Черт, может быть, уже слишком поздно.

— Сядь.

Тон Рина был деловым, когда он произнес приказ Саиду. Вампир оставался спокойным, как всегда, его красивое лицо было безмятежным, как ночной пруд в лунном свете. Он сел на потрепанный стул рядом со столом Рина, и Серас поклялась, что только Саид мог придать этому старому, сломанному предмету мебели царственный вид.

Гнев Рина вскипел опасно близко к поверхности. Спокойное поведение Саида определенно не помогало. Он либо не знал, либо ему было все равно, что его маленькое замечание вызвало гнев Рина. В любом случае, дерьмо должно было стать реальностью.

— Я не люблю игры.

Серас сглотнула. Рин любил играть в игры. Он просто не любил, когда с ним играли.

Саид сидел молча. Рин посмотрел на него, и его взгляд не дрогнул. Глупый, глупый вампир! Рину нравилось быть вожаком. Все поклонялись ему. Каждый.

— Если бы я пришел к тебе, пал ниц и заявил, что меня послал Оракул, чтобы защитить тебя, ты бы поверил мне? Или приказал бы своему убийце вонзить серебряный клинок в мое сердце?

— Не твое дело предполагать, как бы я отреагировал, — огрызнулся Рин. — Ты пришел ко мне под ложным предлогом.

Саид вызывающе поднял бровь. Желудок Серас нервно дернулся. Черт, вампир был просто пугающим, когда хотел. От него исходила аура силы.

— Я так и сделал. Но именно Риньери де Реж чуть не споткнулся спеша, чтобы снова оказаться в компании вампиров.

О Господи. Серас едва смогла удержать от закатывания глаз. Он намеренно пытался настроить Рина против себя? Она не могла вмешаться. Если она это сделает, Рин поймет, что она провела с Саидом гораздо больше времени и успела к нему привязаться. Он был достаточно подозрителен, чтобы прийти к выводу, что они сговорились против него, и он наверняка убьет Саида.

— Мне не нравится твое неуважение. — Губы Рин скривились в усмешке. — Я убивал и за меньшее.

— Возможно, в кои-то веки тебе следует понять, что я не хочу просто умиротворять тебя, как твои ужасные поклонники.

— Умиротворять? — сказал Рин. — Ты имеешь в виду ложь.

— Я никогда не лгал. Я просто утаил информацию.

— Ложь по недомолвке все равно ложь.

Саид пожал плечами, словно мнение Рина мало что значило для него. Его поза была расслабленной, когда он откинулся на спинку шаткого старого стула, но Серас знала, что он может броситься в мгновение ока. Возможно, даже быстрее, чем Рин успел бы отреагировать на нападение. В таком случае вмешаться и защитить своего хозяина будет обязанностью Серас. Он владел ее душой. У нее не будет выбора, кроме как убить Саида.

Он ведь не поставит ее в такое положение, правда?

— У Йена Грегора уши повсюду. — Серас искоса взглянула на Саида. Даже ей было трудно сказать, что, правда, а что ложь. Он был хорош. — Для меня достаточно рискованно находиться в городе. Грегор с радостью убил бы меня при первой же возможности. Я пришел к тебе с добрыми намерениями. Это не ложь.

Серас хотела недоверчиво покачать головой. Саид определенно наговорил Рину кучу дерьма, но она не смогла уловить ни намека на ложь. Он был так чертовски убедителен, что это пугало.

Рин, казалось, поверил. Огонь в его глазах потускнел, и он расслабился.

— Я решу, пришел ли ты по доброй воле, после того, как ты расскажешь мне, что именно сказал тебе Оракул.

Серас не терпелось услышать, что скажет Саид.

— Несколько недель назад Трентон Макалистер заключил союз с Михаилом Аристовым.

Рин разразился хриплым смехом.

— Директор Сортиари связался с вампиром? Ты, должно быть, думаешь, что я дурак, если поверю в это.

— Берсерки нарушили верность Сортиари. Угроза, которую они представляют, создала самый маловероятный из союзов. И вампиры, и стражи судьбы потеряют все, если Грегор добьется успеха в своей мести. Враг моего врага — мой друг. У них нет выбора, кроме как работать вместе.

Без сомнения, Рин находил перспективу этого союза столь же маловероятной, как и Серас. История между вампирами и Сортиари была жестокой и кровавой, и она охватывала столетия. С другой стороны, берсерки с радостью выполнили смертный приговор Сортиари. Если верить слухам — а у Серас не было причин не верить — у Грегора и его людей были все основания желать смерти каждому вампиру и дампиру, которые ходили по земле.

— Если Грегор действительно укусил руку, которая его кормит, нам всем будет очень больно.

Разве это не правда?

— Его армия готова, — ответил Саид. — Но даже берсеркам потребуется нечто большее, чем грубая сила, чтобы победить организацию, членов которой легион. Он собирает оружие, чтобы обеспечить свой успех. Оракул увидел твою энад двин в видении. Она нужна Макалистеру. И Грегору тоже.

Ага. Дерьмо только что стало реальным.

Глава 17

Слухи быстро распространялись в сверхъестественном сообществе. Саид не видел смысла скрывать от Рина детали, которые он, в конце концов, все равно узнает. Такой человек, как Грегор, не прожил бы так долго, не обладая определенной проницательностью. Он мог бы попытаться взять Серас силой, но Саид подозревал, что берсерк будет гораздо более разрушительным.

Она была редким сокровищем. Грегор не позволит ей ускользнуть. Вот почему Саиду нужно было как можно скорее найти ее душу.

— Все это очень интересно, — сказал Рин. — Но ты так и не сказал мне, откуда эта информация. Я почему-то сомневаюсь, что ребенок просто подошел к твоей двери, чтобы сказать это.

Здесь все усложнилось. Было важно защитить личность Ванессы, тем более что Рин проявлял склонность к порабощению тех, чья власть могла принести ему пользу. Достаточно того, что Макалистер и Грегор пытались заполучить ребенка. Если Саид принесет еще какую-нибудь опасность к двери Михаила, король вампиров проткнет его сердце колом, прежде чем он успеет что-либо объяснить.

— Нет, не так. — Саид бросил быстрый взгляд в сторону Серас. Он должен быть как можно ближе к правде, не раскрывая слишком много. — Грегор недавно пытался склонить стаю оборотней на свою сторону. Они планировали напасть на Макалистера во время его встречи с оракулом. Без сомнения, Грегор надеялся убить двух зайцев одним выстрелом. Вампир из ближайшего окружения Михаила оказался связанным с одним из оборотней. Мы пришли на помощь Макалистеру, и я вступил в контакт с оракулом.

Саид ждал, пока Рин, молча, обдумает все, что он ему рассказал. Краем глаза он изучал Серас, выискивая любое проявление эмоций. Боги, у него перехватило дыхание. Такая свирепая по своей сути. Такая чертовски красивая. Такая разобщенная и пустая. И настолько смертоносная, что даже самые стойкие из сверхъестественных существ дрожали при ее появлении.

— Никогда не слышал, чтобы оборотень оказывался в паре с вампиром, — заметил Рин. — На самом деле, я никогда не видел, чтобы вампир брал себе в супруги кого-то, кроме вампира или дампира.

Серас поджала губы и посмотрела в сторону Саида. Не обращая внимания на ее «я же говорила», он полностью сосредоточился на Рине.

— Существует горстка вампиров. Природа компенсирует недостающее.

— Пожалуй, ты прав. — Будто Саиду нужно было согласие Рина, чтобы сделать этот факт еще более правдивым. — Итак, ты оказался в нужном месте в нужное время. Почему оракул заговорил с тобой?

Саид пожал плечами.

— Почему оракулы что-то делают? Их сила так же таинственна, как и они сами. Девочка поманила меня к себе и объявила, что я должен прийти сюда и найти фейри с огненными волосами до того, как Йен Грегор покончит с ее хозяином и использует ее для своих целей.

Саид рискнул с последним кусочком. За столетия он достаточно изучил искусство обмана, чтобы научиться блефовать, не выдавая себя. Он сомневался, что запах выдаст его.

— Ты не задавал оракулу никаких вопросов? — спросил Рин. — Если бы кто-нибудь посоветовал мне проехать вдоль побережья в поисках чего-то, чего там может и не быть, я бы сначала проверил кое-какие факты.

— Я же сказал, оракул-ребенок. Она еще недостаточно взрослая, чтобы уметь правильно формулировать свои видения. Я был счастлив исследовать. Мы были ограничены Калифорнией в течение двух столетий. Теперь, когда наше число выросло, мы получили возможность рискнуть выйти за эти старые границы. Как только я добрался сюда, тебя было нетрудно найти. Твоя слава может стать твоим падением, Рин. Если мне было так легко найти тебя, то, без сомнения, и Грегору будет так же легко.

— Он прав. — Серас заговорила впервые с тех пор, как они вошли в офис. — По словам Кайла, Грегору потребовалось всего несколько минут, чтобы получить список клубов, которые могли бы быть потенциальными сверхъестественными тусовками, которые ты часто посещаешь. — Она многозначительно посмотрела на Рина. — Включая твой собственный клуб.

Рин сложил руки на груди и задумался. Он перевел взгляд с Серас на Саида и обратно.

— Зачем убивать меня? Если Грегор действительно собирает союзников, разве я не принесу ему больше пользы живым, чем мертвым?

Рин был достаточно высокомерен, чтобы считать себя ценным товаром. И снова у Саида сложилось впечатление, что Рин знает гораздо больше, чем говорит.

— Ты маг, как и Макалистер. Может, Грегор думает, что ты встанешь на его сторону.

— Даже не спросив меня? — Веселый смех Рина задел Саида за живое. Он не мог найти душу Серас. Его потребность покончить с дерзким магом возрастала с каждым днем. — По-моему, это слишком поспешно, даже для берсерка.

— Может, он просто хочет твоей смерти, чтобы ничто не стояло между ним и тем, чего он хочет на самом деле.

Взгляд Саида обратился к Серас, и взгляд Рина последовал за ним. Губы его скривились в усмешке, глаза сузились.

— Я приглашаю его попробовать, — сказал Рин. — Но он и пальцем ее не тронет.

— Поэтому я здесь, — сказал Саид. — Чтобы этого не случилось.

— Мне не нравится, когда меня в это втягивают, — с отвращением сказал Рин.