Надеюсь, сказанное не будет рассматриваться как просьба о скидке на возраст, а лишь как напоминание моим ровесникам об их обычно неиспользуемых возможнстях насладиться общением с родной природой. Общением, которое позволяет ощутить себя частицей этой природы, частицей созидающей, а не разрушающей самое себя в бессмысленном «забивании козла», просиживании у экранов телевизоров за просмотром всего подряд, лишь бы убить свое время, которое уже никогда не вернется назад.

Есть времяпрепровождение и похуже — это каждодневная «дегустация» продукции винно-водочных предприятий, к которой, к стыду нашему, уже пристрастилась определенная часть населения, главным образом те, чья «шагреневая кожа» жизни сократилась до предела.

Перед многими пожилыми людьми, да и не только пожилыми, часто возникает проблема — как продлить свою активную жизнь, как сбросить лишний вес, как избавиться от одышки, нарушений функции желудочно-кишечного тракта и т. д.

На этот счет много советчиков, много рецептов, вплоть до мифических панацей от всех бед, вроде сыроедения, настоя различных диковинных трав, бега трусцой, лечебно-разгрузочного голодания и мало ли чего еще. При этом опускается основная причина — привязанность к привычному быту, когда человек добровольно превращает себя в некое подобие недвижимого имущества в сопровождении максимума коммунальных удобств и безмерного чревоугодия.

А ведь как важно хотя бы на время расстаться со своей неподвижностью, нетранспортабельностью, с перееданием, «ничегополезногонеделанием». Тогда можно увидеть и свои обычно неиспользуемые возможности, реализация которых таит массу неожиданных приятностей.

Умение удовольствоваться малым количеством пищи (и этому, в частности, тоже учит туризм) избавит человека от множества неприятностей, болезней, связанных с перееданием, которым часто злоупотребляют горожане, оторванные от природы и физических нагрузок. Туризм развивает находчивость, изобретательность, которые помогают человеку быстро адаптироваться ко многим неожиданно возникающим трудностям и ситуациям.

Когда я рассказывал о добывании питьевой воды, то не подозревал, что вскоре встречу заметку в одной из наших газет о том, что какой-то служащий ВВС австралийских войск предложил удивительно простой и надежный способ добывания живительной влаги в безводной, но имеющей древесную растительность местности при помощи большого полиэтиленового (целлофанового) мешка-пакета. Такой мешок надевается на достаточно большую и хорошо облиственную ветвь и плотно завязывается у ее основания. Дальше уже работают листья, испаряя влагу, которая, конденсируясь, стекает на дно мешка в количестве, достаточном для утоления жажды.

Еще несколько слов о «чудо-самоварчике», который избавляет лес от уродливых и долго не зарастающих кострищ и от пожаров. Пока готовилась к печати эта книга, я внес в конструкцию самоварчика небольшое изменение, сделав верхнюю крышку откидывающейся на обе стороны секций, что позволило безопасно наблюдать за варевом, добавлять воду, подсыпать приправы. И такое улучшение возникло в походных условиях, когда учитывается каждая мелочь.

Опробование различных заменителей чая привело к выводу, что лучшим из них в нашей средней полосе следует считать брусничные листья. Не ягоды, которые сами по себе имеют бензойную кислоту (прекрасный антисептик и консервант в кулинарии), а именно листья за их способность растворять и выводить естественным путем все то, что в обиходе именуется отложением солей, камнями в почках, мочевом пузыре, желчной железе и т. д. В связи с этим вспомнилась некогда читанная в журнале «Химия и жизнь» (№ 10, 1976) заметка, в которой сообщалось о других еще не оцененных свойствах нашего скромного вечнозеленого кустарничка. Заварка брусничного листа не горька, своеобразна по вкусу — советую попробовать. Что касается меня, то, учитывая свои паспортные и физиологические данные, я склонен отдать ей пальму первенства даже по сравнению с индийским чаем. И жажду утоляет, и соли выгоняет, а если солей пока нет, то заварка брусничного чая хороша как предупредительная мера.

Никто не станет спорить о том, полезен свежий воздух или нет, но все ли обращали внимание на спящих на холоде животных — кошек, собак, овец? Все они стараются спать, уткнувшись носами в свое тело. Зачем? Да затем, что таким образом вдыхаемый ими холодный воздух попадает в легкие уже подогретым.

Поэтому, ночуя в спальном мешке в неотапливаемой палатке, надо помнить защитную привычку братьев наших меньших и поискать теплое местечно в своей одежде, куда можно было бы уткнуться носом. Казалось бы, мелочь, но из мелочей, как обычно, складывается большое, например наше здоровье. Каждому надо прожить свою жизнь в добром здоровье, а это не обеспечишь никаким материальным благополучием.

Или такая, например, бездумная мода последних двух десятилетий, как мода на сверхукороченную верхнюю одежду, молодежные куртки, которые, согревая грудь, едва доходят до пояса, ниже которого, как известно, расположены многие жизненно важные органы. Мне приходилось беседовать с урологами и гинекологами, которые в один голос говорят, что большинство урологических и гинекологических заболеваний связано именно с ношением этих мини-нарядов — циститы, простатиты, радикулиты, нефриты и другие серьезнейшие заболевания.

Представьте себе туриста, который в холодную ветреную погоду вздумал бы пощеголять в укороченной до пупа штормовке или телогрейке. Смешно, не правда ли?..

Думаю, что наша одежда должна быть прежде всего пригодной для наших условий, а уж потом (разумеется, с оглядкой на возраст) следовать моде.

Кто из нас, людей среднего возраста (не хочется сказать — пожилого, ибо в моем представлении можно возраст разделять на две категории — возраст паспортных данных и возраст физиологический. Мне больше импонирует второе), так вот, кто из нас не слышал от пожилых людей, что во времена их детства и молодости вся природа выглядела по-другому. И краски были ярче, и грибов-ягод побольше, и зимы так зимы — за нос хватали, а летом — все лето можно было босым ходить.

Что ж, чувствую, что и я скоро буду таким же рассказчиком, идеализирующим былое — и свое и окружающей среды. А если говорить по-серьезному, то это и в самом деле недалеко от истины. Автомобильный бум, который переживает и наша страна, плюс субботний нерабочий день внесли свои крайне неприятные и опасные коррективы. Автомобилисту теперь рукой подать до самых глухих глубинок, где когда-то были и грибные, и ягодные места. А вдвое удлиненный выходной позволил людям вдвое удлинить и свое пребывание на лоне природы, отчего и удвоились следы их пребывания на этом самом лоне.

Хорошо, что милиция следит за продавцами цветов, запрещая торговать полевыми и лесными, которые вот-вот попадут в пресловутую «Красную книгу» исчезающих животных и растительных видов. И все же и эта мера не помогает. И ландышей, и ромашек стало поменьше, ведь не все же собиратели дикорастущего обязательно должны их везти на рынок.

Сколько чувств у человека? Отвечаем — пять, это мы еще в школе узнали. Но современные ученые склонны насчитывать больше. Скажем, чувство направления, в основе которого, как полагают, лежит ощущение магнитного поля Земли. Объясните, как коренной житель Севера в лютую пургу и мглу полярной ночи находит свое жилище, стадо оленей, верный путь?

Спорят ученые и о так называемой телепатии, ясновидении, будто бы присущих нашей психике, нашему мозгу. Я, например, верю в реальное существование таких загадочных возможностей. И примеров из личных наблюдений можно было бы привести много, да не место сейчас таким рассуждениям. Есть основания считать, что одиночество, пребывание один на один с природой, позволяет подметить у себя много неожиданного и загадочного.

Я не оригинален в своем эксперименте с надуманными трудностями. Добровольных робинзонов, как говорят, пруд пруди. Это преимущественно островитяне, те, кому захотелось одиночества на островах. Материковых робинзонов значительно меньше. Но и тем, и другим захотелось экзотики и необычных ощущений. И только меньшая часть из них смотрела на робинзонады как на научный эксперимент с целью понаблюдать за поведением и возможностями человека в исключительно трудных условиях, при полной изоляции от внешнего мира. Такие робинзонады следует считать подвигом во имя науки. Именно от таких серьезных исследований можно ждать выхода в практику, но предпринимать серьезные экспедиции должны только те, чьи знания и опыт не подлежат сомнению.