Харуки Мураками

ФЕСТИВАЛЬ МОРСКИХ ЛЬВОВ

Перевел Андрей Замилов

Морской лев объявился в час дня.

Я курил после обеда, когда в коридоре раздался звонок. Открываю дверь, а там -- он! Ничем не приметный и совершенно обычный морской лев, -- такого можно встретить где угодно! На нём не было ни тёмных очков, ни костюма от "Брукс Бразерс". Морские львы вообще похожи на китайцев из недавнего прошлого.

-- Здравствуйте, -- сказал морской лев. -- Хорошо, если я вам не помешал.

-- Да, в общем-то ...нет, -- ответил я рассеянно.

Дело в том, что морским львам присуща некая характерная только для них одних беззащитность, которая и заставляет меня постоянно смущаться сверх всякой необходимости при каждой встрече с ними.

-- Не могли бы вы уделить мне десять минут?

Я машинально взглянул на часы, что, в принципе, было бессмысленно.

-- Я не отниму у вас много времени, -- добавил он вкрадчиво.

Так и не понимая, что к чему, я впустил его в комнату и предложил охлаждённого ячменного чая.

-- Что вы, что вы, не беспокойтесь, -- смутился было морской лев. При этом с наслаждением отпил половину стакана и закурил. -- Ну и жара!

-- Да уж.

-- Благо, хоть утром и вечером прохладно!

-- Ну, правильно -- сентябрь.

-- Однако!.. Вот... Бейсбольный турнир школьников завершился, у профи -- "Гиганты" на полшага от победы. А больше -- ничего интересного!

-- Это точно.

Мой собеседник с умным видом кивнул головой и обвёл взглядом комнату.

-- Извините, вы один живёте?

-- Нет. Просто жена уехала в турпоездку.

-- Ого! Супруги отдыхают порознь? Забавно! -- сказал он и весело хихикнул.

В конце концов, я сам виноват. Да хоть и пьяный -- нечего было давать визитку сидевшему рядом со мной в баре на Синдзюку незнакомому морскому льву. Все это знают, и ни один уважающий себя человек никогда не даст морскому льву визитку.

Это будет неправильно истолковано и приведёт к одним неприятностям. Нельзя сказать, что я не люблю морских львов. Я даже считаю, что их нельзя не любить. Однако заяви мне в один прекрасный день младшая сестра о своём решении выйти замуж за одного из них, я непременно попытаюсь объяснить, что лучше выбирать партнёра по уму, но не стану противиться этому яро. Если любят -- так или иначе, поженятся.

Но протянутая морскому льву визитка -- совсем другое дело. Как вам известно, морские львы обитают в безбрежном океане символизма. "А" является символом "Б". "Б" -- символом "В". "В" -- общим символом для "А" и "Б". Примерно так. Сообщество морских львов строится на основе такой вот пирамиды символизма... или хаоса. И на самой вершине... или в центре восседает визитка.

Именно поэтому в портфеле морского льва непременно имеется визитница, толщина которой символизирует его место в сообществе. Это почти так же, как некоторые птицы собирают бисер.

-- Вы дали на днях моему приятелю визитку, -- сказал он.

-- Да что вы говорите! -- попытался я свалять дурака. -- Так напился -- ничего не помню.

-- Приятель был очень рад.

Я потягивал холодный чай и придумывал отговорки.

-- М-м, э-э, извините за бесцеремонность... Даже неудобно обращаться с просьбой... Конечно, визитка тоже сыграла определённую роль...

-- С просьбой?! -- переспросил я.

-- Да, совсем пустячной. Хотелось бы попросить сэнсэя о символической помощи в наш адрес. Только и всего!

Морские львы зовут всех собеседников преимущественно сэнсэями.

-- Символическая помощь?!

-- Да! Забыл представиться! -- морской лев с шелестом вынул из сумки и протянул мне визитку. -- Пожалуйста!

-- Председатель Оргкомитета фестиваля морских львов, -- прочёл я вслух должность.

-- Надеюсь, вам приходилось слышать о нашем фестивале?

-- Частенько, но давно... и только одно название.

-- Этот фестиваль -- очень важное и в каком-то смысле символическое событие для морских львов. И не только для нас, но и, можно сказать, для всего мира!

-- А-а!

-- Иначе говоря, морские львы считаются на сегодняшний день в высшей степени ничтожными существами. Но... в этом и есть "но", -- эффектно оборвал он фразу и с силой затушил в пепельнице тлеющую сигарету. -- Но морские львы обладают одним несомненным духовным фактором, лежащим в основе мироздания.

-- Ну, эта тема...

-- Наша цель -- ренессанс морских львов. Ренессанс, который должен одновременно стать возрождением всего мира. Именно поэтому мы хотим в корне изменить до сих пор предельно закрытый фестиваль морских львов и сделать его обращением к миру, своеобразным мостом.

-- Ясно. И что конкретно...

-- Фестиваль -- как и любой праздник: пышный и красочный, но лишь один из, так сказать, результатов последовательных действий. В этой самой последовательности, иными словами, работе по отождествлению морских львов и заключается его истинный смысл. Таким образом, фестиваль -- не более чем ратификация этих действий.

-- Ра-ти-фи-ка-ци-я дей-ствий?!

-- Грандиозное дежа-вю!

Я кивнул головой, так и не улавливая, что к чему. Типичный трюк морских львов -- их обычная манера речи. Остаётся только дать ему выговориться. А говорят они так без злого умысла. Просто, их несёт.

В конечном итоге, морской лев угомонился чуть позже полтретьего. Я к тому времени уже походил на выжатый лимон.

-- Ну, как, -- поинтересовался он и залпом допил уже тёплый чай, -- вы уловили суть?

-- Короче говоря -- пожертвование?

-- Моральная поддержка, -- поправил морской лев.

Я достал из кошелька и положил перед ним две купюры по тысяче иен.

-- Извините, конечно, что мало, но сейчас больше нет: утром пришлось заплатить за страховку и газеты.

-- Ничего-ничего, -- отмахнулся он, -- дело не в сумме, а участии.

Морской лев ушёл, оставив после себя тонкий журнал "Вестник общества морских львов" и наклейку. На наклейке красовалась фигура животного с надписью "Морской лев -- как метафора". Я не знал, куда её деть, и приклеил по центру лобового стекла красной "Селики", припаркованной поблизости в запрещённом месте. Ох, чувствую, пришлось тому водителю повозиться, чтобы её отодрать!

1981 г.