И он оказался прав. Не пятнадцать рублей, не шестнадцать, а семнадцать отдали приволжские покупатели за пачку "Космоса" и не прогадали. Товар получили сполна, перегрузили в КАМАЗы с прицепами и уехали довольные. Продавцы тоже были довольны - не каждый день удается быстро реализовать такую крупную партию. Биржа была в выигрыше - пять процентов от суммы в миллион семьсот тысяч тысяч реблей с лихвой покрывали аренду склада, работу охраны и прочие издержки. А главное - биржевой народ понял, что покупать выгоднее с гарантией, даже если за неё надо платить.

Впрочем, что главнее для Воронина, нетрудно было понять, глядя на его лицо и кучу денег на столе. Полчаса назад куръер привез деньги, сказал, что сделка прошла нормально, все довольны, получили тысячу за приятные новости и удалился. А Воронин сидел за столом и глупо улыбался, глядя на деньги, Вот она, "наличка", "черный нал" - неважно, как это называлось. Деньги, за которые можно решить многие проблемы, вот что это такое. Он заработал их.

- Серега, все классно получилось, - сказал Владислав Поплавский, генеральный директор биржи. - Ты был прав на все сто. Завтра переведу свою партию водки на склад. Ты продашь? Десять процентов твои.

Руководителям биржи официально запрещалось участвовать в торговых сделках, поэтому Воронин не числился в руководителях, он руководил, но был как бы сам по себе, так они решили при организации бирзи, это всех устраивало.

- Какие проблемы, Влад? С меня пузырь, - сказал Воронин.

- И не один, - уточнил Поплавский. - Володя считает, что ты неправ, надо убедить его.

- Тогда почему выпивка только с меня? Пусть Володя присоединяется и убеждает меня, - лениво сказал Воронин.

- Потому что идея твоя, - сказал Владимир Тарнах, подходя к столу. Он вел голосовые торги, но теперь передал свои функции заместителю. - Биржа гаснет. Покупатель соединяется с продавцом и уходит с биржи. Думаешь, следующий раз твои приволжские покупатели придут к нам? Они пойдут прямо на "Яву". Зачем им переплачивать?

- У тебя есть идеи, Вовка? - спросил Воронин.

- Есть. Продавец дает товар, покупатель деньги. Они друг с другом не сталкиваются, мы посредники.

Невысокий, широкоплечий человек с круглым лицом медленно прошел мимо, вожделенно глядя на кучу денег на столе перед Ворониным. На вид ему было лет тридцать, а может больше или меньше. Круглое лицо с носом-пуговкой, тусклыми глазками и узкими губами делало человека похожим на дауна, но он явно что-то понимал в биржевой деятельности, и, проходя мимо стола Воронина, не мог скрыть своих эмоций. Ему нравились деньги, лежащие на столе. Но Воронин не заметил этого.

- Ладно, - сказал Воронин, аккуратно укладывая плотные банковские упаковки в свой "дипломат". - Проблемы у нас есть, но будем думать дальше... Мужики, приглашаю к себе, отметим мой крупный выигрыш.

- Еще бы не выигрыш, - серьезно сказал Тарнах. - Не продал бы сегодня-завтра по этой цене, послезавтра уже проблемы возникли б... Рисковал ты, Серега. Потому как люди у нас рисковые, а ну бы кинулись покупать "Космос" по пятнадцать, шестнадцать рублей сегодня, завтра, послезавтра... Кто бы платил за аренду склада, охраны?

Человек с круглым лицом снова прошел мимо стола Воронина теперь он возвращался назад, искоса поглядывая на деньги, заработанные основателем биржи. Нет, он явно не был дауном, но и ы положительные герои откровенно не годился.

- А нет своего склада - пара-тройка провалов - и крах всей фирме под названием "Вторая московская", - сказал Воронин. - Все, мужики, на сегодня я - пас. Еду домой, приглашаю к себе. Желающие есть?

- А то нет? - сказал Поплавский. - Я уже отдал распоряжения охране, мы уходим.

- А я отдал свою трибуну, - добавил Тарнах. - Какой смысл глотку рвать, когда некоторые хитрованы тихой сапой миллионы заколачивают? Самое время напиться.

Воронин уложил деньги в пластиковый "дипломат", захлопнул крышку, посмотрел на друзей.

- Значит, договорились?

- Само собой, - сказал Поплавский. - И не будь жлобом, Серега, такую сделку надо отметить по-буржуйски. Пару бутылок виски, рыбка, икра такая, икра сякая.

- Не забудь про заморскую, баклажанную, - не удержался Тарнах. Специально для директора.

- Уволю! - выпучив глаза, прорычал Поплавский. - Все. мужики, договорились. Я пошел в кабинет за пиджаком, встречаемся у машин. И вперед!

Он хлопнул Воронина по плечу и пошел за сцену, где находился кабинет директора. Тарнах кивнул Воронину и пошел следом за Поплавским.

Воронин взял "дипломат" и медленно двинулся к выходу. Он чувствовал себя усталым победителем. Да, выиграл, да, заработал много денег и теперь можно будет решить многие семейные проблемы, или одну главную - поменять однокомнатную квартиру на трехкомнатную, о чем так мечтает Лена... Но слишком много сил было затрачено на это, слишком многим он рисковал, и теперь хотелось одного - вернуться с друзьями домой, накупить всяких деликатесов и устроить праздник. А все остальное - потом. Праздник, сегодня - праздник.

Он не обратил внимания, на круглолицого человека, который не раз прохаживался мимо его стола. А тот, огляделся, коиу-то кивнул и вразвалку пошел за Ворониным.

В широком дворе НИИ стояли машины не только работников биржи, но и местных сотрудников, которые нередко устраивали скандалы из-за того, что биржевики ставили машины на излюбленные места завлабов и прочих СНСом и МНСов. Научные работники не только скандалили, но часто самовольно переставляли машины биржевиков поближе к воротам, где вероятность ограбления резко возрастала. Их можно было понять - сидят на нищенской зарплате, а какие-то проходимцы зарабатывают бешеные деньги в их собственном солидном НИИ, да ещё и машины ставят на чужие места! Кто же потерпит такое?

Воронин вышел во двор, пружинистым шагом направился к своей красной "девятке", но вскоре понял, что на прежнем месте её нет. Огляделся. заметил машину в дальнем углу. Выехать можно было, но как-то пустынно и тихо было там, где она стояла. И сразу потяжелел "дипломат" в руке. Было дело, переставляли его "девятку", но вот уже неделю он ставит её на одном и том же месте, и никто не возмущается. А сегодня закатили в угол. именно сегодня, когда у него с собой куча денег...

Он замедлил шаг, обернулся. Следом неторопливо шел коренастый круглолицый мужик, засунув руки в карманы широких зеленых штанов. Воронин вспомнил, что видел его в зале биржи, как одного из многих участников торгов. А что если этот человек не имеет к торгам никакого отношения? Ходил, смотрел и высмотрел. Деньги лежали прямо на столе, потом перекочевали в "дипломат", теперь этот "дипломат" в его руке. Стукнуть по голове в пустынном углу не составит труда и - прощайте честно заработанные четыреста тысяч?!

Вполне возможен такой вариант. За последний месяц во дворе и поблизости от биржи было совершено шесть разбойных нападений, ни одного бандита так и не задержали... Воронин остановился. Он уже метров на двадцать отошел от входой двери, да ещё и - в сторону. Идти вперед, к машине, уже не хотелось, дорогу назад загораживал круглолицый. Поплавского и Тарнаха не было видно.

Ну значит, надо самому выкарабкиваться... Воронин крепче сжал ручку "дипломата", напрягся, глядя на круглолицого и пытаясь уловить боковым зрением движение по сторонам. Уловил. Слева вышел амбал в клетчатой рубашке, сзади, помимо круглолицого, ещё кто-то был.

Воронин уже не сомневался, что это западня. Страха не было, холодная злость заполонила душу. Он работал, рисковал, получил крупную сумму, а какие-то козлы хотят просто забрать эти деньги? Деньги для Дены, для дочурки Насти - надо отдать вот этим ублюдкам?!

Ну попробуйте, возьмите!

За три шага круглолицый выдернул из кармана руки - в правой блеснул узкий нож.

- Мне нужны тольно бабки, тебя не трону. Но если рыпнешься, фраер дешевый... - докончить фразу он не успел.

Еще до появления на свет ножа, правая рука Воронина с "дипломатом" начала движение вперед. И когда нож угрожающе метнулся к нему, "дипломат" ударил по руке снизу. Сильно ударил, и больно - пластиковый, жесткий. Нож скакнул на крышу соседней машины, упал за нею на асфальт. Круглолицый ещё морщился от боли, а Воронин уже достал его ногой - в пах, свалил на дверцу другой машины, добавил страданий. Заметив сбоку движение, Воронин резко повернулся. "Дипломат" на вытянутой руке описал полукруг. Амбалу в клетчатой рубашке повезло. Если бы угол пластикового кейса попал в висок все было бы кончено, но угол разорвал кожу на щеке, выбил пару зубов. Не смертельно, но очень чувсвительно.