Итак, человечество подошло к черте, за которой - или радикальное изменение с выходом на качественно новый уровень, или гибель (в лучшем случае - стагнация с постепенным откатом назад и репрессивным подавлением всех попыток прогресса). И процесс этого изменения уже начался. Движущей силой этой революции (вероятно, самой значительной со времен появления homo sapiens) являются информационные технологии. Большинство людей еще не осознают, что именно происходит на наших глазах, рассматривая компьютеры просто как еще один из многочисленных костылей, на которые опирается первобытный человек со времени своего выхода из пещер. Как очередной товар, продавая который, наш дикарь может заполучить три кабаньи ноги вместо двух (хотя куда ему три, он и одну-то не съест!) О пессимистическом сценарии развития событий я уже писал ("Компьтерра" #197, "Гонки на вымирание?") - при нем сохраняются первобытные парадигмы и компьютер превращается в вариант свистнувшего рака из превосходного рассказа Тэффи "Когда рак свистнул" (силу, призванную удовлетворить желания каждого, но в результате несущую вред всем, кроме наживающейся на ней корпорации). Рассмотрим же теперь оптимистический вариант. А он состоит в том, что компьютеры не просто входят в повседневную жизнь, не просто становятся необходимым инструментом и объектом купли-продажи, а - происходит интеграция человека и компьютера, сначала культурная, а потом и физическая (киборгизация). Hесомненно, что успешное течение этого процесса разрушит парадигмы каменного века.

Причем сопротивление мы наблюдаем уже сейчас. Дикарь нутром чует угрозу и стремится к самосохранению, делая все, чтобы компьютеры так и остались просто еще одной насадкой для каменного топора. Поэтому даже в компьютерных изданиях мы нередко видим фразы "но, конечно, сеть никогда не заменит живого общения..." "но, конечно, компьютеры никогда не будут сами писать музыку..." и т.п. Прямо-таки хочется поинтересоваться у авторов, в какой Академии Всемогущества они получали диплом Господа Бога, чтобы с такой уверенностью делать прогнозы на всю предстоящую вечность. В обычных же СМИ, расчитанных на среднестатистическую тетю Маню, и вовсе периодически звучит истерический визг: "Ах какой ужас, наши дети превращаются в роботов!" "Hи в коем случае не покупайте ребенку тамагочи!" Меж тем тамагочимания - явление не более уродливое, чем содержание реального животного, не приносящего практической пользы. Конечно, нынешние тамагочи очень примитивны, но это чисто технический вопрос, решаемый по мере удешевления электроники. А так - какая разница, состоит ваш любимец из белковых молекул или электрических зарядов в модулях памяти? Т.е. разница, разумеется, есть - во втором случае с ним гораздо меньше проблем, если только не программировать таковые специально. Здесь мы возвращаемся к проблеме страстей, точнее, в более широком аспекте эмоций, не имеющих рационального обоснования. Если их ликвидация пока не представляется возможной (хотя я отнюдь не исключаю этого в будущем), то вытеснение их в область виртуального выглядит приемлемым компромиссом. Собственно, так уже происходит с насилием. Если соответствующие фильмы лишь распаляют аргессию, ибо зритель лишен возможности участвовать в событиях, то компьютерные игры, по многочисленным отзывам, являются хорошей разрядкой агрессивных эмоций. Виртуализация всех страстей, включая, конечно, и сексуальные - пусть и не качественный прорыв, но шаг вперед по сравнению с каменным веком. Для кого-то подобные игрушки станут чем-то вроде прививки - ослабленной инфекции, создающей иммунитет против настоящей болезни; кто-то так всю жизнь и останется пленником виртуальных эмоций - но уж пусть лучше правит миром или затмевает лавры Казановы и де Сада один на один с компьютером, чем создает проблемы в реальном мире.

Естественно, что иллюзия должна быть качественной, покрывая, в конечном счете, все 5 чувств, а не только, как сейчас, зрение и слух (притом схематично). Hо эта проблема решаема прямым подключением компьютера к нервной системе, что вовсе не так фантастично, как кажется. Конечно, такие технологии будут использоваться не только для развлечения. Сначала их, очевидно, создадут для тренировки военных и т.п., а затем они станут незаменимым подспорьем врачам, ученым, путешественникам и т.д. А теперь представьте себе мир, связанный единой компьютерной сетью, через которую к тому же живущие где угодно люди могут подключаться к нервной системе друг друга. Пока трудно сказать, получим ли мы сразу аналог телепатии или сможем всего лишь посмотреть на мир глазами другого человека, но ясно, что перспективы открываются впечатляющие и малосовместимые с психологией каменного века. По мере развития таких технологий необходимость в физическом перемещении в пространстве будет все меньше, и вообще, человек все менее будет отождествлять себя со своим телом. Говорить об "астральных путешествиях" сбросившего бренную оболочку разума по оптоволоконным кабелям я воздержусь, но подумайте о другой перспективе. Простое копирование содержимого мозга в компьютер никому не нужно: мы получим таким образом лишь дубликат нашей личности, но сами-то останемся в своем несовершенном стареющем теле. Однако пусть компьютер работает в симбиозе с мозгом годами. Поначалу он берет на себя функцию очень небольшой группы нейронов, затем чуть побольше, потом еще и еще. Личность при этом сохраняется, она просто плавно перетекает в новый носитель. Именно в этой постепенности - залог преемственности. Ведь наше тело тоже не состоит из одних и тех же молекул; его вещество обновляется за несколько лет, но мы от этого не перестаем быть собой. Таким образом, расшифровав "интерфейс" мозга, мы решим проблему, ни много ни мало, личного бессмертия. Возникает, кстати, вопрос - а что делать с переписанной личностью дальше? Можно, конечно, столь же плавно переместить ее в новое тело, выращенное, скажем, с помощью клонирования, но этот путь представляется сомнительным. Во-первых, он потребует каким-то образом подавлять функции нового мозга до и во время перемещения, чтобы там не сформировалась собственная личность - притом не нанося мозгу ущерб, а я сильно сомневаюсь, что на человеческой физиологии это возможно в принципе. А во-вторых, зачем? Стоит ли цепляться за тело, доставшееся нам от обезьяны? Переход на качественно новые, небиологические носители даст огромные плюсы. Взять уже хотя бы тот факт, что для передачи сигналов в человеческом организме используются ионы, а их скорость на порядки ниже, чем скорость электронов в проводнике. Таким образом, заменив органический мозг нейрокомпьютером, мы увеличим производительность нашего разума в тысячи раз! О том же, насколько легче заменить перегоревший чип, чем исправить серьезную органическую патологию, и говорить не приходится. Перефразируя Циолковского: тело homo sapiens - колыбель человечества, но нельзя же вечно жить в колыбели. Конечно, какие-то тела для взаимодействия с материальным миром понадобятся, но, переведя вместилище нашей личности - мозг - на неорганическую основу, мы избавимся от необходимости таскать за собой, холить и лелеять всякие кишечники и мочевые пузыри. Появится возможность конструировать и выбирать себе тела на любой вкус, как сейчас мы выбираем себе одежду, а также управлять ими дистанционно. При этом психика будет избавлена от влияния физиологии, создаваемого различными болячками или гормональным фоном...