Население. Основная часть населения (82%, здесь и ниже — оценка 1967) принадлежит к языковой группе гур (центральной бантоидной): народы моси (45% всего населения), лоби, мбуин, га, бобо, груси, гурма, сенуфо. Отдельные группы народов говорят на манде языках (буса, или биса, сану, или само, сонинке и диула) и языках атлантической семьи (фульбе). Северные районы населяют сонгаи (их язык образует особую языковую семью), а также туареги (язык принадлежит к берберской группе). Европейцев (французов) около 4 тыс. чел. Подавляющее большинство населения придерживается местных традиционных верований. Ислам исповедуют часть народов манде, а также фульбе, сонгаи, туареги, бобо и др. Христиан — около 140 тыс. чел. (часть моси, лоби и др.). Официальный язык — французский.
Прирост населения за период 1963—69 в среднем составлял 2,1% в год. Экономически активное население (1967) — 2,3 млн. чел., 94% из них занято в сельском хозяйстве. Городского населения 14%. Рабочих и служащих около 33 тыс. чел., из них правительственные чиновники. Средняя плотность населения 19 чел. на 1 км2 . Большая часть населения сконцентрирована в центральных районах страны, где на 1 км2 приходится от 70 до 100 чел.; восточные и северные районы мало населены — 1—4 чел. на 1 км2 . Экономическая отсталость страны, ограниченные площади плодородных земель и сезонность с.-х. работ вынуждают население в поисках заработка мигрировать (по оценкам, 100—450 тыс. чел. в год) в соседние страны. Значительные города (1966, оценка: тыс. жителей): Уагадугу (115 в 1969), Бобо-Дьюласо (70), Кудугу (28), Вахигуя (10), Кая (10). Официальный календарь — григорианский (см. Календарь ).
Исторический очерк. Первые государственные образования на территории В. В. сложились в 11—14 вв. Наиболее значительные из них — Моси и Ятенга в центральной части страны и Гурма — на Востоке. В этих государствах формировавшиеся раннефеодальные отношения переплетались с родоплеменными. В 1896 на территорию В. В. вторглись французские войска, но встретили упорное сопротивление, особенно со стороны государства Моси. Только к 1901 французским колонизаторам удалось утвердиться в стране. Местные феодальные правители были поставлены в полную зависимость от колониальной администрации. В 1904 территория В. В. была включена в состав французской колонии Верхний Сенегал — Нигер. В 1916 в В. В. вспыхнуло восстание против колониального господства, вызванное введением системы принудительного труда и массовым набором солдат во французскую армию.
В 1919 В. В. была выделена в отдельную административную единицу в составе Французской Западной Африки , но в 1932 французские власти разделили территорию В. В. между колониями — Берегом Слоновой Кости, Нигером и Французским Суданом. Лишь в 1947 В. В. была восстановлена в её современных границах в качестве «заморской территории» Франции.
После 2-й мировой войны в В. В., как и в др. африканских странах, развернулось антиимпериалистическое движение. В 1947 была основана Вольтийская секция Африканского демократического объединения (РДА), возглавившая, при поддержке широких слоев народа, борьбу за освобождение. В 1958 Вольтийская секция РДА, незадолго до того объединившаяся с Партией социального просвещения африканских масс (основана в 1954) и некоторыми др. политическими организациями, получила название Вольтийский демократический союз (ВДС). В том же 1958 были созданы партия Движение за национальное освобождение и местная секция Партии африканской перегруппировки. Стали складываться национальные профсоюзные объединения.
В условиях роста национально-освободительного движения французские колонизаторы были вынуждены менять формы своего господства. В феврале 1958 в В. В. был создан Правительственный совет, который возглавил лидер Вольтийской секции РДА У. Кулибали. После одобрения большинством участников референдума 28 сентября 1958 новой французской конституции В. В. получила статус государства — члена французского Сообщества. Страна была объявлена «автономной республикой». Было сформировано первое национальное правительство во главе с лидером ВДС М. Ямеого, который в декабре 1959 стал также президентом страны.
Дальнейший подъём национально-освободительного движения вынудил французское правительство подписать соглашение о предоставлении В. В. независимости (11 июня 1960). Официальное провозглашение независимости состоялось 5 августа 1960; 30 ноября была принята новая конституция. В. В. вышла из французского Сообщества, заключив, однако, ряд соглашений с Францией (апрель 1961), сохранивших за бывшей метрополией важные экономические и политические позиции в стране.
20 сентября 1960 В. В. была принята в ООН. В марте 1961 она участвовала в конференции 12 франкоязычных стран Африки в Яунде и вошла в основанный там Афро-малагасийский союз (с 1965 — Общая афро-малагасийская организация, с 1970 — Общая афро-малагасийско-маврикийская организация ), поддерживающий тесные экономические и политические связи с Францией и др. западными государствами. Ещё в 1959 В. В., Берег Слоновой Кости, Дагомея и Нигер создали экономический и политический союз, получивший название Совета согласия (в 1966 в Совет вступило Того).
В социально-экономической сфере правительство В. В. взяло курс на развитие частного предпринимательства и привлечение в страну иностранного капитала (из Франции, США, ФРГ и др. империалистических государств). Стремясь подавить оппозицию, правительство запретило деятельность всех политических партий, кроме ВДС, провело в 1963 законы, расширявшие полномочия президента, и т. д. Однако все эти меры не достигли цели. Недовольство масс политикой правительства Ямеого, приведшей к снижению жизненного уровня населения, вылилось в открытое выступление. 3 января 1966 по призыву профсоюзов началась всеобщая забастовка. В Уагадугу и некоторых др. городах проходили антиправительственные демонстрации. Против правительства Ямеого выступило и командование армией, сместившее 4 января президента Ямеого. Главой государства и правительства стал подполковник С. Ламизана (занимал с 1964 пост начальника генерального штаба; в 1967 ему присвоено звание бригадного генерала, в 1970 — дивизионного генерала; пост главы правительства занимал до февраля 1971). Действие конституции было приостановлено, деятельность политических партий временно запрещена, парламент распущен. В декабре 1966 Высший совет вооруженных сил В. В. принял решение о сохранении власти в руках армии в течение 4 лет. В декабре 1969 было официально отменено ограничение деятельности политических партий. В результате референдума, проведённого 14 июня 1970, одобрена конституция, предусматривающая постепенный переход к гражданскому режиму, введение поста премьер-министра. В соответствии с новой конституцией 20 декабря 1970 были проведены выборы, в результате которых абсолютное большинство мест в Национальном собрании (37 из 57) получил ВДС; с 13 февраля 1971 премьер-министром стал лидер ВДС Ж. К. Уэдраого.
Дипломатические отношения между В. В. и СССР установлены в 1967. В феврале 1967 между обеими странами было подписано соглашение о научном и культурном сотрудничестве, в марте 1968 — торговое соглашение.
Г. А. Нерсесов.
Политические партии, профсоюзы и другие общественные организации. Вольтийский демократический союз (ВДС) (Union Démocratique Voltaique), основан в 1947. До 1966 занимал монопольное положение в политической жизни В. В. Пользуется значительным влиянием среди крестьянства. Партия африканской перегруппировки (Parti du regroupement africain), основана в 1958. Пользуется ограниченным влиянием на Ю.-З. страны. Движение за национальное освобождение (Mouvement pour la Liberation nationale), основано в 1958. Выступает за достижение экономической независимости В. В., за развитие отношений с СССР и др. социалистическими странами. Профсоюзное объединение вольтийских трудящихся, основано в 1958, входит во Всеафриканскую федерацию профсоюзов; поддерживает связи с ВФП. Африканская конфедерация верующих трудящихся, основана в 1950; входит во Всеафриканский союз верующих трудящихся. Вольтийская организация свободных профсоюзов, основана. в 1960; входит в Международную конфедерацию свободных профсоюзов. Имеются также отраслевые (неассоциированные) профсоюзные организации. Всего в В. В. более 12 тыс. членов профсоюзов. Всеобщий союз вольтийских студентов.