- О да, Джейк! - весело откликнулась Эмбер. Ей хотелось кричать от счастья, вскинув руки к небу, и только необходимость быть осторожной уберегала ее от этого. - Мне радостно быть с тобой, Джейк. Мы можем быть счастливы вместе, я в этом уверена.

     Джейк нежно поцеловал ее и потянулся за шампанским. Вино было основательно взболтано, пока он нес его в рюкзаке, и, когда он попытался открыть бутылку, вырвавшийся фонтан облил обоих с головы до ног. Они весело рассмеялись, увидев, что вина осталось лишь на донышке.

     - Ничего страшного, - совсем не расстроилась Эмбер. - Мне и можно-то только глоточек.

     - Не самый элегантный способ пить шампанское, но - за тебя, Эмбер, за наше будущее, за нашего ребенка! - Он поднял бутылку.

     - Да, за все, за все! - повторила она. - И за тебя, пусть твои мечты сбудутся.

     И тут же подумала: а каковы его мечты и есть ли в них место для нее? Но как только Джейк обнял ее, она перестала хмуриться. Мечтательно, в полной тишине они созерцали кроваво-красный закат на реке. Эмбер жадно воспринимала красоту окружавшего ее мира. Постепенно вода вокруг них темнела. Переполнившись эмоциями, Эмбер обвила руками Джейка и поцеловала его в шею с порывистостью, которая поразила их обоих.

     - Спасибо тебе, - восторженно произнесла она. - Спасибо за незабываемый вечер.

     - Я счастлив, - отозвался он.

     Они причалили к берегу. Выпрыгивая на песок, она невзначай прикоснулась к нему. Он деликатно посторонился. Все говорило ей, что он не прочь бы дать волю своим чувствам, но что-то его останавливало.

     Каролина, догадалась она.

     Вернувшись в комнату и прикрыв за собой дверь, Эмбер села на кровать и снова стала думать. Она так надеялась, что Джейку удастся разжать тиски своей памяти и освободиться от прошлой любви... Чувства самой Эмбер с каждым днем все крепли.

     Они мало говорили во время ужина. Джейк распорядился, чтобы ужин подали на веранду. От тропической ночи их отделяла лишь тончайшая сетка москитной завесы. Только звуки цикад и древесной лягушки нарушали глубокую тишину.

     - Ты не голодна? - внимательно глядя на Эмбер, спросил Джейк.

     Весь вечер она прятала глаза. Оба они испытывали напряжение, связывавшее их невидимыми нитями.

     - Нет, не голодна, - ответила она. Желудок ее сжимался от нервного возбуждения.

     - Я должен быть к тебе внимательнее, - нежно сказал он. - Ты, верно, устала. Пойди и сядь, где тебе удобнее. Можем послушать музыку.

     Его нежность сводила ее с ума. Ей не хотелось ничего другого, кроме как смотреть и смотреть на него. Он тоже пристально глядел на нее, будто гипнотизируя, и она не могла отвести от него взгляда.

     Она встала и закрыла глаза, потому что внезапный спазм сдавил ей горло.

     - О нет, - простонала она. - Тошнота, такая неромантичная и в такой момент! Джейк, прости меня!

     Джейк приблизился к ней.

     - Что с тобой, Эмбер? Тебе дурно?

      Страшная тошнота, она боялась, что даже не добежит до ванной... Последние дни у нее были только небольшие расстройства, она надеялась, что это уже позади. Но теперь... Какой ужас! Через мгновение, когда она умывалась, он деликатно постучал в дверь.

     - Эмбер, тебе что-нибудь нужно?

     Тебя, подумала она, вытирая лицо салфеткой. Вместо этого она ответила:

     - Все в порядке, Джейк, я принимаю душ.

     - Крикни мне обязательно, если понадоблюсь.

     Эмбер пообещала и встала под душ. Затем, медленно вытираясь, она подумала, что на время совсем позабыла об осложнениях, какие несет с собой беременность. А ведь у нее под сердцем ребенок от другого мужчины. Скоро у нее округлится живот, и Джейк увидит, насколько она некрасива.

     Дверь ванной приоткрылась, и она торопливо завернулась в полотенце.

     - Прости, что врываюсь, Эмбер, но я беспокоился. Ты выключила душ и так долго не выходишь...

     Его глаза источали ласковый свет. И, прежде чем она успела запротестовать, он поднял ее на руки и понес в комнату. Она позволила уложить себя на кушетку. Глядя ей в лицо, Джейк стал осторожно вытирать ее полотенцем. Она не могла бы сказать, что он испытывает, касаясь ее груди. Лишь легкая дрожь выдавала его подлинные чувства. В этом не было ничего странного: он такой горячий и сильный мужчина, а она женщина...

     Секс не был бы проблемой. Если бы она хотела только этого, у нее был бы шанс. Они могли бы прийти к соглашению и удовлетворять физические потребности друг друга. Но она хотела гораздо большего.

     Ее неправдоподобно большие глаза казались совсем темными на побледневшем лице.

     - Благодарю тебя... - прошептала она.

     Он помог ей приподняться на мягких подушках и просушить волосы. Затем он сел рядом, заглядывая ей в глаза, словно стараясь что-то прочесть в них.

     - Я останусь с тобой, пока ты не уснешь.

     - Не надо, ты и так сделал более чем достаточно, - с усилием она раздвинула губы в извиняющейся улыбке. - Боюсь, тебе со мной больше хлопот, чем ты мог ожидать.

     - Нет, - с легкой дрожью в голосе ответил он. - Мне приходилось сталкиваться с подобными случаями. Я знаю, что такое для женщины беременность.

     Каролина, опять догадалась она.

     - Да, в первые месяцы беременности Каролина чувствовала себя плохо. - Он словно прочел ее мысли. - Как и ты...

     - А что же ребенок? - спросила она.

     Этот вопрос заставил его лицо исказиться в гримасе.

     - Ребенок умер.

     Ему было больно, и ей тоже. Глаза ее наполнились слезами: его любовь к Каролине была столь очевидна! Слезы медленно катились по ее щекам. Он встал с кровати и выключил свет. Ей подумалось, что вот сейчас он уйдет - и уж тогда она вволю наплачется. Однако затем она услышала звук сбрасываемых туфель. Он прилег рядом с ней поверх одеяла. Они лежали, прижавшись друг к другу, Джейк обнимал ее, ничего более не пытаясь сделать. Прошло какое-то время, прежде чем ее слезы высохли. Она гадала в темноте, почему он остался. Жалость? Память о Каролине? Как грустно!

     Постепенно он расслабился, его дыхание становилось ровнее и глубже. Эмбер поняла, что Джейк засыпает. На мгновение она обиделась, что он может так легко заснуть рядом с нею. Она повернулась в его объятиях и нежно, с любовью прикоснулась губами к его лицу. Она жаждет его, и так будет всегда.

     Проснувшись, Эмбер залюбовалась Джейком. Он был прекрасен: длинные ресницы, высокий лоб поэта, кудри... Когда он открыл глаза, она улыбнулась, и он сонно потянулся к ней. Его губы были так манящи. Эмбер прикоснулась к ним губами, Джейк пробормотал: «Еще, еще...» Его поцелуи становились все более будоражащими, зовущими, и Эмбер отзывалась на них с не меньшей страстью.

     Медленно, очень медленно он провел губами по ложбинке между ее грудей. От нахлынувшего желания она едва дышала.

     - Джейк... - шептала она, пока его губы ласкали ее грудь.

     И вдруг он встряхнул головой, как будто только что пробудился. Словно в панике он скатился с нее и забился в угол кровати, прикрыв лицо дрожащей рукой.

     - Нет, так нечестно, Эмбер, - вырвалось у него.

     - Но почему же? - Кровь бросилась к ее щекам. - Из-за твоих чувств к Каролине?

     - В некотором смысле.

     Она сжалась.

     Он вскочил и направился к выходу. В дверях остановился и бросил через плечо:

     - Я не хотел тебя обидеть. Я не должен тебя касаться, пока ты так уязвима.

     - Но я вовсе не уязвима! - запротестовала Эмбер.

     - Не согласен.

     Ее глаза округлились.

     - Что ты имеешь в виду?

     Зло выдохнув, Джейк схватился за дверную ручку. Эмбер показалось, что он зол скорее на себя, чем на нее. Может, он думал о том, что Винсент все-таки ее отец.