— Я не думаю находиться здесь более пяти минут.

— Ну, звучит оптимистично. — Оборотни были известны своим упрямством. Агрессивные. Склонные к дракам. Они были ее наименее любимыми заданиями, потому что кто-то всегда получал травму, прежде чем Серас доказывала свою точку зрения. — Я была здесь на прошлой неделе, и мне потребовалось три часа, чтобы найти его после того, как он выпрыгнул из окна.

— Никто не собирается уходить. — Уверенность Саида была впечатляющей и немного ошибочной. — Пять минут. Гарантирую.

Гарантирует, да? Серас не могла дождаться, чтобы увидеть, как это будет.

Глава 9

Саид не собирался терять время наедине с Серас. Под присмотром Рина он не мог осуществить свой план, чтобы завоевать ее доверие. Чем быстрее он сможет решить этот вопрос с оборотнем, тем лучше. Ему и Серас нужно было многое обсудить, а Саид топтался на месте.

Он поднялся по лестнице позади нее на второй этаж. Ее бедра покачивались с каждым шагом, и Саид проглотил мучительный стон. Она понятия не имела, какое влияние на него оказывала. Он гадал, каково это, когда ее бедра двигаются поверх него. Прижимаясь, глубоко принимая его член и дыша от удовольствия. С тех пор, как он впервые почувствовал вкус ее крови, Саид жаждал ее. Ее открытое неповиновение, огонь, сила и мужество… все это соблазняло его. Грусть и отчаяние, под которыми она была похоронена — глубокие эмоции, которые думала, потеряла со своей душой — все это привлекало его в ней. Именно ее темнота заставила его захотеть прижать ее к себе и никогда не отпускать.

Серас остановилась. Она повернулась к Саиду, который стоял на две ступени ниже, и они встретились взглядом. Она наклонилась ближе, и тепло ее рта коснулось раковины уха Саида. Палец вожделения погладил Саида по спине. Его клыки пульсировали в деснах, и вновь зажженное пламя жажды лизало его горло. Позже. Сначала дело, потом он утолит голод.

— Он быстрый. Сильный. И чертовски хороший стрелок. Если мы постучим, он превратит стену в швейцарский сыр. Замки усилены сталью, а дверь — штангами железа и серебра повсюду. В прошлый раз мне потребовалось двадцать минут, чтобы пробиться.

Саид больше не мог сопротивляться искушению, когда он протянул руку и провел пальцами по густым локонам волос Серас. Пряди проскользнули как шелк, когда он положил свою огромную руку на ее затылок. Ее тело напряглось, но она не отстранилась, когда он нежно прижал ее тело к своему. Его губы коснулись ее виска, и Саид позволил себе насладиться ее восхитительным ароматом.

— Пять минут, — еще раз заверил он ее. — Оставайся позади меня.

Хотя ему было сложно это делать, Саид отпустил ее. Ее тело расслабилось, когда он пронесся мимо нее и поднялся по последним ступенькам на лестничную площадку. Он повернулся к Серас и поднял бровь. Она указала пальцем на дверь с пометкой 2B. Саид приложил палец к губам, а затем уверенно улыбнулся и почти бесшумно двинулся к квартире оборотня.

Серас была осторожна, но она знала, что оборотень учуял их, как только они вошли в здание. Без сомнения, он уже был наготове и ждал по другую сторону двери, с пистолетом в руке, готовый всадить пулю в первое же тело, переступившее порог. Саид с радостью принял бы пулю за Серас, но он был бы бесполезен для нее, если бы оборотню удалось нашпиговать его тело серебром. И поэтому он сделал единственное, что мог.

— Знаю, что ты чувствуешь мой запах, оборотень, — крикнул Саид в сторону двери. — Я здесь только для того, чтобы поговорить.

Из квартиры оборотня Саид услышал металлический звук взведенного курка пистолета.

— Скажи этой долбаной сучке, что если она приблизится ко мне на десять футов, то почувствует, как железное лезвие скользит между ее ребер!

От оскорбления в адрес Серас Саид скривился. Он поклялся найти мирное решение сегодняшней проблемы и хотел побыстрее покончить с этим.

— Она тебя не касается, — сказал Саид. — И следи за языком, когда говоришь о ней.

— Меня это не касается? — Недоверие в голосе оборотня было пронизано страхом. — Она здесь ради моей гребаной души!

— Ей не обязательно входить в эту дверь, чтобы забрать ее. — Саид понятия не имел, как работает сила Серас, что не делало его предположение ни ложью, ни правдой. Он рискнул и надеялся, что его блеф запутает чувства оборотня. — Я здесь, чтобы поговорить, не более того.

— Тогда почему она здесь?

Серас раздраженно выдохнула. Саид посмотрел на нее через плечо и бросил суровый взгляд. Ее пальцы ласкали рукоять кинжала, будто она жаждала насилия. Она представляла собой такую чувственную картину, что Саид чуть не забыл зачем он здесь. Позже, напомнил он себе. Сейчас ему нужно было доказать свою ценность не только Серас, но и Рину.

— Чтобы засвидетельствовать, — сказал Саид. — И доложить об этом Рину.

— Ну, она может доложить ему прямо сейчас, — крикнул оборотень. — Потому что я ни хрена не сделаю для Рина!

— Тогда, возможно, ты сделаешь что-нибудь для меня. — Саид когда-то был вспыльчивым воином. Скрытным убийцей. Его боялись и уважали одинаково. С течением времени он научился дипломатии. С течением столетий Серас настолько ожесточилась, что не знала ничего, кроме насилия. Саид хотел, чтобы она знала, что есть другой способ. Жизнь была не просто черной или белой.

— Что, например?

Тон оборотня потерял немного огня. Саид воспринял это как хороший знак.

— Для начала открой дверь. Даю слово, тебе не причинят вреда.

— Да, конечно, — усмехнулся оборотень. — И я должен верить слову… — он замолчал. — Какого черта?

Оборотень не мог быть очень старым, он не узнал запах вампира. Что делало общение с ним легче без мудрости, накопленной за несколько столетий.

— Я вампир. — Саид не видел смысла в резких словах.

— Ерунда.

Серас издала еще один страдальческий вздох. Саид повернулся к ней и печально покачал головой. Для столь старого существа у нее было очень мало терпения.

— Открой дверь и убедись сам. — Саид практически ловил его на слабо.

— Откуда мне знать, что это не фокус?

Боги. Мужчина был всего лишь щенком. Совершенно невежественным и слишком глупым, чтобы доверять своим чувствам. Неудивительно, что его стая имела на него зуб. Саид уже хотел задушить его.

— Я терпеливый мужчина, оборотень, но ты действуешь мне на нервы. Открой дверь, и тебе не будет больно. Продолжишь вести себя как упрямый дурак, и я позволю своему другу поглотить твою несчастную душу.

— Ты обещаешь, что не подпустишь ее ко мне?

Саид чувствовал некое извращенное чувство гордости, что его пара так легко запугивала окружающих. Он знал, что она не чувствует того же. То, что могла делать, она считала ужасным бременем и проклятием. Но в ее силе была власть. Она просто была под каблуком у Рина слишком долго, чтобы понять это.

— Я же сказал, ты в безопасности от нее. Прекрати эти глупости и открой дверь. — Оборотень тратил драгоценные минуты. Саид заявил о своей способности выполнить эту работу. Оборотень выставлял его в плохом свете, и если он не возьмет свою задницу в руки и не откроет дверь, Саид может передумать.

Изнутри квартиры Саид услышал, как к двери приближаются шаркающие шаги. Слишком рано для оптимизма. В конце концов, оборотень с такой же вероятностью открыл бы дверь и всадил пулю в голову Саида. Тем не менее, он не бежал, и это был хороший знак. Саид покосился на Серас. Она стояла на предпоследней ступеньке, прислонившись левым плечом к темной стене. Ее руки были сложены на груди, и та вздымалась дразнящим зрелищем. Язык Саида прошелся по нижней губе, когда волна похоти снова обрушилась на него. Боги, его жажда только усиливалась с каждой секундой, проведенной в ее обществе.

Щелчок открывающихся замков предшествовал скрипу петель, и Саид полностью сосредоточился на двери. Золотисто-карий глаз выглянул из щели в двери и прицелился в Саида. Тот широко улыбнулся, стараясь показать клыки. Оборотень выдохнул.

— Черт. Ты ведь не шутил, да?

Саид закатил глаза. Кто-то должен был научить этого дурака, быть настоящим оборотнем.

— Ты бы знал, что я не лгу, если бы научился правильно использовать свои чувства.

Одноглазый взгляд оборотня охватил Саида с ног до головы.

— Что ты имеешь в виду?

Саид шагнул к двери. Пора заканчивать с этим, чтобы он мог провести остаток ночи наедине со своей парой. Он использовал свою силу, удерживая взгляд оборотня.

— Открой дверь, — сказал Саид. — Сейчас же.

Оборотень, спотыкаясь, отошел от двери. На мгновение она закрылась, когда он опускал цепочку, а затем широко распахнул ее. Саид хорошо разглядел мужчину, которому было не больше девятнадцати лет, когда он был обращен. Он был ребенком во всех смыслах этого слова, и Саида возмутило, что Рин воспользовался его невинностью.

Саид уже потратил три минуты из своих пяти. Он не собирался терять ни секунды.

***

— Тебя зовут Ник?

Серас застыла, наблюдая, как оборотень медленно кивнул. Голос Саида резонировал силой, которая искрила воздух электрическим зарядом. Она забыла, как удобно иметь вампира рядом. И не только потому, что он пугал всех до усрачки. Его большое тело занимало весь дверной проем, а широкие плечи почти закрывали обзор. Серас больше не смотрела на Ника и его мечтательные ответы, когда она позволила взгляду свободно бродить по мускулистой спине Саида. Черт возьми. Мужчина был великолепен. Она представляла, как он мог бы выглядеть в другой эпохе. Одетый в древние одежды и вооруженный тонко отточенным ятаганом. Его враги, должно быть, ежились при виде его. Он был дипломатичен с Ником, но Серас знала, что если бы дело дошло до этого, Саид, не колеблясь, показал бы зубы.

Приятная дрожь пробежала по спине Серас, когда она снова подумала о жаре, сопровождающем его укус. Рин держал ее на коротком поводке. Ее возможности для романтических интрижек практически отсутствовали. Однако она находила секс, таким же пустым, как и переживания. Он не был таким привлекательным, когда у тебя не было души. Конечно, это было приятно. Но это не особо удовлетворяло.