Раэн! Убью!

-Да ну? Не шутишь? Птичка, мне было десять лет, когда я убил своего первого дракона. Он осмелился оскорбить мою мать! Мне с рождения твердили, что я кончу жизнь убитым. Даже мама. И многие пытались это сделать. Поверь мне, многие... Но все они мертвы, а я жив. Если не хочешь присоединиться к их числу, веди себя тихо, понял? И укажи ту пещеру, о которой говорил, пока я не рассердился по-настоящему. - Раэн перехватил Иглиса поудобнее, оглядев местность с высоты. Под ними простирались леса и горы, до горизонта не было видно просвета.

-Можешь меня убить, Раэн. - холодно произнёс грифон. -Но я не помогу тебе.

-Может быть, обьяснишь причину? - с угрозой спросил дракон, встряхнув Иглиса ещё разок.

Грифон гордо промолчал. И сразу пожалел об этом. Недолго думая, Раэн швырнул его вниз. В ужасе извиваясь, Иглис провалился в пустоту, отчаяно пытаясь разорвать путы и распахнуть крылья. Он закричал... Но в момент, когда гибель уже казалась неизбежной, странная сила подхватила грифона и подняла в небо.

-Ну, промолчи ещё разок, хорошо? - дракон парил в воздухе не шевеля крыльями. От ненависти у Иглиса потемнело в глазах.

-Никогда! Я не стану твоим рабом, гад!

-Никто не смеет вставать на моём пути!!! - Раэн рассвирипел. Дальнейшее Иглис запомнил плохо. В памяти осталась лишь боль, ненависть, крики и ярость.

...Приходил в себя он долго и тяжело. Страшно болело тело, раскалывалась голова. Он попытался открыть глаза, но боль стала невыносимой. Все звуки пропали, шум крови в ушах достиг болевого порога.

"Я жив. Я жив?... О боги, нет... Не надо опять... Не надо дальше!..." Иглиса скрутила судорога, он задрожал. Превозмогая невыносимую боль, открыл глаза. Шагах в десяти от него стоял дракон. Ненависть горячей волной окатила разум грифона, он тихо зарычал. Раэн повернул голову.

-Ты ничего мне не сказал. Не казни себя. - в голосе дракона впервые не было слышно насмешки.