Тимур Литовченко

Судьба

Когда под сводами замка раздались гулкие шаги, Графиня встрепенулась и прижимая руки к груди, бросилась навстречу мужу:

- Ну, любезный мой супруг, и каково же ваше решение?

Граф отвёл глаза в сторону и наморщил благородное высокое чело. Мрачен был старик и крайне озабочен своими потаёнными мыслями. Поэтому и старался не смотреть на молодую жену.

- Что случилось, супруг мой и повелитель? - уже с вызовом спросила Графиня. - Неужели же и визит к гадалке не развеял ваших дурных мыслей?!

Старый Граф помрачнел ещё больше, но зато повернулся к благородной супруге и ответил:

- Не только не развеял - наоборот, укрепил ещё сильнее.

- Так что вы не... - слова не шли с языка.

- Гадалка предсказала, что под кровом моего замка родится мальчик, который со временем превратится в лютого злодея, тирана, какого не видала ещё земля. Под ударами полчищ, собранных под его началом, содрогнутся и падут земные королевства, плач и стон воцарится от края и до края земли. И посему...

- И посему?!.

- И посему, дражайшая моя Графиня, я запру вас в этой башне, откуда вы не выйдете до моего возвращения.

- Но ваша светлость...

- До тех пор, пока я не одержу победу над Огнедышащим Драконом, повадившимся разорять наши владения.

- Но ваша светлость!..

- И не просите, моя драгоценная Графиня. У меня не будет сына, я так решил.

- А битва?! Она полна опасностей, исход её неизвестен. Разве не об этом предупреждала вас гадалка в прошлый раз?

- Об этом, Графиня, об этом. Впрочем, всё равно: чтоб никто не узнал страшного предсказания насчёт моего сына, я велел умертвить старуху. Так что теперь никто и ничто не узнает ни о чём.

С рыданиями кинулась Графиня на шею мужу:

- О ваша светлость! Моё единственное желание - родить вам наследника! Сжальтесь!..

Но Граф лишь оттолкнул её, направился к выходу и уже с порога бросил:

- Молите Бога, сударыня, чтоб Он простил нам прегрешения наши. Тогда может быть... Но до тех пор никто ничего не узнает.

И сжимая ключик от пояса верности своей Графини, висевший на шее на золотой цепочке, старик вышел из башни. Внезапно он ощутил, что тяжёлая дубовая дверь, окованная железом, разгородила их навсегда. По крайней мере, на этой земле они уже не встретятся, а в Царствии Небесном... Кто знает, как там всё будет!

Но решимость не изменила старому Графу, и грохоча латами, он спустился во двор замка, где ожидал верный оруженосец. Нужно победить дракона - или умереть. Такова его судьба. И сын у него ни за что не родится - такова и его судьба!..

Так что пока не закатилось солнце - в путь.

* * *

Но не успела улечься дорожная пыль, взметенная конскими копытами, как окошко высокой башни растворилось навстречу стремительно надвигающейся ночи, и почти сразу же к подножью стены свесилась верёвка. Черноволосый юноша, притаившийся в кустах густой жимолости, проверил, на месте ли дубликат маленького ключика, и побежал к стене, низко пригибаясь.

Судьба тоже женского рода, потому желание женщины для неё - закон!