"Да, такой народ победить невозможно..." - грустно подумал про себя Дриллер и попросил Билла ответить Деревянко.

Вечером Иван получил шифровку: " Настоятельно рекомендуем снизить нагрузки. Рекомендуем принимать "Реланиум", если найдете его в аптеках. На всякий случай высылаем рецепт успокаивающего напитка из трав. Связь через неделю. Памперс."

Прочитав шифровку, Иван взвыл и впервые за несколько дней налил себе водки. Фидель уже мирно спал на своем диване.

"Не верите, да! - скрипнул зубами Иван и выпил стакан, - "Ну, ладно, я вам покажу! Вы еще все у меня в ногах валяться будете!". Иван поставил стакан и в задумчивости вытащил из потайного кармана небольшую пробирку с таблетками.

-Одной таблетки достаточно..., - в раздумье пробормотал Деревянко и злорадно улыбнулся.

f

-Товарищ капитан, мне уже немного надоело ходить по магазинам, пивным и другим общественным местам, - жалобно проговорил Гадюкин, когда в очередной раз позвонил Дубову доложить обстановку, - Никто на меня не выходит, кроме одного пьяного типа, который вчера опрокинул на меня кружку с пивом. А ведь у меня почти новый костюм! Я буду вынужден присовокупить к отчету квитанцию из химчистки!

-Ладно, ладно. Присовокупляйте. Можете даже стоимость пива включить, - проговорил Дубов. "Гнида! - подумал он про себя, - Насчет задания не беспокойтесь: завтра он на вас выйдет, у нас есть некоторые сведения по этому факту. Так что побольше крутитесь возле разных злачных мест и будьте готовы к неожиданностям. Не забудьте портфель и унылое выражение лица!

-Этого я точно не забуду - оно у меня уже лет двадцать такое. Даже во сне. А снов я давно не видел. Последний раз, наверное, лет восемь назад, когда в последний раз объявили о наступлении светлого будущего. Это было так приятно, хотя я знал, что все равно обманут....

Гадюкин умолк, спохватившись, что свои мысли он излагает человеку из того самого учреждения, которое как раз следило за тем, чтобы все верили в светлое будущее.

*shit (англ) = вот такое дело, понимаешь (русск)

Дубов, слушая откровения Гадюкина, позевывал и смотрел на часы: через полчаса его ждали на одной конспиративной квартире.

-Ладно, Ксан Ксаныч, пока. Завтра позвоните и доложите, как все прошло. Вас будет страховать один наш сотрудник. Не обращайте на него внимания.

Положив трубку, Дубов тут же снова снял её, набрал номер и игривым голосом проговорил:

-Люсик! Я выезжаю! Я надеюсь, ты готова!?.

Потом засмеялся и положил трубку. "Чекист всегда должен иметь горячее сердце. И не только сердце!" - подумал Дубов и вышел из комнаты.

Уже несколько дней А.А.Гадюкин появлялся на работе только на пару часов, а потом куда-то исчезал. Это было настолько непривычно, что в коллективе поползли слухи, что его снимают с работы и отдают под суд за происшедшее ЧП.

Поскольку в СССР и далее в России такие события, как смерть руководителя государства, министерства, ведомства и далее до завлабораторией, а также такие более легкие формы, как арест, всегда воспринимались населением с энтузиазмом, а слухи всегда принимались с радостной готовностью, коллектив НИИ проблем животноводства уже принялся за обсуждение кандидатуры будущего заведующего лабораторией, и только один сторож Шварцман каждый раз приветливо махал Ксан Ксанычу и говорил хорошие слова, типа:

-Слышь, Ксан Ксаныч! Да пошли они все в ......!

После этого Гадюкин уходил исполнять спецзадание, втайне надеясь, что ему за это дадут медаль и наградят в размере годового оклада. Он побывал уже практически во всех магазинах и рюмочных, не упуская из виду и пивные заведения. Одно из них, недалеко от ХИМБУМа особенно понравилось ему, да и Дубов про него говорил.

"Э-э-х!" - подумал Гадюкин, выходя из автобуса, - "Пойду нарежусь пива!" Удивительно, но эта мысль почему-то уже не вызывала у него того отвращения, которое он испытывал ранее. Гадюкин взял две кружки пива, сушеную рыбу и устроился за стойкой, лицом к выходу, как делали все герои детективных романов. В процессе поглощения пива он не спеша осмотрел зал и вычислил, как ему показалось, агента КГБ - угрюмого вида мужика, стоящего с кружкой в одной руке и сигаретой в другой.

"Тоже мне, маскировщики!" - с ухмылкой подумал Гадюкин, - "За версту видать...". Он протянул руку за второй кружкой и в этот момент к стойке подошел средних лет мужичонка с двумя кружками пива и сумкой через плечо.

-Свободно? - с улыбкой спросил мужик.

-З-з-звободно...,- с трудом ответил Гадюкин, узнавая в мужике того самого типа, фотографию которого показывал ему Дубов.

Мужичонка поставил кружки на стол, развернул газету, положил на неё копченую рыбку и вытащил стакан.

-За компанию будешь? - улыбаясь, спросил незнакомец.

Гадюкин искоса посмотрел на агента КГБ, но тот невозмутимо тянул пиво и курил. Приходилось решать самому.

-Буду! - коротко выдохнул Гадюкин, - Все равно помирать!

-Ну, зачем же так мрачно? - участливо спросил незнакомец, - Вас, простите, как зовут?

-Ксан Ксаныч я. Уже давно. А вас как?

-А меня зовут Иван Петрович. Мастер-древорез. Ну, за знакомство, что ли?

Ксан Ксаныч с отвращением проглотил водку и закусил рыбой. Иван Петрович проделал все это без отвращения.

-А вы чем занимаетесь, если не секрет?

-Какой секрет..., - вяло махнул рукой Ксан Ксаныч, испытывая первые симптомы опьянения, - Коров изучаем. Опыты разные проводим. Да вот только случился у нас ЧП, и меня отстранили. Временно. Так что теперь..., - Гадюкин неопределенно мотнул головой в направлении пивной кружки.

-Да-а, - протянул Деревянко, - Вот и отдувайся за чужие ошибки! Он незаметно подбросил Гадюкину таблетку в кружку, - А чего ж вы там испытываете?

-Да разное..., - Гадюкин махнул рукой и выпил пива, - В последний раз новый доильный агрегат испытывали...

Иван Петрович с пониманием поддакивал и внимательно смотрел на Гадюкина, которого вдруг разобрало и он с жаром начал объяснить Деревянко секретные аспекты опытов.

-Понимаешь, ему нельзя было динетритгидрат калиаминхлорида в реакцию пускать, а он пустил! А ангидрид диклофосфат натрия зачем? А водку в лабораторию таскать! А пастуха кто пустил? Он же везде махорку рассыпает! Порядка нету! Вот раньше...

Деревянко слушал, затаив дыхание: удача сама шла к нему в руки! Единственное, чего он опасался - это то, что Гадюкин стал очень громко говорить и это могло вызвать нездоровый интерес у окружающих. Поэтому он незаметно вывел Гадюкина на свежий воздух и налил ему еще водки. Тот выпил и со всхлипом сказал:

-Ты понимаешь, Петрович, меня скоро посадят, а семью кормить нужно! Вот, к примеру, есть тут записи, - Гадюкин многозначительно постучал по портфелю, - Которым цены нет! Вот и соображай!

-Сколько? - коротко спросил Деревянко, становясь в охотничью стойку.

-Две тыщи! Этих, американских, бабаксов!

-Пойдем! - Иван взял Гадюкина за локоть и отвел в сторонку, - Держи деньги, давай портфель.

С этими словами Деревянко отсчитал Гадюкину, стоявшему с открытым ртом, 2 тысячи долларов, взял портфель и ленивой походкой пошел от пивной. Он не беспокоился за Гадюкина - через два часа препарат прекратит действие и все, что случилось за эти два часа, он забудет.

За Деревянко, лениво позевывая, двинулся невзрачный тип, густо поросший щетиной.

Гадюкин судорожно сжал в руке деньги, оглянулся, сунул их во внутренний карман и быстро пошел к дому. Про себя он тихо повторял слова детской песенки: "Никому ничего не скажу!"

В кронах деревьев шумел ветер. Погода явно портилась. Прогноз не обещал ничего хорошего.