Оторви. У вас какая машина?

Ролан. «Тальбо», здоровая колымага... я предпочел бы что-нибудь поменьше, но мой жезл туда не влезает. Знаете, дареному коню в зубы не смотрят.

Июль. На Тальбо ничего не стоит проехать по всем окрестностям.

Ролан. Говорю вам, что мой шофер — лопух. Он никогда никого, кроме монашек, не возил. Если старушка улицу переходит, обязательно ее пропустит.

Дюпон. Как бы то ни было, вы здесь, и теперь мы сможем серьезно поговорить.

Одюбон. Я просил тебя прийти, поскольку у нас тут есть одно дельце, и мы бы хотели знать твое мнение.

Ролан. Вы считаете меня слишком важной персоной, дети мои... Может, все-таки обойдетесь без моего мнения?

Одюбон. Нам необходимо, скорее, твое одобрение. Не будем ходить вокруг да около, речь идет о том, что... Леон Плантен хочет начать войну.

Ролан. Подумаешь, все об этом знают. У него мания.

Одюбон. Он действительно хочет ее начать, и прямо сейчас. А мне, естественно, расхлебывать.

Ролан. Старина, я тебе искренне сочувствую...

Одюбон. У меня есть намерение выбраться из всего этого по возможности в приличном виде, и я хочу использовать в этой игре все козыри. Поэтому я попросил тебя прийти. Скажи мне без обиняков, что такое Пий?..

Июль. Пи? 3,1416, как всегда... Извините, школьная привычка.

Ролан. Пий? То есть как настроена церковь? Понятное дело — однозначно. Суть проблемы состоит в следующем. С одной стороны, есть те, кто прав, а с другой — те, кто не прав.

Дюпон. Действительно, наконец-то все встало на свои места.

Ролан. Наш тезис заключается в том, что правые должны победить.

Оторви. Естественно.

Июль. Да, это замечательно.

Одюбон. Дорогой мой, вот кто решил вопрос. (Молчание.) Хм. Но... как узнать, кто прав?

Ролан. Кто победит, тот и прав!

Июль (с воодушевлением). Восхитительно!

Ролан. Но будьте осторожны! (Пьет.) Опыт показывает, что надо остерегаться путать видимую победу с реальной.

Оторви (разочарованно). Тогда... Вопрос встает снова... Как отличить одну победу от другой?

Ролан. На глазок. (Дотрагивается до глаза.)

Одюбон. Не понял.

Ролан. От глаза зависит. Сразу видно. Издалека.

Одюбон. Мне кажется, это слишком смело.

Ролан. Считается, что через пять — шесть лет можно будет выявить истинного победителя. Тогда, если даже и произойдет ошибка, можно сослаться на то, что условия уже не те.

Одюбон. Итак, подытожим: как отреагирует Пий?

Ролан. Я вам вот что скажу: начинайте-ка вашу войну, а там все само собой утрясется... Что бы ни случилось, на начальном этапе я вас поддерживаю. В противном случае он лишает меня сана... и тогда? Это не помешает мне стать кардиналом. Церковь не в ответе за человеческие ошибки...

Одюбон. Ролан, ты настоящий друг. Другого я от тебя не ожидал.

Ролан. Ладно, ладно, хватит нежностей. Дай мне выпить, дубина.

Одюбон. Послушай! Ты меня так не называй! То ты любезничаешь, то обзываешься...

Ролан. Да что ты, дубина — это в порядке вещей. Не надо было такую профессию выбирать.

Одюбон. Тогда долой попов...

Ролан (веселится). Какой же болван!

Дюпон (в сторону). По правде говоря, он меня утомляет.

Ролан. Вместо того чтобы паясничать, лучше бы о войне подумал; я полагаю, вам ведь необходимо уточнить некоторые детали. Ну и как это устроено?

Одюбон. Что?

Ролан. Ну, все... а первого отдела больше не существует?

Одюбон. Он больше так не называется, им руководит Оторви, он сможет тебе сразу объяснить.

Ролан (обращается к Оторви). Ну? Как там дела в вашем отделе?

Оторви. Спокойно, совершенно спокойно; не перетруждаемся.

Ролан. Что-то вы все-таки знаете! Что бы вы могли нам поведать?

Оторви. Всякую чепуху; кстати, вы в курсе, что адмирал Флоралин — рогоносец?

Одюбон. Оторви! Если бы сейчас вошла моя мать... Поосторожней в выражениях...

Оторви. Извините... Я привык изъясняться терминами... но признайтесь, что это сенсация.

Ролан. О! Да... Флоралин... Просто невероятно... Обычно он наставлял рога другим. Но послушайте, у вас, вероятно, есть другие сведения о составе ваших войск. А правда, что Плантен спит с дочкой Моллетона?

Оторви. Это всем известно. Сведения из «Говорите, мы вас слушаем».

Ролан. Потрясающая профессия. Сколько секретов можно узнать...

Оторви. У вас, положим, тоже есть свои плюсы.

Ролан. Что вы, исповедь — совсем другое дело... к нам люди приходят сознательно... пропадает прелесть запретного плода. Скажите, а больше вы ничего не знаете? А Браттон? Что там безнравственного? Поподробнее, пожалуйста.

Оторви. Не знаю. Видите ли, я стараюсь работать как можно незаметнее... иногда мне неудобно все время подслушивать под дверью.

Ролан. Но это ведь так интересно. Безобидное занятие.

Оторви (с надутым видом). Было бы интереснее, если бы я сам этим занимался, а то все узнаю через посредников.

Одюбон. Гм... друзья мои, мне кажется, мы несколько удалились от темы.

Ролан. Да ладно, девственник, не красней...

Одюбон. Слушай, Ролан!

Дюпон. Ролан хотел пошутить, Одюбон. (В сторону) Какое убожество!

Одюбон. Нет, он не хотел пошутить, я его знаю, он всегда ко мне цеплялся. И в школе тоже. Злюка противный.

Июль. Не надо, не надо, выпьем по стаканчику пастиса и не будем спорить. Обнимите друг друга, и кто старое помянет, тому глаз вон.

Одюбон. Ну нет! Я его обнимать не желаю!

Ролан. Экий ты обидчивый... Иди сюда, упрямый осел. Обними меня сейчас же.

Одюбон (дуется). Нет. (Встает и с опущенной головой неохотно направляется к Ролану.)

Ролан. Не будем об этом. (Обнимает его.) Вот видишь, дубина. (Одюбон бормочет нечто неразборчивое.) Что?

Одюбон (та же игра).

Ролан (ужасается). Я тебя поздравляю! Очень удачно, Одюбон...

Одюбон (идет и садится с довольным видом). Будешь теперь знать.

Июль. Что он тебе сказал?

Ролан. Мерзавец! Он сказал: «Кадил я на тебя!»

Дюпон. Неплохо!...

Оторви. Вполне... допустимо...

Одюбон (торжествующе). А! Фиг вам с маслом, фиг вам с маслом!

Ролан. Макаки несчастные. Если б я не сдерживался...

Одюбон. А ты сдержись!.. Моя мать может войти сюда в любой момент. (Встает, потягиваясь.) Я думаю, нам пора сделать небольшую передышку, у меня такое ощущение, что ваше внимание рассеивается... Итак, подытожим: ты с нами?

Ролан. Слушай, старина, я тебе уже ответил: мы всегда с вами. Что за вопрос!

Одюбон. Это облегчает дело. С завтрашнего дня можно будет приступить к разработке деталей...

Июль (встает). Господа, необходимо выяснить очень важную вещь. (Ударяет кулаком по столу.)

Все вместе (взволнованно). Что? Вы меня напугали. Июль, что случилось?

Июль. Кто будет нашим святым покровителем?

Оторви. Действительно!

Дюпон. Да, задачка!...

Ролан. Надо же! Точно! Непросто! Так, посмотрим. (Считает на пальцах.) Святая Одилия?

Дюпон. Нет, святая Одилия уже была.

Ролан. Святая Жанна д’Арк?

Оторви. Ну нет, святая Жанна д’Арк уже замазана.

Ролан. А... вот... святой Лаврентий?

Июль. Святой Лаврентий? Вы что? Пройденный этап.