2

Они шли длинным, узким коридором, который вел к компьютерному отсеку, Дэви немного впереди, Андрей за ним следом - и уже почти добрались до цели, когда "Колумб" вдруг сильно тряхнуло, где-то рядом раздался взрыв, полыхнуло пламя, и Андрея, отбросив в сторону, ударило о стену. Какое-то время он лежал без сознания, потом с трудом присел на корточки и осмотрелся. Бледно-желтый цвет коридора стал ярче, все вокруг чуть изменилось, но разрушений, как и явных следов пожара, нигде не было. Дэви лежал в трех шагах, без движения, его голубой комбинезон был местами изодран, местами покрыт пятнами подпалин, из проломленного виска на пол стекала тонкая струйка крови. Андрей на корточках подполз к Дэви и прижался ухом к груди - сердце не билось. Он привалился спиной к стене и закрыл лицо руками. Левую щеку покрывали ссадины, но щека совершенно не болела. Он опустил глаза вниз - как и комбинезон Дэви, его комбинезон был изодран. "Что тут произошло на самом деле, - подумал он, - был взрыв или нет?" В голове у Андрея все еще страшно гудело, мысли никак не хотели на чем-нибудь остановиться, он вдруг вспомнил об Арвиде: может быть, Арвид тоже мертв? И им овладело отчаяние. Тело Дэви следовало отнести в холодильник. Нет, сначала в медотсек, кто знает, возможно, Дэви еще удастся спасти, реанимационный робот сделает все возможное, чтобы вернуть его к жизни. "Обо что Дэви ударился? Как разбил голову? Почему их комбинезоны в таком состоянии? Значит, все-таки взрыв был? Тогда отчего в коридоре не заметно никаких разрушений?" - задавал себе Андрей бесчисленные вопросы по дороге к медотсеку. И ни на один из них у него не было ответа. Реанимационный робот сразу же сообщил, что вернуть Дэви к жизни не удастся. - Возможно, на Земле... Но в космосе... Андрей не стал выслушивать дальнейшие объяснения, еще раз окинув взглядом медотсек, где, как и в коридоре, на всем лежал опечаток каких-нибудь изменений, он взвалил тело Дэви на плечи и понес в холодильник. Закрыв камеру, Андрей побежал к тому месту, где они оба упали. На полу чернела небольшая лужа крови. Как он и предполагал, ничего такого, обо что можно было бы рассечь висок, тут не было. Андрей дотронулся пальцами до стены - она показалась ему мягкой, податливой, ее покрывали чуть заметные вздутия, бугорки. Наверное, все-таки взрыв, решил Андрей, только какой-то странный взрыв, приведший вот к таким необычным результатам... Он проходил в Академии курс электроники, возможно, ему удастся исправить компьютер... Но сначала он должен осмотреть весь корабль, попытаться найти Арвида или то, что от него осталось, проверить, какие еще изменения появились на "Колумбе". Андрей зашел в рубку и посмотрел на экран - ни одной звезды, только серый туман, туман, который, казалось, заполнил весь космос. Стены в рубке покрылись волнистыми буграми, пульт управления оплавился, экран вроде бы сузился... Вдруг Андрей почувствовал, что корабль сотрясает дрожь: вибрировали стены, потолок, пол, приборы, он сам, Андрей. Он побежал дальше. Открыл дверь в компьютерный отсек... и застыл на месте. Вся электронная начинка отсека превратилась в серое месиво, из которого тут и там наружу торчали обрывки проводов и обломки керамики блоков. С минуту Андрей мучительно размышлял, пытаясь хоть что-то понять, не пришел ни к каким выводам и решил: ладно, черт с ним, с компьютером, нужно о нем забыть и теперь рассчитывать только на свои силы. Сначала он обязан отправить краткий, но точный доклад обо всем, что тут происходит, на Землю. В Центре хоть в чем-то сумеют разобраться, и следующий корабль применит более эффективные средства защиты. Он пошел назад, к рубке. Около пульта управления стоял Дэви. Нет, это был не Дэви - обезображенный манекен, только издали напоминавший человека, ожившая восковая кукла, похожая на Дэви. - Андрей! - воскликнула она. - Я уже... - но тут же осеклась, уставившись в лицо Андрея стеклянными глазами. С минуту они молча друг друга рассматривали. Потом Андрей отступил назад, выскочил из рубки, захлопнул за собой дверь и нажал кнопку герметизации помещения. Рубку отрезала от коридора толстая бронированная переборка. Несколько секунд он стоял неподвижно, почти ничего не соображая. Попытался сосредоточиться... Дэви был мертв, и никакое искривленное пространство не смогло бы создать его копию. Значит... значит, Разум? Видимо, рядом с "Колумбом" уже давно находится чей-то чужой корабль, и все события, начиная с "угасания" звезд, как-то с ним связаны... Но Малыш не заметил посторонних в радиусе нескольких тысяч километров. А если их нельзя было распознать имеющимися в распоряжении землян средствами? Зачем им понадобилось подсылать сюда двойника Дэви, да еще в таком виде? Зачем? Надеясь отыскать Арвида, Андрей заглянул в личные комнаты членов экипажа, потом в библиотеку. Арвида нигде не было. В библиотеке Андрей в задумчивости остановился около полок, пытаясь нащупать мелькнувшую в голове мысль, которая, как ему показалось, была очень важной. - Командир?! - услышал он за спиной голос Арвида. - Арвид! - Андрей повернулся, собираясь броситься в объятия товарища, и... отскочил в сторону. В дверях стоял второй манекен, вторая восковая кукла. В порванном и обгоревшем комбинезоне, с обожженным "лицом". Двойник Арвида пристально рассматривал Андрея. - Где мои товарищи? - угрожающе спросил он. - Кто? Твои товарищи? - опешил Андрей. - Люди! - выкрикнул двойник. - Подожди... - Что вы сделали с кораблем? - Подожди, давай во всем разберемся... - Чего вы добиваетесь? - Давай во всем спокойно разберемся... - Где люди, я тебя спрашиваю? Двойник Арвида становился все более агрессивным, и Андрей понял, что пока лучше не спорить. - Ладно, идем. И они направились к рубке.

3

По коридору они шли молча, рядом, то и дело касаясь друг друга. Андрей напрягал всю свою волю, чтобы не кинуться бежать прочь. Андрей убрал переборку и открыл дверь. В кресле, перед экраном обзорной системы, на котором по-прежнему был только серый туман, сидел двойник Дэви. При их появлении он поднялся на ноги. Минуту-другую все они молча друг друга рассматривали: двойник Арвида напряженно, с ненавистью, двойник Дэви - скорее с любопытством, Андрей как-то отрешенно, будто видел все со стороны, сквозь туман. - Ну и зачем ты меня сюда привел? - наконец спросил двойник Арвида, и Андрей увидел, что тот держит в руках бластер. - Убери оружие! - Андрей отступил в глубь рубки. Двойник Дэви не шелохнулся. Двойник Арвида направил дуло бластера в живот Андрея. - Так где же люди? Вы думаете, что вам удастся меня одурачить? - Его лицо искривилось усмешкой. - Кто вы и что вам надо? - Подожди, может быть, мы сумеем договориться... - Прежде чем пытаться со мной договариваться, верните сюда людей! Или вы их уничтожили? - Бластер в руке двойника Арвида дрожал. Двойник Дэви сделал шаг в сторону двойника Арвида. Тот моментально перевел на него бластер. - Стоять! Двойник Дэви не послушался, сделал еще шаг, протянул вперед руку, видимо, как жест дружелюбия, но двойник Арвида, вскрикнув, выстрелил. Двойник Дэви медленно осел на пол. Потом его тело вдруг стало рассыпаться, расплываться по рубке густой темно-красной лужей. Не выпуская из поля зрения двойника Арвида, Андрей передвинулся к пульту управления, собираясь попробовать увести корабль в подпространство или, если из этого ничего не получится, несмотря на присутствие в рубке двойника, отправить на Землю донесение. - Стоять! - крикнул двойник. У Андрея опустились руки. Не выдержав взгляда смотрящих на него в упор почти безумных глаз, он наклонил голову и посмотрел на пол. Темно-красная лужа подкатилась к самым его ногам. Она вздрагивала, вспучивалась, оседала, казалось, она состояла из мириадов крошечных живых тел... Андрей почувствовал, что ком тошноты подкатил к горлу. Он снова посмотрел на двойника Арвида. - Зачем ты его убил? Я не понимаю... - А я вам не верю. - Кому? - Вам... Если вы сумели один раз слепить эти копии, то, не сомневаюсь, сумеете и другой... Итак, где люди? Спорить было бесполезно. Андрей рассчитывал договориться иначе. Он начал о чем-то догадываться... - Ты принимаешь меня... за копию? - спросил он. Двойник Арвида только усмехнулся. - Тогда я должен помнить обо всем, что тут произошло. Выслушай меня. - Ну? - Мы шли с Дэви по коридору. Внезапно раздался взрыв, я потерял сознание, а когда пришел в себя, увидел, что Дэви мертв. - Где он? - Тело в холодильнике. - Пойдем, я хочу посмотреть. Обходя лужу, Андрей направился к выходу. Двойник Арвида постоянно держал его под прицелом. Проходя по коридору, Андрей обратил внимание на то, что вздутия на стенах почти исчезли, цвет стал менее ярким. Он открыл холодильник. Трупа Дэви в камере не было. - Ну? Где же он? - Я положил его вот сюда, - Андрей показал рукой на один из стеллажей. - Я обязан тебе верить? - Нет, но ты обязан отправить донесение на Землю. Двойник удивленно посмотрел на Андрея. - Вы хотели бы установить контакт с Землей? - Да. - В любом случае в твоих словах есть здравый смысл... Только без шуток, иди в рубку. В рубке, скрестив руки на груди, около пульта стоял Дэви, живой Дэви, прежний - не двойник. Или двойник, абсолютно похожий на Дэви. В новеньком голубом комбинезоне, без раны на виске. - Дэви! - радостно воскликнул двойник Арвида и опустил бластер. Вдруг воздух в рубке колыхнулся, погас свет, Андрея бросило куда-то в пустоту, закружило... Свет вспыхнул. Он стоял на прежнем месте, рядом стоял Арвид, немного в стороне - Дэви. Казалось, вокруг ничего никогда не менялось: вздутия со стен совершенно исчезли, оплавленный пульт управления стал прежним, на экране обзорной системы спокойно светились звезды. Андрей недоверчиво посмотрел на товарищей. "Сон? Бред? Галлюцинации? думал он. - Прошли они или еще продолжаются?" Первым прервал молчание Арвид. - Что с кораблем. Малыш? - спросил он. - Все службы в норме, - ответил компьютер. - Идем намеченным курсом. - Никаких отклонений за последнее время? - Пять минут назад мною зарегистрировано двухсекундное прекращение поступления какой-либо информации в блок памяти. - Что это значит?! - встрепенулся Андрей: он понял - это сообщение крайне важно. - Я не контролировал полет в течение двух секунд. - Почему? Ты был неисправен? - Отсутствие информации. - Почему ты не доложил нам об этом сам? Сразу? Несколько секунд компьютер молчал, и Андрею показалось, что Малыш не может подыскать правильный ответ. - Не придал значения... - Но почему? - Не могу логически обосновать ответ. - Вы когда-нибудь слышали что-нибудь подобное? - Андрей переводил взгляд с Дэви на Арвида и обратно. - Компьютер не может логически обосновать ответ! Что бы это значило? Что тут вообще происходит? Он взглянул на часы: пятнадцать двадцать две. С начала вахты и до того момента, когда началось "угасание" звезд, прошло не более часа. На вахту он заступил ровно в четырнадцать тридцать. Сколько же времени это продолжалось на самом деле? Час? Больше? Было похоже, что именно за те две секунды он и перенес приступ галлюцинаций... Галлюцинаций ли? С какого момента они начались? И что тогда могла означать потеря компьютером на две секунды памяти?