-Дарагой! Езжай во Владикавказ, пападешь все равно в Орджоникидзэ. Паэдешь в Орджоникидзе, пападешь во Владикавказ!

Это было за пределами логики, но Ивану отступать было некуда.

За окном смеркалось. Операция вступала в новую, еще не понятную никому фазу.

* Странно, но подушка слегка влажновата! (англ)

Деревянко проснулся оттого, что в купе громко разговаривали.

-Паслушай, дарагой, я тебе уже целых двадцать минут объяснаю, что у Дзасоха сэйчас нэт водки, он всю продал на прошлой неделе. Потэрпи нэмного, через нэделю привезут спирт и мы сдэлаэм тэбе водки хоть целый водопад Ниагару, - жестикулируя говорил один, - круглолицый мужичок с короткими седыми волосами и короткими черными усиками. Он сидел на нижней полке и держал в руке большое яблоко.

-Слушай, Владо. Ты нэ понимаэшь, что товар мнэ нужен чэрез два дня! Контракт срывается. Ты знаэшь, какие деньги я могу потерять! Кто еще с товаром есть? - хмуро отвечал другой - худой и крайне небритый мужик. В руке у него была гроздь винограда.

-Кто с товаром! Цх! Какой быстрый, дай подумать! Слушай, тэбе придэтся ехать село к моэму дяде. У нэго должно быть. Только туда ехать долго. Дорога плохая. Поэдешь?

-А куда? Говори, чего тэмнишь.

-Село Каюк. В горах. Километров пятдэсят от города. Провожатого дам. Только по цэне сам будэшь говорить - я их цен нэ знаю.

-Ладно, подумаю. Пойдэм, поэдим что ли?

С этими словами двое мужчин кавказской национальности вышли из купе.

Деревянко только сейчас понял, что уже утро и посмотрел на часы. Было девять часов утра. Он проспал почти десять часов без перерыва. Это было неслыханно! С тех пор, как он работал в СССР и России, время, отводимое на сон, никогда не превышало 8 часов 16 минут. Да, видимо он был здорово вымотан. А разгадка событий была еще так далека!

Иван вздохнул от ощущения неподъемного труда, предстоящего где-то впереди, но тут же вскочил, озаренный каким-то крайне знакомым словом, которое было чем-то, вроде пароля.

"Водка!" - вдруг вспомнил Иван, - "Они говорили о водке! Это же то, что мне нужно!"

Он резко вскочил с полки и начал одеваться. Нельзя было терять ни минуты! Как говорил его шеф, полковник Дриллер, делать деньги нужно не отходя от железа. Нет, что-то не так. Надо вспомнить, что говорил в таких случаях Билл, начальник тренинга. А-а! Вспомнил! Он говорил "Куй железный пока горячо!" Или не "куй"?

Запутавшись, Деревянко наскоро побрызгался одеколоном, не забыв поставить рычажок флакона в положение "безопасно", надел туфли и вышел из купе.

-Простите, где находится вагон-ресторан? - спросил Иван у какого-то кавказского вида мужчины в большой кепке, стоявшего в коридоре.

-Налэво, налэво, дарагой, - страшно гнусавя, ответил Саша Дубов, надвигая кепку поглубже.

-Спасибо, дарагой, - сказал Иван и быстро пошел по вагону.

"Интересно, куда это он так торопится? Неужели у него в поезде связной?" - подумал Дубов и, оглянувшись по сторонам, вытащил переносную радиостанцию РПНБаСЯ (Радиопередатчик Переносной На Базе Сигарет Ява) уже давно устаревший, но очень уважаемый спецагентами со времени выхода фильма "Бриллиантовая Рука".

-Шестой, седьмой, я пятый. Клиент пошел пообедать. Кто проследит? Прием...

-Я шестой..., - раздался треск микрофона, затем надсадный кашель, - Я прослежу. Может чего заказать? Я шестой. Прием.

-Только без излишеств. В контакт не вступать. По окончанию наблюдения жду на связи. Как понял? Прием.

-Понял. Водки не брать. Оружие не применять. Я шестой. Конец связи.

Дубов вздохнул и мысленно выругался нехорошими словами. Вообще, он в последнее время стал замечать за собой какую-то непонятную склонность к нецензурным ругательствам, даже во сне. Организм требовал отдыха. "Когда он только будет...?" - с раздражением подумал Саша и посмотрел на себя в зеркало.

-Не мешает подкрасить усы, - в задумчивости проговорил он.

В купе СВ он ехал один. Так было надо.

-- -Извините, не занято? - вежливо поинтересовался Деревянко, подходя к столику, где сидели два водочных бизнесмена. На столике стояло много различных закусок, блюдо с несколькими шампурами с шашлыком и бутылка коньяка.

-- -Садись, садись, дарагой! Гостем будэшь! Откуда едэшь?

-- -Из Новосибирска, мужики, из Сибири, - ответил Иван, присаживаясь.

-- -Э-э, слушай! Нэ надо говорить "мужики", говори "друзья". Мужик землю пашет, мы дело делаем. Так я гаварю, а!? - засмеялся круглолицый, которого утром другой называл Владо, но Иван никак не мог вспомнить, как зовут другого. В голове почему-то вертелись слова из учебной песенки "Засохли лютики, поникли цветики..."

-- -Что будем заказывать? - внезапно появился у стола официант.

-- -Э-э, шашлык, салат, двести коньяку, минеральную воду, - лихо отбарабанил Иван. Кавказцы посмотрели на него с уважением.

-- -Давай выпьем за знакомство, генацвали. Мэня завут Владо, Владимир. Моего друга завут Арсен. Как тэбя завут, дарагой? - сказал круглолицый, наливая коньяк всем.

-- -Меня зовут Иван. Очень рад знакомству!

-- Официант принес заказ и Деревянко с удовольствием закусил шашлыком. Под коньяк это было просто здорово. По желудку повеяло теплотой и поезд уже не казался таким уж грязным.

-- -Зачем едешь во Владик, дарагой? К родственникам, по делу? - дружелюбно улыбаясь, спросил Арсен. Они с Владо уже приканчивали бутылку и явно нацеливались на вторую.

-- -По делу, дорогой. По делу. Водки надо купить, - насколько можно беззаботнее улыбнулся Деревянко и принялся за салат.

-- Владо с Арсеном молча переглянулись, потом посмотрели на Ивана и опять переглянулись. Мимо проходил официант.

-- -Дарагой! Еще коньяку принеси! - заказал Владо.

-- -Есть же еще! - почти натурально удивился Иван, показывая на графин.

-- -Считай, что уже нэту! - засмеялся Арсен, - Наливай!

-- -Сколько тебэ надо водки купить, Вано-джан? - спросил Владо, после того, как выпили.

-- -Ну-у, штуки три-четыре..., - протянул Иван, прикидывая.

-- -Цх! Три-четыре "штуки" - это очень мало. Давид так мелко нэ плавает! - покачал головой Владо, - Вот если возьмешь больше, можешь поехать вместе с Арсеном - он тоже едет за водкой.

-- -Ну, ладно. Возьму десять! Но мне надо, чтобы это была настоящая, по старым рецептам! - категорически заявил Иван.

-- Официант молча поставил на стол коньяк и ушел.

-- -О чем ты говоришь, дарагой! Конэчно, по самым старым рецэптам, как самый старый дуб в горах! Дэсят "штук" - это уже разговор. Платить как будэш?

-- -Не боись, заплачу валютой! - ухмыльнулся Иван. Ему захотелось хоть чем-то поразить кавказских друзей.

-- -Понятно, что нэ рублями, - спокойно сказал Владо, - Я имэю в виду, сразу всю сумму или половину. Мэньше половины Давид нэ согласится.

-- -Сразу! - твердо сказал Иван. С десятью тысячами долларов в потайном кармане и пистолетом "Вальтер" под мышкой он чувствовал себя уверенно.

-- -Тогда за удачу! - подняли рюмки Арсен и Владо. Иван был вынужден присоединиться.

-- Из ресторана они выходили уже под вечер, когда допили пятую бутылку коньяка и доели седьмую порцию шашлыка в промежутках между семгой, языком и салатами. Иван смутно помнил, что Арсен пытался познакомиться с какой-то девушкой, но у той оказался приятель двухметрового роста и Арсен благоразумно отошел. Потом Владо стал требовать, чтобы оркестр исполнил лезгинку и дал официанту чаевые в пару тысяч рублей. При этом официант все время салфеткой смахивал с пиджака Владо несуществующую пыль.

-- Когда они каким-то образом подошли к своему купе, Владо хитро улыбнулся, и спросил:

-- -Вано, знаэшь, в чем разница мэжду женщиной и такси?